Luonnonvarojen hallinta, tapoja, joilla yhteiskunnat hallitsevat niiden luonnonvarojen tarjontaa tai saatavuutta, joihin he luottavat säilymiseen ja kehitykseen. Sikäli kuin ihmiset ovat perustavanlaatuisesti riippuvaisia luonnonvaroista, luonnonvarojen jatkuvan saatavuuden tai tasaisen tarjonnan varmistaminen on aina ollut keskeinen tekijä sivilisaatioiden järjestämisessä, ja historiallisesti se on järjestetty useiden järjestelmien kautta, jotka vaihtelevat muodollisuuden ja osallistumisen asteittain keskusviranomaisilta.
"Luonnonvara" on luonnonvarat, jota luonto tarjoaa ilman ihmisen puuttumista asiaan. siksi hedelmälliset maat tai niiden mineraalit sen sijaan, että niillä kasvaa sato, ovat esimerkkejä maan luonnonvaroista. Vaikka sitä, mitä pidetään "resurssina" (tai asiaa varten "luonnollisena"), on vaihdellut ajan myötä ja yhteiskunnasta toiseen, resurssit ovat viime kädessä luonnon tarjoamia rikkauksia, joista voidaan saada jonkinlaista hyötyä, riippumatta siitä aineellinen tai aineeton. Joidenkin määritelmien mukaan vain sellaiset luonnonvarat, jotka voivat uudistua ja joiden hyödyntäminen perustuu niiden uusiutumiskykyyn, edellyttävät kunnolla hallintaa. Esimerkiksi öljyä ei yleensä pidetä luonnonvarojen hoidon kohteena, kun taas metsät ovat. Uusiutumattomien luonnonvarojen käyttö on pikemminkin sääntelyn kuin hallinnon alaista. Uusiutuvien luonnonvarojen hallinnoinnilla pyritään tasapainottamaan hyväksikäytön vaatimukset kunnioittamalla uusiutumiskykyä.
Origins
Luonnonvarojen järkevän ja systemaattisen hallinnan synty syntyy 1800-luvun lopun kiihtyneen teollistumisen vaiheesta. Ennennäkemättömän teollisuuden kasvun aikana raaka-aineiden ja luonnonvarojen tarjontaan kohdistuneet paineet, jotka johtuvat jatkuvasta kysynnästä, kasvattivat tarvetta rationalisoida niiden käyttöä, jotta voidaan poistaa yhä kalliimpaa jätettä ja jakaa ne tehokkaammin. Se tapahtui samanaikaisesti laajemman pyrkimyksen kanssa rationalisointiin, sosiologi Max Weberin määrittämään yleiseen sosiaaliseen malliin, joka syntyi nykyaikaisissa teollisuusyhteiskunnissa vastauksena tuotannon laajamittaiselle uudelleenorganisoinnille ja jonka avulla tavoitteelliseen rationaalisuuteen lisättiin yhä enemmän sosiaalisen toiminnan organisointia.. Luonnonvarojen hallinta syntyi rationalisoinnin ja sen kaksoisprosessin, byrokratisoinnin yhteydessä, mikä tuotti ensimmäiset byrokratiat luonnon hallitsemiseksi.
Tietenkin sekä valinnoissa että asteissa, joihin eri valtiot liittyivät luonnonvarojen hallintaa koskeviin kysymyksiin, oli valtavia eroja. Esimerkiksi Ranskan valtio otti raskaan käden metsätalouden hoidossa jo 1700-luvulla, jolloin puusta tuli strateginen resurssi kiihtyneen merkantilistisen (vientiin suuntautuneen) kasvun aikana, joka riippui pääasiassa merikuljetuksista - puulaivoista.. Tällaiset paikalliset vaihtelut syrjivät, ja kaiken kaikkiaan tietyntyyppinen valtio, nykyaikainen byrokraattinen valtio, vaati luonnonvarojen hyödyntämistä kohti tieteellisen hoidon periaatteita. Yhdysvalloissa luonnonvarojen hallinta tehtiin ensimmäistä kertaa liittovaltion asiaksi Theodore Rooseveltin puheenjohtajana. Tuolloin tieteellisen hoidon periaatteita, joissa yhdistettiin rationaalisen hoidon käsitteet syvälliseen tieteelliseen tietoon itse resurssista, edistävät avainhenkilöt, kuten Gifford Pinchot, joka otti johtavan roolin Yhdysvaltojen hallituksen metsien hoidossa 1890-luku ja toiminut metsäpalvelun päällikkönä sen perustamisesta vuonna 1905 vuoteen 1910. Euroopassa samanlainen huolenaihe luonnonvarojen järkevästä hyödyntämisestä ilmeni suunnilleen samaan aikaan. Esimerkiksi kansainvälinen merentutkimusneuvosto (perustettu 1902) tarjosi foorumin, jossa Pohjois-Euroopan maat voivat jakaa huolensa meritutkimuksesta ja resursseista. Se oli käytännössä yksi ensimmäisistä luonnonvarojen hallintaa koskevista kansainvälisistä konferensseista, ja myös siellä tiede oli juurtunut perustaksi merien hyödyntämiselle, mikä perusti tulevia järjestelyjä kollektiivisten luonnonvarojen hallintaa varten.
