Pettinen harhaluulo, runollinen käytäntö ihmisten tunneiden tai reaktioiden omistamiseksi luonnalle, elottomille esineille tai eläimille. Harjoittelu on yhtä vanha kuin runous, jossa on aina ollut yleistä löytää hymyileviä tai tanssivia kukkia, vihaisia tai julmia tuulia, vuorten hautaamista, moppaavia pöllöjä tai iloisia hauskoja. Tämän termin keksi John Ruskin julkaisussa Modern Painters (1843–60). Joissakin klassisissa runollisissa muodoissa, kuten pastoraalielegiassa, säälittävä virhe on oikeastaan vaadittu tapa. Miltonin teoksessa ”Kristuksen syntymäaamuna” kaikki luonnon näkökohdat reagoivat miellyttävästi Kristuksen syntymän tapahtumaan.
Tähdet hämmästyneenä
Seiso tekstiä vankkumattomassa katseessa
Ruskin katsoi virheellisyyden liiallista käyttöä ala-arvoisen runoilijan merkiksi. Myöhemmät runoilijat - etenkin 1900-luvun alun imagolaiset, samoin kuin TS Eliot ja Ezra Pound - käyttivät säälittävää virheellisyyttä vapaasti ja tehokkaasti.