Vanhin William Pitt, jota kutsuttiin myös (vuodesta 1766) Chathamin 1. Earliksi, Burton-Pynsentin Viscount Pittiksi, nimeltä The Great Commoner, (syntynyt 15. marraskuuta 1708, Lontoo - kuollut 11. toukokuuta 1778, Hayes, Kent, Englanti), Britannian valtiomies, kahdesti virtuaalinen pääministeri (1756–61, 1766–68), joka vakuutti maansa muuttumisen keisarilliseksi valtaksi.
Taustaa ja koulutus
Pitt syntyi Lontoossa arvostettu perhe. Hänen äitinsä, Lady Harriet Villiers, Viscount Grandisonin tytär, kuului englantilais-irlantilaiseen aatelistoon; hänen isänsä, parlamentin jäsen Robert Pitt, oli Thomas (”Diamond”) Pittin poika, joka oli Itä-Intian yhtiön ”tehtaan” kuvernööri Madrasissa (nykyinen Chennai), Intia, missä hän teki valtavan omaisuuden ja vakuutti yhden maailman suurimmat timantit (myytiin vuonna 1717 Ranskan hallitsijalle). ”Timantti” Pitt oli palannut Intiasta despoottisella malttimella, joka oli tehnyt piruista pernaan ja kihtiin; hän riideli väkivaltaisesti vaimonsa kanssa ja julisti sodan "tuon surullisen sekaannuksen suhteen, joka on perheeni", mutta hän kohteli pojanpoikaansa William hellästi. Isä Robert oli ilkeä ja vaivaton, ja Villiersin veri oli pahasti epävakaa. William peri kihti, samoin kuin maltillinen paine ja maanisen masennuksen kanta.
Tällainen oli tausta ja savuinen, räjähtävä perintö, josta tuli yhtäkkiä nero. Mutta Williamin intohimoinen malttinsa ja Pittin harhaluulot joutuivat kurinpitoon, joten hänet lähetettiin Eton Collegeen, missä hän hankki sosiaalisen puolan ja oppi olemaan syrjässä ja silti miellyttävän, olemaan kohteliaasti rikkomaton. Hienostunut terveys ja kihti varhaisessa vaiheessa menettivät hänet kenttäurheilusta ja metsästyksestä, mutta hän oppi ajamaan hyvällä paikalla ja ottamaan satamaviiniä, ja hän nautti fiksujen ja hyvien yhteyksien ystävien valinnasta - kahdesta Grenvillasta (yksi) olla Earl Temple; toinen, George, ensimmäisenä ministerinä George III: lla, George Lyttelton, Charles Pratt (tulla Pittin seuraajaksi ja ensimmäisen Earl Camdenin jäseneksi 1766 hänen palvelunsa jäseneksi) ja muut miehet joista tulee myöhemmin vaikutusvaltaisia politiikassa, samoin kuin Tom Jonesin kirjoittaja Henry Fielding. Mutta Pitt vihasi Etonin julmaa ankaruutta ja päätti saada omat poikansa koulutukseen kotona. Hän jatkoi koulutustaan Trinity Collegessa, Oxfordissa, mutta lähti vuoden kuluttua suorittamatta tutkintoa. Sitten hän vietti useita kuukausia Utrechtin yliopistossa Alankomaissa, luultavasti opiskellen lakia.
Hänen klassinen koulutuksensa sai hänet ajattelemaan, toimimaan ja puhumaan roomalaisella tavalla. Hänen suosikki runoilija oli Virgil, ja hän ei koskaan unohtanut Rooman historian isänmaallisia oppitunteja; hän lukee jatkuvasti Ciceroa, kultaisen kielen puhujaa, joka pystyi silti rikoksentekijöitä kiinnostamaan. Myöhemmin parlamentissa hänen urkujenkaltainen äänensä kuului selvästi talon ulkopuolelle. Tämä ääni, täydellinen ajoitus ja loistavat eleet olivat David Garrickin, päivän suurimman näyttelijän ja henkilökohtaisen ystävän, arvoisia; Pittin laiha, pitkä, komentava hahmo yhdistettynä roomalaiseen nokkaan nenään ja haukkaisiin silmiin - suuret ja harmaat, mutta muuttuessaan mustaksi, kun häntä alettiin - yllätti kaikki katselijat. Maanmiehilleen hänen piti tulla melkein jumalallinen kantaja, ääni Delphic-oraakkelista.
Tällä hetkellä hänellä oli vain 100 puntaa vuodessa, mutta kuitenkin hän hylkäsi kirkon, joka oli nuoremman pojan viimeinen keino uralla. Hänen kasvillisuutensa pienessä perheen kiinteistössä Cornwallissa, jota hän kutsui "kirotuksi piilopaikaksi" yhdessä monessa kirjeessään rakastetulle sisarelleen ja luottamukselle, taitavalle Nan (Ann) Pittille, apua sai poliittisesti voimakas miljonääri aatelisto, Lordi Cobham, joka asui loistossaan Buckinghamshiressä Stowessa sijaitsevassa hienoisessa kartanossa ja laajassa puistossa, johon William ja hänen ystävänsä kävivät. Cobham lähetti Williamin ulkomaille "Grand Tourille" Euroopassa (vieraili kuitenkin vain Ranskassa ja Sveitsissä) ja osti myöhemmin hänelle kornettin - komission - omassa hevoskuntaansa (1731).
