Lalībela Etiopia

Lalībela, historiallinen nimi Roha, uskonnollinen ja pyhiinvaelluskeskus, Pohjois-Keski-Etiopia. Roha, Zagwe-dynastian pääkaupunki noin 300 vuoden ajan, nimettiin uudelleen sen merkittävimmäksi hallitsijaksi, Lalībelaksi (12. vuosisadan loppupuolella - 13. vuosisadan alkupuolella), joka perinteen mukaan rakensi 11 monoliittista kirkkoa, joille paikka on kuuluisa. Kirkot, jotka nimettiin UNESCO: n maailmanperintökohdeksi vuonna 1978, sahattiin kiinteästä kalliosta (kokonaan maanpinnan alapuolella) monissa tyyleissä. Yleensä kaivokset kaivettiin suorakaiteen muotoon eristäen kiinteä graniittikappale. Sitten lohko kaiverrettiin sekä ulkoisesti että sisäisesti, työ eteni ylhäältä alaspäin.

Kirkot on järjestetty kahteen pääryhmään, joita yhdistävät maanalaiset käytävät. Yksi ryhmä, jota ympäröi 11 metrin syvyinen kaivo, sisältää Emmanuelin talon, Mercuriosin talon, Abba Libanoksen ja Gabrielin talon, jotka kaikki on veistetty yhdestä kallionmäestä. House of Medhane Alem (”Maailman Vapahtaja”) on suurin kirkko, 33 metriä pitkä, 33 metriä leveä ja 23 metriä leveä ja 10 metriä syvä. Giyorgisin talo, ristikkomuotoinen, on veistetty kaltevalta kalliterassilta. Golgothan talo sisältää Lalībelan haudan, ja Marianin talo on tunnettu sen freskoista. Sisätilat ontottiin uroiksi ja niille annettiin holvikatot.

Lalībelan kirkkojen ammattitaito on liitetty Aksumin lähellä olevaan Debre Damon aikaisempaan kirkkoon, ja sillä on taipumus tukea olettamaa hyvin kehittyneestä etiopialaisesta arkkitehtuurin perinteestä. Keisari Lalībela rakensi suurimman osan kirkosta pääkaupungissaan Rohassa toivoen korvaavansa muinaisen Aksumin Etiopian etusijakaupungiksi. 1900-luvun kunnostustyöt osoittivat, että joitain kirkkoja on käytetty alun perin linnoituksina ja kuninkaallisina residensseinä.

Kirkot houkuttelevat tuhansia pyhiinvaeltajia suurten pyhäpäivien aikana, ja Etiopian ortodoksisen Tewahedon kirkon papit hoitavat niitä. Kaupunki toimii myös markkinoiden keskuksena amharalaisille. Pop. (2007) 17,367.