Legion, sotilasjärjestö, alun perin suurin pysyvä järjestö antiikin Rooman armeijoissa. Termillä legion tarkoitetaan myös sotilasjärjestelmää, jolla keisarillinen Rooma valloitti muinaisen maailman ja hallitsi sitä.
taktiikat: Legioona
Vaikka sen tarkkaa alkuperää ei tunneta, roomalainen legioona näyttää kehittyneen phalanxista. Itse asiassa se oli kokoelma pieniä,
Laajentuneen varhaisen Rooman tasavallan mukaan Kreikan phalanx-muodostuminen oli liian raskas hajanaisiin taisteluihin Keski-Italian kukkuloilla ja laaksoissa. Näin ollen roomalaiset kehittivät uuden taktisen järjestelmän, joka perustuu pieniin ja joustaviin jalkaväkiyksiköihin, joita kutsutaan manipulaateiksi. Jokainen paholainen oli 120 miestä 12 tiedostossa ja 10 rivissä. Maniples kilpailivat taistelua varten kolmella rivillä, jokainen rivi koostui 10 käsityksestä ja koko järjestettiin tammilaudan kuviossa. Kukin yksikkö erotettiin toisistaan 18 m: n (60 jalan) etäisyydellä, jotta ensimmäisen rivin ohjaimet voisivat pudota puolustuksessaan toisen rivin väleihin. Toisaalta toinen linja voisi sulautua ensimmäiseen muodostaen kiinteän etulinjan, joka on 10 riviä syvä ja 360 m (1200 jalkaa) leveä. Kolmannessa rivissä 10 kevyen jalkaväen komentoa täydennettiin pienemmillä varantoyksiköillä. Kolme linjaa olivat 75 metrin päässä toisistaan, ja kustakin linjasta yksi takaosa edestä taakse muodosti 420 miehen ryhmän; tämä oli pataljoonalaisen roomalainen vastine. Kymmenen kohorttia muodosti legioonan raskaan jalkaväen vahvuuden, mutta 20 kohorttia yhdistettiin yleensä pieneen ratsuväen joukkoon ja muihin tukiyksiköihin pieneksi noin 10 000 miehen omavaraiseksi armeijaksi.
Kaksi jalkaväki-aseita antoi legioonalle kuuluisan joustavuuden ja voiman; pylväs, 2 metrin (7-jalkainen) kehä, jota käytetään sekä heittämiseen että työntämiseen; ja gladius, 50 senttimetrin (20 tuuman) leikattu ja työntävä miekka leveällä, painavalla terällä. Jokaisella legioonalla oli suojaamiseksi metallikypärä, takki ja kupera kilpi. Taistelussa ensimmäinen rivi manipulaatioita hyökkäsi tuplaan, heitti pyörät ja sukelsi sitten miekkoilla ennen kuin vihollisella oli aikaa toipua. Sitten tuli toisen rivin manipulaattorit, ja vain päättäväinen vihollinen pystyi kilpailemaan kahdesta peräkkäisestä iskusta.
Kun myöhään tasavallan ja Imperiumin roomalaiset armeijat muuttuivat suuremmiksi ja ammattimaisemmiksi, kohorta, jonka keskimääräinen kenttävoimakkuus oli 360 miestä, korvasi ohjauksen legioonien pää taktisena yksikönä. Lucius Cornelius Sullan ja Julius Caesarin sotilasoperaatioissa legioona koostui 10 kohortista, 4 kohorttia ensimmäisellä rivillä ja 3 kohorttia toisella ja kolmannella rivillä. 3600 raskasta jalkaväkeä tuki riittävä ratsaus ja kevyt jalkaväki tuomaan legionin voima jopa 6000 miehen päähän. Seitsemän legioonaa kolmesta rivistä, joihin kuuluu noin 25 000 raskasta jalkaväkeä, miehitti puolitoista mailia edestä.
Kun Rooma kehittyi valloittamisesta puolustavaksi voimaksi, kohortti kasvatettiin 500–600 miehen kenttävoimaan. Ne riippuivat edelleen piliumin ja gladius-iskun taktiikoista, mutta legioonan 5000–6 000 raskaata jalkaväkeä yhdistettiin nyt yhtä moniin tukijoukkojen joukkoihin ja kevyisiin jalkaväkiin, jotka muodostuivat jousimiehistä, sirkuleista ja keula miehistä. Asennettujen barbaaristen ratsastajien käsittelemiseksi ratsuväen osuus nousi yhdestä seitsemännestä neljäsosaan. Neljännen vuosisadan mainokseen mennessä, kun imperiumi puolusti monia vahvistettuja raja-asemiaan, jokaiselle legioonalle oli osoitettu jopa 10 katapulttia ja 60 ballistaa.
Nykyaikana termiä legioona on käytetty ulkomaisten vapaaehtoisten tai palkkasotureiden joukkoon, kuten Francis I: n ranskalaiset provinssileegionit ja Napoleonin toisen rivin muodostelmat. "Ulkomainen legioona" tarkoittaa usein ulkomaisten vapaaehtoisten joukkoa, jonka valtiot ovat sodan aikana nostamassa esiin. Kuuluisin näistä on Ranskan vieraat legioonat (Légion Étrangère); Se on palvellut ulkomaalaisista vapaaehtoisista ja ranskalaisten upseerien käskystä lähtien Ranskan siirtomaa-imperiumin eri osissa perustamisestaan lähtien vuonna 1831.
