Santiago del Esteron maakunnassa, Argentiinassa

Santiago del Estero, provincia (provinssi), Argentiinan pohjois-keskusta. Se sijaitsee pääosin laajojen Gran Chacon ala-alueiden lounaisreunuksilla, mutta se ulottuu myös kaukana lännessä sijaitsevaan Andien vuoristoon. Länsi-keskirajalla sijaitseva Santiago del Estero on maakunnan pääkaupunki.

Maakunnassa on kuiva subtrooppinen ilmasto, jossa on vuodenaikojen (kesä) sateet. Gran Chacon alueelle ovat tyypillisiä piikkipuiset pensaat ja matalien quebracho -puiden ryhmät, kun taas etelä- ja lounaaseen hallitsevat suolaiset suot ja järvet. (Monivuotinen) Dulce- ja (kausiluonteinen) Salado -joet johtavat Andien ulkopuolelta Santiago del Esteron tasangoille, johtaen vinosti maakunnan luoteesta kaakkoon.

Ensimmäisen espanjalaisen ratkaisun Argentiinassa teki Santiago del Estero vuonna 1553 Chilen valloittaja Francisco de Aguirre, joka perusti encomiendan (intialaisten tekemät kuninkaalliset maa-avustukset). Maakunta perustettiin vuonna 1820 erottuaan Tucumánin maakunnasta. Sen nimi on peräisin Dulce-joen rannalla sijaitsevista entisistä suurista vuodenaikojen vesistöistä (estereistä), Santiago del Estero -kaupungin läheisyydessä.

Alueen kausiluonteisuus ja huono viemäri tekevät maataloudelle jatkuvasti kannattavaa maata vain kastelemalla Dulce- ja Salado-joet. Tärkeimmät kastellut kasvit ovat puuvilla, sinimailanen, viinirypäleet, kurpitsa, bataatit ja lajitelmat melonit. Nautoja, muulia ja vuohia kasvatetaan sekä kastelluilla että kastelemattomilla alueilla; ja Granbracon tämän osan quebracho-puulajeja kaadetaan lähinnä polttopuiksi, ei tanniiniksi. Maakunta ylittää useita rautateitä, jotka yhdistävät sen moniin Argentiinan osiin sekä Boliviaan ja Chileen. Dulcen ylemmän kasteluhankkeen valmistuminen (noin vuonna 1950) johti väestön tasaiseen vähenemiseen suurimmassa osassa Kaakkois-Santiago del Esteroa, josta nykyisin tapahtuu vähemmän vuodenaikojen valumia. Pinta-ala 52 645 neliökilometriä (136 351 neliökilometriä). Pop. (2001) 804 457; (2010) 874 006.