Saccade-fysiologia

Saccade, nopea, ajoittainen silmien liike, joka ohjaa katseen. Saccades voi koskea vain silmiä tai yleisemmin silmiä ja päätä. Niiden tehtävänä on sijoittaa fovea, verkkokalvon keskialue, jolla visio on akuutimpi, kiinnostavan visuaalisen kohtauksen osien kuviin. Niiden kesto ja huippunopeus vaihtelevat systemaattisesti koon mukaan. Pienimmät “mikrotakkat” liikuttavat silmää vain muutaman kaariminuutin läpi (yksi kaari minuutti vastaa yhtä 60-prosenttista yhtä astetta). Ne kestävät noin 20 millisekuntia ja niiden suurin nopeus on noin 10 astetta sekunnissa. Suurimmat saccades (pois lukien pään liikkeiden vaikutukset) voivat olla jopa 100 astetta, keston ollessa 300 millisekuntia ja enimmäisnopeuden ollessa noin 500–700 astetta sekunnissa.

Saccades-aikana näkö on heikentynyt vakavasti kahdesta syystä. Ensinnäkin kuva liikkuu niin nopeasti, että se on epäselvä ja käyttökelvoton suurten juhlien aikana. Toiseksi tapahtuu aktiivinen tyhjennysprosessi, joka tunnetaan nimellä sakkadinen tukahduttaminen, ja tämä estää näkemyksen kunkin saccade-laitteen ensimmäisestä osasta. Saccadejen välillä silmät pidetään paikallaan kiinnityksissä. Näinä aikoina, jotka kestävät keskimäärin noin 190 millisekuntia, silmät ottavat visuaalista tietoa. Saccades voivat olla refleksiivisiä; esimerkiksi kun objekti ilmestyy jonkin reuna-alueen näkökenttään. Kuten venäläinen psykologi Alfred L. Yarbus osoitti, sakkadit ovat usein luonteeltaan tiedonhakuisia, ja ne on suunnattu tietyille esineille tai alueille jatkuvan käytöksen vaatimusten mukaisesti.