Leo Frobenius saksalainen etnologi

Leo Frobenius, kokonaan Leo Viktor Frobenius, (syntynyt 29. kesäkuuta 1873 Berliinissä, Saksassa - kuollut 9. elokuuta 1938, Biganzolo, Italia), saksalainen tutkimusmatkailija ja etnologi, yksi etnologian kulttuurihistoriallisen lähestymistavan perustajista. Hän oli myös johtava auktoriteetti esihistoriallisessa taiteessa.

Frobenius johti suureksi osaksi yhteiskuntatieteilijäksi koulutettua tutkimusmatkaa Afrikkaan vuosina 1904–1935 ja tutki esihistoriallisen taiteen keskuksia Alpeilla, Norjassa, Espanjassa sekä Pohjois- ja Etelä-Afrikassa. Frobenius katsoi yhteisen alkuperän Oseanian ja Länsi-Afrikan kulttuureille. Hän kannatti kulttuurien leviämisen ajatusta ja järjesti saman kulttuurijakauman alueet niin kutsuttuihin kulturkreiseihin (kulttuuriklusterit tai kulttuurikompleksit). Fritz Graebner laajensi tätä käsitettä edelleen.

Frobenius alkoi tutkia kulttuurin luonnetta Problem der Kultur -julkaisunsa 4 vol. (1899–1901; ”Kulttuurin ongelmat”). Frobenius kirjoitti monia artikkeleita ja pamflettejä ja 60 kirjaa, mukaan lukien Und Afrika sprach, 3 vol. (1912–13; Afrikan ääni) ja Erlebte Erdteile, 7 osa. (1925–29; ”Maapallon osat kokenut”). Vuonna 1932 hän aloitti kulttuuriantropologian opettamisen Frankfurt am Mainin yliopistossa ja vuodesta 1934 Frankfurtin kaupungin etnologisen museon johtajana.