Nara, kaupunki, Nara ken (prefektuuri), eteläinen Honshu, Japani. Naran kaupunki, prefektuuripääkaupunki, sijaitsee Naran altaan mäkisessä koillisreunassa, 25 mailia (40 km) itään Ōsaka. Se oli Japanin kansallinen pääkaupunki 710-784 - kun sitä kutsuttiin Heijō-kyō - ja säilyttää muinaisen Japanin ilmapiirin. Kaupunki on huomattavin monien muinaisten japanilaisten buddhalaisten rakennusten ja esineiden suhteen kaupungissa ja sen ympäristössä, mukaan lukien Nara-seitsemän suurta (ja monia muinaisia, mutta vähemmän) temppeleitä. Kōfuku-temppelin viidenkerroksinen pagodi on vuodelta 710. Tōdai-temppeli (745–752) on merkitty Daibutsulle tai Suuri Buddhalle, joka on noin 50 jalkaa (15 m) korkea jättiläinen patsas, joka sijaitsee Isossa Buddha-salissa., yksi suurimmista puurakennuksista maailmassa. Läheinen Shōsō-varasto (761), hirsirakenteinen maanpinnan yläpuolella korotettu hirsirakennusvarasto, rakennettiin Tōdai-temppelin tuhansien 8. vuosisadan aarteiden säilyttämistä varten. Sen taidetta ja esineitä (jotka ovat nyt sijoitettu tulenkestäviin betonirakennuksiin) ovat jalokivit, soittimet, naamarit, maalaukset, veistos, kalligrafianäytteet ja taloustavarat. Kasugan suuri pyhäkkö on yksi Japanin vanhimmista Shintō-pyhäkköistä. Tōshōdai- ja Yakushi-temppelit ovat myös Naran sisällä. Ikarugan kaupungissa, kaupungin lounaaseen sijaitseva Hōryū-temppeli on Japanin vanhin säilynyt temppeli, ja sen yhdistelmästä löytyy korvaamattomia maalauksia ja kaiverruksia sekä joitain maailman vanhimmista puurakennuksista. Nämä muinaiset varhaisen japanilaisen sivilisaation jäänteet muodostavat perustan Naran matkailualalla, jolla on laaja vetovoima sekä ulkomaalaisille että japanilaisille. Naran asema kansallisena kulttuurimonumenttina heijastuu japanilaisessa sananlaskussa: ”Katso Nara ja kuole”; Toisin sanoen kuolee sisältöön, jos on nähty Nara. Naran historialliset monumentit nimitettiin UNESCO: n maailmanperintökohdeksi vuonna 1998. Kaupunki on myös johtava kaupallinen ja koulutuskeskus, ja sillä on jonkin verran valmistusta. Pop. (2010) 366 951.
Buddhalaisuus: Nara- ja Heian-kaudet
Vuoden Nara kaudella (710-784), buddhalaisuus tuli valtion uskonto Japanissa. Keisari Shōmu levitti aktiivisesti uskoa,
