Nekrotisoiva faskiitti, nopeasti leviävä taustalla olevan ihon ja rasvakerrosten infektio, jonka aiheuttavat useat patogeeniset bakteerit, pääasiassa Streptococcus pyogenes, tunnetaan myös nimellä A-ryhmän streptokokki. Nekroosiva fasciitis on yleisesti tunnettu lihansairaus, joka on harvinainen tila, mutta se voi johtaa hengenvaarallisiin sairauksiin ja kuolemaan, kuolleisuus lähestyy 50 prosenttia.
Bakteerit, jotka aiheuttavat nekroosivasta fastsiittia, tulevat yleensä kehoon limakalvojen kautta tai murtuvat iholla. Monissa tapauksissa ei ole selvää haavaa tai muistia vammasta. Infektio alkaa lievällä ihottumalla, arkuuden ja lämmön tunneilla ja joillakin turvotuksilla. Seuraavan 24 - 48 tunnin aikana ihottuma tummenee ja rakkuloita alkaa muodostua. Gangreeni asettuu sisään ja ihonalaisista kudoksista tulee nekroottisia.
Historiallisesti ryhmän A streptokokit ovat olleet vastuussa scarlet-kuumeen, reumaattiseen kuolemaan ja toksisen sokin oireyhtymään. 1980-luvulla ja 90-luvulla virulenssimmat streptokokkikantamuodot uudelleen muodostuivat aiheuttamaan erilaisia hengenvaarallisia infektioita, mukaan lukien nekrotisoiva fasciitis. Ryhmän A streptokokki-infektion vakavien tapausten lukumäärän kasvu voi johtua lisääntyneestä määrästä immunosuppressoituja ihmisiä, joilla on elinsiirtoja, AIDS, diabetes, syöpä ja muut sairaudet. Bakteerien geneettiset muutokset ovat saattaneet myös osaltaan lisätä esiintyvyyttä.
Ryhmän A streptokokit tuottavat erilaisia ns. Virulenssitekijöitä, jotka sallivat niiden välttää isännän puolustusmekanismeja ja siten aiheuttaa sairauksia. Näitä tekijöitä ovat polysakkaridikapselit ja M-proteiinit, jotka estävät fagosytoosia, entsyymit, jotka hajottavat isäntäkudoksia, ja toksiineja, jotka stimuloivat immuunijärjestelmää, aiheuttaen kuumetta ja sokkia.
Nekrotisoiva fastsiitti on diagnosoitava ja hoidettava heti. Nekroottisen kudoksen poistamiseksi vaaditaan usein leikkausta, ja gangrenoisten raajojen amputointi on joskus tarpeen. Antibiootit, kuten penisilliini ja klindamysiini, ovat myös tärkeä osa terapiaa.
