Ralph F. Hirschmann amerikkalainen kemisti

Ralph F. Hirschmann, (syntynyt 6. toukokuuta 1922, Fürth, Saksa - kuollut 20. kesäkuuta 2009, Lansdale, Pa., Yhdysvallat), amerikkalainen kemisti, joka tunnetaan parhaiten tekniikoidensa kehittämisestä peptidien kemialliselle synteesille. Hirschmannin työ vaikutti merkittävästi lääkekemian alaan, osoittaen perustavanlaatuisen läpimurton lääkekehityksessä 20. vuosisadan lopulla ja 21. vuosisadan alkupuolella.

Hirschmann oli nuorin kolmesta pojasta, ja hänen isänsä työskenteli pankkiirina. 1930-luvun lopulla, Saksan natsipuolueen noustessa valtaan, Hirschmann-perhe muutti Kansas Cityyn, USA: hon. Hirschmann osallistui Ohion Oberlin-yliopistoon, missä hän sai taiteiden kandidaatin tutkinnon vuonna 1943. Valmistuttuaan hänestä. liittyi Yhdysvaltain armeijaan (palveli kolme vuotta), ja hänestä tuli vuonna 1944 naturalisoitu kansalainen. Hirschmann opiskeli sitten orgaanista kemiaa amerikkalaisen kemian William S. Johnsonin johdolla Wisconsinin yliopistossa Madisonissa ja sai tohtorin tutkinnon vuonna 1950. Samana vuonna hän liittyi Merck Research Laboratoriesiin New Jerseyssä ja pian sen jälkeen huomasi, että kemiallisten reaktioiden tuotteita ohjataan yhdisteiden sisällä olevien atomien elektronikonfiguraatioilla. Tämä vaikutus, jota hän kutsui stereoelektroniseksi ohjaukseksi, on sittemmin osoittautunut olennaiseksi tutkijoiden ymmärtämiselle orgaanisesta kemiasta.

Vuonna 1968 Hirschmann ylennettiin Merckin proteiinitutkimuksen johtajaksi. Ensi vuonna Hirschmann kehitti yhteistyössä amerikkalaisen kemian Robert G. Denkwalterin kanssa uuden menetelmän ribonukleaasina kutsutun entsyymin orgaaniseksi synteesiksi. Menetelmä sisälsi lyhyt peptideiksi kutsuttujen aminohappojen osien yhdistämisen käyttämällä erityisiä suojaryhmiä (olennaisesti ei-reaktiivisia molekyylejä) synteettisten reaktioiden ohjaamiseksi. Suojaryhmien puuttuessa peptidit polymeroituvat kontrolloimattomasti lähellä olevien aminohappojen kanssa. Kyvyttömyys hillitä näitä reaktiivisia taipumuksia oli haitannut peptidisynteesin varhaisten yritysten menestystä. Samaan aikaan kun Denkwalter ja Hirschmann suorittivat työnsä päätökseen, amerikkalaisen kemisti Bruce Merrifieldin johtama tutkijaryhmä New Yorkin Rockefellerin lääketieteellisen tutkimuksen instituutissa (nykyinen Rockefeller University) suoritti saman feat, mutta yhdistämällä yksittäiset aminohapot täyspitkän ribonukleaasientsyymin luomiseksi. (Merrifield sai työstään vuoden 1984 Nobel-kemian palkinnon.)

Vuonna 1972 Hirschmannista tuli lääkekemian vanhempi johtaja Merckin tehtaalla West Pointissa, Palesiassa, ja useita vuosia myöhemmin hänet ylennettiin yhtiön perustutkimuksen johtajaksi johtaen projekteja sekä New Jerseyn että West Pointin laboratorioissa. Johtaessaan erilaisia ​​pyrkimyksiä, Hirschmann valvoi useiden uusien terapeuttisten aineiden, kuten Vasotecin, kehittämistä, jota käytettiin korkean verenpaineen (verenpainetaudin) hoitoon; Ivomec, jota käytettiin eläinten loistartunnan hoitamiseen; ja Proscar, jota käytettiin miehien hyvänlaatuisen eturauhasen liikakasvun (suurentuneen eturauhasen) hoitamiseen.

Hirschmann toimi perustutkimuksen varapuheenjohtajana, kunnes hän siirtyi eläkkeelle Merckistä vuonna 1987. Hän opetti sitten Pennsylvanian yliopistossa ja Etelä-Carolinan lääketieteellisessä yliopistossa. 1990-luvulla yhteistyössä Pennsylvanian kemikaalien kanssa hän auttoi perustamaan uuden synteettisten lääkkeiden löytämiskentän, nimeltään peptidomimeetit, joka sisälsi aineiden muokkaamista pienten peptidimäisten yhdisteiden luomiseksi. Hirschmann lopetti opetustoiminnastaan ​​vuonna 2006 terveysongelmien vuoksi.

Koko Hirschmann-uransa aikana hän kirjoitti yli 70 tieteellistä artikkelia. Hän sai myös lukuisia palkintoja ja kunniamerkkejä, muun muassa useita American Chemical Society: ltä (ACS), kuten Alfred Burger -palkinto lääketieteellisessä kemiassa (1994) ja Arthur C. Cope -palkinto (1999). Hän sai kansallisen tiedemitalin (2000), jonka hänelle myönsi Yhdysvaltain presidentti. Bill Clinton ja Amerikan kemisti-instituutin kultamitali (2003). Hirschmann valittiin ACS: n lääkekemian kuuluisaksi hallksi vuonna 2007. Hänen nimelleen vuonna 1988 perustettu palkinto - ACS Ralph F. Hirschmann -palkinto peptidikemiassa - sponsoroitiin Merck Research Laboratories -yhtiössä, ja se annettiin henkilöille, jotka antavat huomattavaa panosta kemian, biokemian tai biofysiikan aloilla.