Ornette Coleman, kokonaisuudessaan Randolph Denard Ornette Coleman, (syntynyt 9. maaliskuuta 1930, Fort Worth, Texas, Yhdysvallat - kuollut 11. kesäkuuta 2015, New York, New York), amerikkalainen jazzsaksofonisti, säveltäjä ja yhtyeen johtaja, joka oli pääasiallinen aloittaja ja johtava ilmaisjazzin eksponentti 1950-luvun lopulla.
jazz: Vapaa jazz: Ornette Colemanin etsinnät
Ottaa huomioon, että suurin osa näistä sodanjälkeisistä muusikoista kehitti yksilöllisiä tyylinsä henkilökohtaisten tutkimusten kautta keskeisessä modernissa perinteessä,
Coleman aloitti soittamisen altto-, sitten tenorisaksofonilla teini-ikäisenä ja tuli pian työmuusikkona tanssibändeissä sekä rytmi- ja blues-ryhmissä. Uransa alussa hänen lähestymistapansa harmoniaan oli jo epätavallista ja johti siihen, että vakiintuneet muusikot hylkäsivät hänet Los Angelesissa, jossa hän asui suurimman osan 1950-luvusta. Työskennellessään hissinkäsittelijänä, hän opiskeli harmoniaa ja soitti halpaa muovista alttosaksofonia hämärissä yökerhoissa. Siihen asti kaikki jazz-improvisaatiot olivat perustuneet kiinteisiin harmonisiin kuvioihin. Colemanin 1950-luvulla kehittämässä ”harmolodisessa teoriassa” improvisaattorit kuitenkin hylkäsivät harmoniset kuviot (”sointujen muutokset”) improvisoidakseen laajemmin ja suoraan melodisista ja ilmeisistä elementeistä. Koska tällaisen musiikin tonaaliset keskukset muuttuivat improvisoijien tahdossa, siitä tuli tunnetuksi ”vapaa jazz”.
Vuonna 1958 Coleman äänitti ensimmäisen albuminsa Something Else !!!!, jossa esiintyivät erityisesti trumpetti Don Cherry ja rumpali Billy Higgins. Kolme muusikkoa yhdessä basistin Charlie Hadenin kanssa perustivat myöhemmin yhtyeen, ja kvartetin klassisiin levytyksiin sisältyivät The Shape of Jazz to Come (1959) ja Change of the Century (1960). Coleman muutti New Yorkiin, missä radikaali rakennekäsitys ja improvisaatioidensa kiireellinen emotionaalisuus herättivät laajaa kiistaa. Hänen levytyksensä Free Jazz (1960), jossa käytettiin kahta samanaikaisesti improvisoivia jazz-kvartetteja, ja Beauty Is a Rare Thing (1961), joissa hän kokeili menestyksekkäästi ilmaisia metriä ja tempoja, osoittautuivat myös vaikuttaviksi.
1960-luvulla Coleman opetti itsensä soittamaan viulua ja trumpettia epätavallisilla tekniikoilla. 1970-luvulle mennessä hän esiintyi vain epäsäännöllisesti, mieluummin säveltämisen sijaan. Hänen merkittävin laajennettu sävellys on sarja Skies of America, jonka äänitti vuonna 1972 Lontoon sinfoniaorkesteri, jonka liittyi Coleman alttosaksofonilla. Coleman muodosti kokemuksensa improvisoida Marokon Rif-muusikoiden kanssa vuonna 1973, ja perustettiin Prime Time -yhtye, jonka musiikki oli fuusio rock-rytmeistä harmonisesti vapailla kollektiivisilla improvisaatioilla; tämä bändi pysyi ensisijaisena esitysvälineenä 1990-luvulle asti.
Colemanin varhainen tyyli vaikutti saksofonistien lisäksi myös kaikkien muiden jazzin soittimien soittajiin. Tunnustuksena tästä saavutuksesta hän sai Japan Art Associationin Praemium Imperiale -palkinnon musiikista vuonna 2001. Vuonna 2005 kvartetti koostui kahdesta akustisesta kontrabasistista (toinen kumarsi soitintaan, toinen kitkasi), rumpalin ja Colemanin. hän itse (soittaen altisaksofonia, trumpettia ja viulua) hän äänitti ääniohjelmaa live-esityksen aikana Italiassa; teoksen, jonka sanottiin kuuntelevan hänen 1960-luvun musiikkiaan, palkittiin Pulitzer-musiikkipalkinnolla vuonna 2007.
