Mauna Kean observatorio, tähtitieteellinen observatorio Havaijilla, Yhdysvalloissa, josta on tullut yksi tärkeimmistä maailmassa erinomaisten havainto-olosuhteidensa vuoksi. Mauna Kean observatorio on Havaijin yliopiston ylläpitämä, ja se sijaitsee 4 205 metrin korkeudessa (13 796 jalkaa) Mauna Kean huipun huipulla, uinuvan tulivuoren päällä Havaijin pohjoisosassa.
Observatorio perustettiin vuonna 1964 vaikutusvaltaisen amerikkalaisen tähtitieteilijän Gerard Kuiperin kehotuksesta, ja planeettatutkimuksiin käytetty 2,2 metrin (88 tuuman) heijastin otettiin käyttöön siellä vuonna 1970. Mauna Keasta tuli myöhemmin maailman tärkeimmän paikan alue. kokoelma teleskooppeja, jotka on suunniteltu tarkkailuun infrapuna-alueella. Kolme suurta heijastinta, 3,8 metrin (150 tuuman) Ison-Britannian infrapunateleskooppi, 3,6 metrin (142 tuuman) Kanada-Ranska-Havaiji-teleskooppi ja 3 metrin (118 tuuman) NASA: n infrapunateleskooppilaitos, menivät. käyttöönotettuna siellä vuonna 1979. Lisäksi 15-metrinen brittiläinen Kanadan ja Hollannin submillimetrin ja millimetrin aallonpituus teleskooppi, James Clerk Maxwell -teleskooppi, valmistui 1980-luvun lopulla, ja vastaava 10,4-metrinen submillimetrin aallonpituus teleskooppi, Caltech Submillimeter Observatory, jonka omistaa Kalifornian teknillinen instituutti (Caltech), valmistui 1990-luvun alkupuolella. Toinen radioastronomialaitos, Submillimeter Array, ryhmä, jossa on kahdeksan halkaisijaltaan 6-metristä (20 jalkaa) antennia, jotka omistaa Smithsonian Astrophysical Observatory ja Taiwanin Astronomian ja astrofysiikan instituutti Academia Sinica. The Keck lisättiin vuonna 2003. Keck teleskooppi, kymmenen metrin multimirror-kaukoputki, jota hoitavat Caltech ja Kalifornian yliopisto, valmistui Mauna Keassa vuonna 1992; se on maailman suurin heijastin ja sitä käytetään sekä optisiin että infrapunahavaintoihin. Toinen Keck-teleskooppi otettiin käyttöön Mauna Keassa vuonna 1996. Kaksi muuta suurta optista kaukoputkea, japanilainen 8,2 metrin (27 jalan) Subaru ja monikansallinen 8-metrinen (26 jalan) Gemini North, aloittivat havainnot vuonna 1999.
Mauna Kea on monien suurten kaukoputkien sijainti, koska sen katseluolosuhteet ovat hienoimmat kaikista maapallon observatorioista. Sivusto on korkeudessa melkein kaksinkertainen muihin tärkeimpiin observatorioihin nähden ja yli 40 prosenttia maan ilmakehästä; siten on vähemmän häiritsevää ilmapiiriä kaventamaan etäisten tähtiesineiden valo. Suuri osa öistä Mauna Keassa on selkeää, rauhallista ja pilvistä johtuen paikallisista sääolosuhteista ja siitä, että vuoren huipulla on pilvien yläpuolella peittää suurimman osan ajasta. Suuri korkeus ja erittäin kuiva, kirkas ilma tekevät paikasta ihanteellisen tähtitieteellisten kohteiden tarkkailuun, jotka säteilevät säteilyä kauko-infrapuna-aallonpituuksilla, jotka ilmakehän vesihöyry helposti sulkee.
