Amerikkalaisen pelisuunnittelijan Will Wrightin ja elektronisten pelien kehittäjän Maxisin (nykyinen jakelu Electronic Arts [EA]) suunnittelema ja tuottama SimCity, kaupungin luomisen ja hallinnan simulointipeli vuonna 1989. SimCityä pidetään melko omaperäisenä pelinä, ja se inspiroi sarjaa jatko-osia, mukaan lukien erittäin onnistunut sarja The Sims.
Lukemisensa ja muiden pelien kartanmuodostustoimintojen innoittamana Wright kutsui alun perin peliä Micropolis. Koska pelin ensimmäisellä inkarnaatiolla ei ollut lopullista päättymistä tai voitto-ehtoa, monet yritykset eivät pitäneet sitä markkinoitavana, ja Wrightilla oli vaikeuksia löytää ohjelmistoyritys ajatuksensa kehittämiseksi. Lopulta hän ryhtyi Maxiksen kanssa, ja SimCity vapautettiin kriittiseen kiitosta vuonna 1989. SimCity antaa pelaajien joko aloittaa tyhjästä tekemällä oman kaupunginsa varoilla tyhjälle kartalle tai ratkaistakseen tosielämän kaupunkien, kuten Boston, hallinnan ongelmat. ja San Francisco. Pelissä tarvitaan voimalaitoksia toimittamaan sähköä kaupallisille, asuin- ja teollisuusalueille, ja tiet on rakennettava yhdistämään kaikki kaupungin alueet. Suurin osa kaupunginhallinnon näkökohdista on hallittavissa veroista uhkapelejä ja tupakointia koskeviin määräyksiin. Rikollisuus, liikenneruuhkat ja jopa Godzilla ovat muutama haaste, jonka pelaajat kohtaavat.
Luodaan useita SimCity-sarjoja, samoin kuin joukko spin-off-tuotteita, mukaan lukien SimAnt (1991), SimIsle (1995) ja SimCopter (1998). Simpsityn kaduilla (1997) pelaajat voivat ajaa ajoneuvoa SimCityyn rakennettujen eri kaupunkien läpi sekä todellisten kaupunkien kopioiden kautta. SimCity 4: n julkaisun jälkeen vuonna 2003 franchising pysyi pitkälti lepotilassa, kunnes se käynnistettiin uudelleen SimCityllä (2013). Kun aiemmat SimCity-versiot olivat keskittyneet avoimeen yhden pelaajan kokemukseen, uudelleenkuvannettu lippulaiva-nimike suunniteltiin sosiaalisen verkostoitumisen elementillä, joka vaati aktiivisen Internet-yhteyden. Koska peliä voitiin pelata vain hyväksytyn sisällön kanssa EA: n palvelimilla, kriitikot väittivät, että tämä oli vähän enemmän kuin yrityksen digitaalisten oikeuksien hallinta. Kun SimCity tuli yleisön saataville, joukko teknisiä ongelmia teki pelistä käytännössä toistokelvottoman. Käyttäjät ilmaisivat turhautumisensa verkossa, tuhansien ansiosta pelille yhden tähden arvostelu Amazon.com-sivustolla. EA vastasi tarjoamalla pelin ostajille ilmaisen pelin EA-luettelosta.
