Eläinorganismi

Eläinten määritelmä

Eläinkunnan jäsenille on ominaista lihaksen läsnäolo ja heidän liikkuvuutensa. Liikkuvuudella on tärkeä vaikutus siihen, miten organismi saa ravintoaineita kasvua ja lisääntymistä varten. Eläimet liikkuvat tyypillisesti tavalla tai toisella rehuiksi muista elävistä organismeista, mutta jotkut kuluttavat kuolleita orgaanisia aineita tai jopa fotosyntesoituvat pitämällä mukana symbioottisia leviä. Ravintotyyppi ei ole yhtä ratkaiseva kuin liikkuvuuden tyyppi eläinten erottamisessa kahdesta muusta monisoluisesta valtakunnasta. Jotkut kasvit ja sienet saalistavat eläimiä käyttämällä liikkeitä, jotka perustuvat muuttuvaan turgoripaineeseen avainsoluissa verrattuna myofilamenttipohjaiseen liikkuvuuteen eläimissä. Liikkuvuus vaatii huomattavasti yksityiskohtaisempien aistien ja sisäisen viestinnän kehittämistä kuin kasveissa tai sienissä. Se vaatii myös erilaisen kasvutavan: eläinten koko kasvaa lähinnä laajentamalla kaikkia kehon osia, kun taas kasvit ja sienet pidentävät pääasiassa niiden päätyreunoja.

Kaikissa eläinkunnan fyyleissä, mukaan lukien sienet, on kollageenia, proteiinin kolmoishelixiä, joka sitoo soluja kudoksiin. Kasvien ja sienten seinämät solut pidetään yhdessä muiden molekyylien, kuten pektiinin, kanssa. Koska kollageenia ei löydy yksisoluisista eukaryooteista, jopa sellaisissa, jotka muodostavat pesäkkeitä, se on yksi merkkejä siitä, että eläimet syntyivät kerran yhteisestä yksisoluisesta esi-isästä.

Lihakset, jotka erottavat eläimet kasveista tai sienistä, ovat kaikille eukaryoottisoluille yhteisiä aktiini- ja myosiinimikrokuitujen erikoistumisia. Esivanhempien sienet eivät itse asiassa ole tietyllä tavalla paljon monimutkaisempia kuin alkueläinten yhdistelmät, jotka ruokkivat samalla tavalla. Vaikka eläinten aisti- ja hermosto on myös valmistettu muunnetuista soluista, joilta puuttuu kasveja ja sieniä, viestinnän perusmekanismi on vain kemiallisen järjestelmän erikoistuminen, jota löytyy protisteista, kasveista ja sienistä. Evolutionaarisen jatkumon jakavat linjat ovat harvoin teräviä.

Liikkuvuus pakottaa eläimen pitämään enemmän tai vähemmän saman muodon koko aktiivisen elämänsä ajan. Kasvun myötä jokaisella elinjärjestelmällä on taipumus kasvaa karkeasti suhteessa. Sitä vastoin kasvit ja sienet kasvavat laajentamalla ulkopintojaan, ja siten niiden muoto muuttuu jatkuvasti. Tällä kasvumallien peruserolla on mielenkiintoisia seurauksia. Esimerkiksi eläimet voivat harvoin uhrata ruumiinsa osia petoeläinten ruokahalujen tyydyttämiseksi (hännät ja raajat ovat toisinaan poikkeukset), kun taas kasvit ja sienet tekevät niin lähes yleisesti.