Saksan 27. syyskuuta 1998 pidetyissä kansallisissa vaaleissa yllättävin tulos oli vaalivaiheen suuruus. Keskustaan vasemmalta noussut Gerhard Schröderin johtama sosiaalidemokraattinen puolue (Ks. Biografiat), joka kampanjoi lupausten vähentämiseksi kaikkien saksalaisten työttömyydestä ja sosiaalisen oikeudenmukaisuuden lisäämiseksi, sai 40,9% äänistä, mikä on 4,5% enemmän kuin vuonna 1994 Pitkän oikeuskanslerin Helmut Kohlin johtama keskusta-oikea-alainen kristillisdemokraattinen liitto (CDU / CSU) sai 35,1%, laskua 6,2% vuodesta 1994. Vihreät, jotka kampanjoivat ympäristöasioissa, voittivat 6,7%., lasku 0,06% vuodesta 1994. Keskusta Vapaa demokraattinen puolue (FDP) sai 6,2%, tappio 0,07% vuodesta 1994, ja demokraattisen sosialismin puolue (PDS) sai 5,1%, mikä oli 0,07%. Äänestäjien osallistuminen oli 82,3%, kasvua 3,3% vuoteen 1994 verrattuna. Parlamentaaristen paikkojen jakautuminen oli seuraava: SPD 298 (+46), CDU / CSU 245 (-49), Vihreät 47 (-2), FDP 44 (- 3) ja PDS 35 (+5).
Ensimmäistä kertaa vuoden 1972 jälkeen SPD muodosti Bundestagin vahvimman ryhmän. CDU / CSU kärsi kaikkien aikojen pahimmasta näyttelijästään menettäen SPD: hen 109 vaalipiiriä, joka on kolmasosa maan kokonaismäärästä. CDU / CSU hävisi myös voimakkaasti osavaltion vaaleissa. 16 valtionhallinnosta CDU / CSU voitti vain kolmessa: Baijeri, Baden-Württemberg ja Saksi. Thüringenissä, Berliinissä ja Bremenissä CDU jakoi vallan koalitiossa SPD: n kanssa. Bundestagissa oli myös viisi ryhmää ensimmäistä kertaa 1950-luvun alusta. Koalitioehdokkaiden osalta CDU / CSU oli heikossa asemassa, vain FDP oli hyväksyttävä kumppani.
