Luonnonmukainen viljely, maatalousjärjestelmä, joka käyttää ekologisesti perustuvia tuholaistorjuntaa ja biologisia lannoitteita, jotka ovat peräisin pääosin eläin- ja kasvijätteistä sekä typpeä kiinnittävistä peitekasveista. Nykyaikainen luonnonmukainen viljely kehitettiin vastauksena kemiallisten torjunta-aineiden ja synteettisten lannoitteiden käytön aiheuttamiin ympäristöhaitoihin tavanomaisessa maataloudessa, ja sillä on lukuisia ekologisia etuja.
Perinteiseen maatalouteen verrattuna luonnonmukainen viljely käyttää vähemmän torjunta-aineita, vähentää maaperän eroosiota, vähentää nitraattien huuhtoutumista pohjaveteen ja pintaveteen ja kierrättää eläinjätteet takaisin maatilaan. Näitä etuja tasoittavat kuluttajien korkeammat ruokakustannukset ja yleensä alhaisemmat saannot. Luonnonmukaisten viljelykasvien satojen on todellakin todettu olevan noin 25 prosenttia pienempiä kuin tavanomaisesti kasvatettujen viljelykasvien, vaikkakin tämä voi vaihdella huomattavasti sadon tyypistä riippuen. Luonnonmukaisen maatalouden tulevaisuuden haasteena on säilyttää sen ympäristöhyödyt, lisätä sadon määrää ja alentaa hintoja vastatessaan ilmastomuutoksen ja kasvavan maailman väestön haasteisiin.
Historia
Luonnonmukaisen maatalouden käsitteet kehittivät 1900-luvun alkupuolella Sir Albert Howard, FH King, Rudolf Steiner ja muut, jotka uskoivat, että eläinlannan (usein kompostiksi valmistetun), peitekasvien, viljelykiertojen ja biologisesti perustuvien tuholaistorjuntojen käyttö paremmassa viljelyjärjestelmässä. Eri kannattajat - kuten JI Rodale ja hänen poikansa Robert - 1940-luvulla ja sitä myöhemmin, julkaisivat tällaisia käytäntöjä. He julkaisivat Organic Gardening and Farming -lehden ja useita luonnonmukaisesta maataloudesta liittyviä tekstejä. Luomuruoan kysyntää vauhditti 1960-luvulla julkaisu Silent Spring, julkaisija Rachel Carson, joka dokumentoi hyönteismyrkkyjen aiheuttamien ympäristövahinkojen laajuuden.
Luomuruoan myynti kasvoi tasaisesti 1900-luvun lopusta. Lisääntynyt ympäristötietoisuus yhdistettynä huolenaiheisiin torjunta-ainejäämien terveysvaikutuksista ja geneettisesti muunnettujen viljelykasvien kulutuksesta vauhditti orgaanisen sektorin kasvua. Yhdysvalloissa vähittäismyynti kasvoi 20,39 miljardista dollarista vuonna 2008 47,9 miljardiin dollariin vuonna 2019, kun taas Euroopassa myynti oli yli 37 miljardia dollaria (34,3 miljardia euroa) vuonna 2017.
Luomuruoan hinta on yleensä korkeampi kuin perinteisesti kasvatetun ruoan. Tuotteesta, vuodenajasta sekä tarjonnan ja kysynnän epämääräisyydestä riippuen luomuruoan hinta voi olla missä tahansa alle 10 prosenttia alle 100 prosenttia yli tavanomaisesti kasvatettujen tuotteiden hinnan.
Säätö
Luonnonmukaisen maatalouden määrittelevät muodollisesti hallitukset. Viljelijöillä on oltava sertifiointi tuotteilleen ja tuotteilleen, jotka on merkittävä luonnonmukaisiksi, ja viljelykasveille, eläimille ja luonnonmukaisesti valmistetuille tuotteille sekä maataloustuotteiden jalostukselle on olemassa erityiset orgaaniset vaatimukset. Esimerkiksi Euroopan unionin (EU) ja Yhdysvaltojen orgaaniset standardit kieltävät synteettisten torjunta-aineiden, lannoitteiden, ionisoivan säteilyn, jätevesilietteiden sekä geeniteknisesti kasvien tai tuotteiden käytön. EU: ssa luonnonmukaisten tuotteiden sertifioinnin ja tarkastuksen suorittavat hyväksytyt luonnonmukaiset valvontaelimet EU: n standardien mukaisesti. Luonnonmukainen viljely on määritelty Yhdysvaltain maatalousministeriön (USDA) kansallisissa luonnonmukaisissa standardeissa vuodesta 2000, ja maassa on monia akkreditoituja luonnonmukaisten tuotteiden sertifioijia.
Vaikka useimmissa maissa on omat luonnonmukaisten tuotteiden sertifiointiohjelmansa, EU: n tai Yhdysvaltojen todistajat voivat tarkastaa ja varmentaa muiden maiden viljelijöitä ja jalostajia. Tämä on erityisen hyödyllistä, kun esimerkiksi Meksikossa luonnonmukaisesti kasvatettuja tuotteita viedään Yhdysvaltoihin.
Luonnonmukaiset viljelymenetelmät
lannoitteet
Koska synteettisiä lannoitteita ei käytetä, rikkaan, elävän maaperän rakentaminen ja ylläpitäminen lisäämällä orgaanista ainetta on luonnonmukaisten viljelijöiden ensisijainen tavoite. Orgaanisia aineita voidaan levittää lannalla, kompostilla ja eläinperäisillä sivutuotteilla, kuten höyhenjauho tai verijauho. Ihmisen taudinaiheuttajien tarttumismahdollisuuksien vuoksi USDA: n kansalliset orgaaniset standardit velvoittavat raakalantaa levittämään viimeistään 90 tai 120 päivää ennen sadonkorjuuta riippuen siitä, onko korjattu sadon osa kosketuksessa maahan. Kompostoidulla lannalla, joka on käännetty viisi kertaa 15 päivässä ja jonka lämpötila on välillä 55–77,2 ° C (131–171 ° F), ei ole rajoituksia levitysajoille. Komposti lisää orgaanista ainetta tarjoamalla kasveille laajan valikoiman ravinteita ja lisää maaperään hyödyllisiä mikrobeja. Koska nämä ravinteet ovat enimmäkseen mineralisoitumattomassa muodossa, jota kasvit eivät voi ottaa vastaan, tarvitaan maaperän mikrobia hajottamaan orgaaninen aine ja muuttamaan ravinteet biologisesti saatavissa olevaan "mineralisoituneeseen" tilaan. Vertailun vuoksi synteettiset lannoitteet ovat jo mineralisoituneessa muodossa, ja kasvit voivat ottaa ne suoraan vastaan.
Maaperää ylläpidetään istuttamalla ja sitten muokkaamalla peitekasveja, jotka auttavat suojaamaan maaperää eroosiosta sesongin ulkopuolella ja tarjoavat lisää orgaanisia aineita. Typpeä kiinnittävien peitekasvien, kuten apila tai sinimailasen, murskaaminen lisää myös typpeä maaperään. Peitekasvit istutetaan yleensä ennen kassakautta tai sen jälkeen tai vuoroviljelyn yhteydessä, ja ne voidaan myös istuttaa joidenkin satojen, kuten puunhedelmien, rivien väliin. Tutkijat ja viljelijät pyrkivät kehittämään luonnonmukaisen viljelyn "no-till" -menetelmiä ja vähentää maanmuokkausta eroosion vähentämiseksi edelleen.
