Minotauruksen kreikkalainen mytologia

Minotaur, kreikkalainen Minotauros (”Minosin härkä”), kreikkalaisessa mytologiassa, Kreetan upea hirviö, jolla oli ihmisen ruumis ja härän pää. Se oli Minosin vaimon Pasiphaen jälkeläiset ja lumivalkoinen härkä, jonka Poseidonin jumala lähetti Minosille uhraamaan. Minos sen sijaan, että uhrasi sen, piti sen hengissä; Poseidon rangaistuksena sai Pasiphaen rakastumaan siihen. Hänen lapsensa härän vieressä oli suljettu Daedalusin Minosille luomaan labyrinttiin.

Ateenalaiset tappoivat myöhemmin Minoksen pojan, Androgeosin; kostaakseen kuolemaansa, Minos vaati, että seitsemän athenialaista nuorta ja seitsemän neitsyt lähetetään joka yhdeksäs vuosi (tai toisen version mukaan joka vuosi) Minotaururin viettelemään. Kun kolmas uhrauksen aika tuli, ateenalainen sankari Theseus vapaaehtoisesti meni, ja hän tappoi hirviön Ariadnen, Minoksen ja Pasiphaen tyttären, avulla ja lopetti kunnianosoituksen. Theseus pakeni Ariadnen kanssa. Tarinan moderni versio kerrotaan Mary Renaultin romaanissa The King Must Die (1958).