Thomas Eakins, kokonaisuudessaan Thomas Cowperthwait Eakins, (syntynyt 25. heinäkuuta 1844, Philadelphia, Pennsylvania, Yhdysvallat - kuollut 25. kesäkuuta 1916, Philadelphia), maalari, joka kantoi 1800-luvun amerikkalaisen realismin perinteen ehkä korkeimmaksi saavutukseksi. Hän maalasi pääasiassa muotokuvia ystävistään ja kohtauksia ulkourheilulajeista, kuten uinnista ja veneilystä (esim. Max Schmitt yhdessä ainoassa Scullissa, 1871). Teos, jota yleisesti tunnustetaan hänen mestariteoksenaan - kirurgista leikkausta kuvaava The Gross Clinic (1875) - sai aikakavereidensa tyytymättömänä, koska se oli selkeä ja epäsentimentalinen.
Varhainen elämä ja taiteellinen koulutus
Eakins syntyi Philadelphiassa, ja lukuun ottamatta yhtä pidennettyä ulkomaanmatkaa ja lyhyttä länsimatkaa, käytännössä koko hänen elämänsä vietti kyseisessä kaupungissa. Isältä, kirjoitusmestarilta, Eakins peri paitsi hänen taiteelleen tyypillisen manuaalisen osaamisen ja tarkkuuden, myös rakkauden ulkoiluaktiviteetteista ja sitoutumisen absoluuttiseen koskemattomuuteen, joka merkitsi hänen henkilökohtaista elämäänsä. Hän menestyi hyvin koulussa, etenkin luonnontieteiden ja matematiikan aloilla.
Kun kiinnostuksensa taiteeseen kehittyi, hän opiskeli Pennsylvanian Kuvataideakatemiassa. Huolestuneena erityisesti ihmishahmosta, hän vahvisti tutkimustaan akatemian elävästä mallista osallistumalla anatomian luentoihin Jefferson Medical Collegessa ja todistamalla ja osallistumalla leikkauksiin.
Eakins meni Ranskaan vuonna 1866. Hän ilmoittautui École des Beaux-Artsiin ja opiskeli johtavan akateemisen maalari Jean-Léon Gérômen kanssa yli kolme vuotta. Impressionistien avantgardistinen maalaus ei vaikuta Eakinsiin, joka omaksui vankan akateemisen perinteen painottaen piirtämistä. Tätä elämäkautta voidaan tutkia hänen omien raporttiensa kautta ystäville ja perheelle Pariisin kirjeissä Thomas Eakinsista (2009), toimittanut William Innes Homer.
Suoritettuaan opintonsa Pariisissa, Eakins meni Espanjaan myöhään vuonna 1869, missä hän vaikutti suuresti Diego Velázquezin ja José de Riberan 1700-luvun maalauksista. Ehkä reagoidessaan akateemisen koulutuksensa kohinaa hän mieluummin taiteilijoita, jotka käyttivät maalaa ja siveltää rohkeasti ilmaistakseen elämäntapansa luomalla sitä, mitä hän kutsui suureksi teokseksi. Espanjassa, hänen opiskelupäivänsä takana, Eakins ryhtyi ensimmäisiin itsenäisiin ponnisteluihin öljyvärimaalauksessa.
Varhainen ura
Eakins palasi Philadelphiaan kesällä 1870. Varhaisimmat taiteelliset aiheensa olivat hänen sisarensa ja muut perheenjäsenensä sekä morsiamensa Katherine Crowellin perhe. Uudelleenkoostaminen kunkin yksilön luonteen kanssa intiimissä ja henkilökohtaisissa olosuhteissa - mietteliäät nuoret naiset pianon puolella, lapset täynnä leluja, jotka ovat siroteltuna lattialle, Katherine leikkii kissanpennulla sylissään - nämä rikkaat, lämpimät muotokuvat näyttävät ilmaisevan väriä ja tuulee ydin siitä, mitä Lewis Mumford kutsui ”ruskeiksi vuosikymmeniksi”. Läheiset perhesiteet olivat tärkeitä Eakinsille, ja hänen kotielämänsä läheinen harmonia häiriintyi vakavasti ja surullinen ensin äitinsä ja myöhemmin Katherine Crowellin kuolemasta.
Eakins jatkoi aikaisempien vuosiensa voimakasta ulkoilua - metsästämistä, purjehdusta, kalastusta, uintia, soutua. Nämä toiminnot, kuten hänen perhepiirinsä, tarjosivat hänelle aiheen taiteelleen. Suora realisti Eakins maalasi yksinkertaisesti parhaiten tuntemansa ihmiset ja maailman valitsemalla aiheet elämästään elämästä. Kuten hänen ikäisen ystävänsä Walt Whitmanin runous, joka asui Delaware-joen toisella puolella Camdenissa, New Jerseyssä, Eakinsin taide oli omaelämäkerran, "kappale itsestään". Eakins itse asiassa sisällytti itsensä usein tarkkailijaksi omiin maalauksiinsa - kaappaus taustallaan ystävänsä takana Max Schmittissä yhdellä kainalolla, kääntyen innokkaasti leikkausleikkaukseen Agnew-klinikalla (1889) tai kuluttaen vettä setterinsä viereen. koira Harry ja katsomassa ryhmää opiskelijoita uimassa The Swimming Holessa (1885). Jokainen varhainen ulkona kohtaus, ensi silmäyksellä luonnollinen ja epävirallinen, koostui tosiasiallisesti huolellisesti perspektiiviristikosta, jokaisen esineen ollessa tarkalleen kuvatilassa. Jokaiselle kuvalle ilmoitetaan lisäksi Eakinsin henkilökohtaisella tiedolla kuvatusta kohtauksesta. Siten väri, koostumus ja valojen ja pimeysten leikki antavat katsojalle täydellisemmän ymmärryksen ja tunteen veistän läpi ajavan saksan keskittyneestä energiasta tai sen hetken kireästä tasapainosta, kun metsästäjä seisoo vene tasapainottaa itseään, näkee tavoitteensa ja puristaa hitaasti liipaisinta.
