Eteläinen köyhyyslaki (SPLC), voittoa tavoittelematon organisaatio, joka perustuu Montgomeryyn, Alabamassa, joka on sitoutunut puolustamaan kansalaisoikeuksia ja rodun tasa-arvoa. Eteläisen köyhyyden lakikeskus perustettiin muodollisesti vuonna 1971 Alabaman lakimiesten Morris Deesin ja Joe Levinin toimesta. Pieni lakitoimisto perustettiin käsittelemään syrjinnän vastaisia tapauksia Yhdysvalloissa. Koko maan sitoutuneiden aktivistien tuella keskusta tunnetaan suvaitsevaisuusohjelmista, sen laillisista voitoista syrjinnän ja valkoisten supremagistiryhmien torjumiseksi sekä väitettyjen viharyhmien tutkimuksista. Kun poliitikko ja kansalaisoikeuksien johtaja Julian Bond oli sen ensimmäinen presidentti, kaksi SPLC: n varhaisesta oikeusjutusta johti paikallisen YMCA: n urheilutarjonnan erottamiseen ja Alabaman osavaltion joukkojen rotuun integroitumiseen. Monet SPLC: n tapauksista muuttivat Yhdysvaltojen sosiaalista maisemaa, loivat oikeudellisen ennakkotapauksen ja johtivat merkittäviin korkeimman oikeuden päätöksiin.
1970-luvulta 1980-luvulle 1980-luvulle saakka SPLC: n oikeusjutut haastoivat olosuhteita vankiloissa ja mielenterveyslaitoksissa, pyrkivät lopettamaan naisten tahaton sterilointi hyvinvoinnin alalla ja taistelivat naisten tasa-arvoisten etujen puolesta asevoimissa. Vuonna 1979, kun Ku Klux Klan (KKK) hajotti kansalaisoikeuksien kokoamisen Alabaman Decaturiin, SPLC nosti siviilioikeuden. Pian sen jälkeen se aloitti Klanwatch-projektin (myöhemmin uudelleen tiedusteluprojektiksi) seuraamaan järjestäytynyttä vihatoimintaa, mukaan lukien hallitustenvastaiset miliisiliikkeet ja poliittiset ääriryhmät. SPLC haastoi edelleen valkoisten ylimieliset johtajat - pitäen heidät vastuussa seuraajiensa väkivallasta - uhrien puolesta, mikä heikentää KKK: n ja arjalaisten kansakuntien kaltaisten ryhmien taloudellista rakennetta. Keskuksen neljännesvuosittainen tiedusteluraportti, jonka lukeneet yli 60 000 lainvalvontaviranomaista, tarjoaa kattavat päivitykset ja viharikoksista tehdyt verkkokurssit lainvalvonnalle, tiedotusvälineille ja yleisölle.
Vuonna 1991 torjuakseen vihan syitä ja laajentamaan toimintaansa, SPLC käynnisti Opetustoleranssi -projektin koulutusohjelmana, jonka avulla K-12-opettajat voivat kasvattaa kunnioitusta ja ymmärrystä luokkahuoneessa. Opettamisen suvaitsevaisuus-ohjelma tukee monenlaista luokkahuonetoimintoa, painotuotteita ja multimediapaketteja ja edistää erojen kunnioittamista sekä ymmärrystä yhtenäisyydestä ja monimuotoisuudesta kouluissa ja yhteisöissä. SPLC: n mukaan palkittu ilmainen Teaching Tolerance -lehti postitetaan kahdesti ja julkaistaan verkossa kolme kertaa vuodessa yli 600 000 kouluttajalle yli 70 maassa. Vuonna 2001 luotiin Web-sivusto Tolerance.org tukemaan edelleen vasta-aineaktivismia ja purkamaan rakkautta online-oppaiden ja -resurssien kokoelman avulla. Keskus tuki myös kansalaisoikeusmuistomerkin luomista Montgomeryn keskustaan. Arkkitehti Maya Linin suunnittelema musta graniittimuistomerkki on mietiskelevä paikka, jonka vierailijat ympäri maailmaa kunnioittavat kansalaisoikeuksien ja tasa-arvon taisteluissa tapettuja.
SPLC: n toiminta on jo pitkään herättänyt sekä laajaa suosiota että jatkuvaa poliittista kiistaa. Organisaatiota on syytetty taloudellisesta väärinkäytöstä, harhaanjohtavista varainhankintamenetelmistä ja institutionalisoidusta rasismista. Lisäksi sille on annettu syy liioitella rasismin uhkaa varainhankinnan tarkoituksissa, viharyhmän käsitteen väärinkäyttämistä laillisiin organisaatioihin ja vasemmistolaisen "poliittisesti korrektin" ohjelman edistämistä kansalaisoikeuksien varjolla.
