Trilobiitti, mikä tahansa sukupuuttoon kuolleiden fossiilisten niveljalkaisten ryhmän jäsen, joka tunnistetaan helposti niiden erottuvan kolmiulotteisen, kolmen segmentin muodon perusteella. Trilobiitit, yksinomaan merieläimet, ilmestyivät ensimmäisen kerran Kambrian ajanjakson alussa, noin 542 miljoonaa vuotta sitten, kun ne hallitsivat merta. Muutamia muotoja säilyi Permin ajanjaksolla, joka päättyi noin 251 miljoonaa vuotta sitten, vaikka niistä tuli vähemmän runsaasti seuraavissa geologisissa jaksoissa.
niveljalkaisten
koostuu trilobiiteista, hallitsevista niveljalkaisista varhaisilla paleozojaisilla merillä (542–251 miljoonaa vuotta sitten). Trilobite s
Koska trilobiitit näyttävät olevan täysin kehittyneitä Kambrian ajanjaksolla, vaikuttaa siltä, että esi-isien trilobiitit ovat alun perin syntyneet Ediacaran-kaudella (630 - 542 miljoonaa vuotta sitten) Precambrian ajoista. Organismia, joka voi olla esi-isä trilobiiteille, samoin kuin muille niveljalkaisille, voi edustaa Spriggina, joka tunnetaan Precambrian matalien merien esiintymistä Australiassa. Trilobiitteja käytetään usein stratigrafisiin korrelaatioihin.
Trilobiiteilla oli kolme vartalokehää, joista kaksi oli pitkittäisakselin molemmilla puolilla. Trilobiittikappale segmentoitiin ja jaettiin kolmeen alueeseen päästä häntä: kefaloniin tai pään alueeseen, joka oli erotettu rintakehästä, jota seurasi vuorotellen pygidium, tai hännän alue. Trilobiiteilla, kuten muilla niveljalkaisilla, oli ulkoinen luuranko, nimeltään exoskeleton, joka koostui kitiinimateriaalista. Jotta eläin voisi kasvaa, eksoskeleton oli oltava irtoava, ja trilobiitin eksoskeletonit tai niiden osat ovat fossiileja, jotka ovat suhteellisen yleisiä.
Jokainen trilobiitti runko-osa kantoi paria nivelöityjä lisäosia. Edessä olevat lisäykset muokattiin aisti- ja ruokintaelimiksi. Useimmissa trilobiiteissa oli pari yhdistelmäsilmiä; jotkut heistä olivat kuitenkin silmättömiä.
Jotkut trilobiitit olivat aktiivisia saalistajia, kun taas toiset olivat torjunta-aineita, ja toiset taas söivät todennäköisesti planktonia. Jotkut trilobiitit kasvoivat suureksi; Paradoxides harlani, jota on löydetty lähellä Bostonia Keski-Kambrian aikakauden kivistä (521–501 miljoonaa vuotta sitten), kasvoi yli 45 cm: n pituisiksi ja painoi jopa 4,5 kg (10). puntaa). Muut olivat pieniä.
