Avignon-koulu, myöhäisgoottilainen maalaus, joka ei välttämättä ole yhden tyylisen kehityksen alainen, ja sitä tuotetaan Avignonin kaupungissa ja sen ympäristössä Kaakkois-Ranskassa 1400-luvun jälkipuolelta 1500-luvun jälkipuoliskolle. Jollei sekä italialaisista että flaamilaisista vaikutteista muuta johdu - toisin kuin Pohjois-Ranskan nykytaiteessa, joka oli luonteeltaan täysin flaamilaista -, Avignonin taidetta lähellä olevan Aix-en-Provencen ja muiden Provencen ympäröivän alueen keskusten kanssa, eräitä ranskalaisen goottilaisen maalauksen tärkeimmistä kehityksistä.
Avignon-koulu sai alkunsa ”Babylonian vankeuden” aikana (1309–77), jolloin paavin tuomioistuin asui Avignonissa ranskalaisten paavien sarjan alaisena, historiansa ainoana ajanjaksona, jolloin papistisuus ei keskittynyt Roomaan.. Äärimmäisen edullinen paavin suojelus houkutteli monia taiteilijoita, pääasiassa italialaisia; näistä merkittävin oli sieneselainen mestari Simone Martini, joka työskenteli Avignonissa vuosina 1335–1340. Hänen ja seuraajansa Matteo di Giovanetti da Viterbon (Avignonissa 1342–53) johdolla, paavin palatsi Avignonissa ja joukko maallisia rakennuksia lähikaupunkien koristeltiin freskoilla, jotka vakiintuivat Provencessa italialaisessa ja erityisesti sienalaisessa kuvallisessa perinteessä: ääriviivojen ja yksityiskohtien koristeellinen tyyli, helppo, harmoninen käsittely kiinteästi mallinnettujen, sirojen figuurien lukumäärässä, ja mikä tärkeintä, klassismista syntyneiden hahmojen kohtelussa esiintyvä monumentaalisuus, joka oli täysin vieras nykyaikaisen ranskalaisen maalauksen erittäin lineaariselle ja arvokkaalle eleganssille, inspiroituna käsikirjoitusvalaistuksen ja lasimaalausten miniatyyrilajeista. Avignonissa vakiintunut vahva italialainen perinne oli itse asiassa yksi tärkeimmistä keinoista, joilla italialainen monumentalinen klassismi siirtyi pohjoiseen ennen vuotta 1400 odotettaessa 1500-luvun monumentaalista flaamilaista maalausta.
Paavien poistumisen jälkeen vuonna 1377 Avignon ja Aix säilyttivät asemansa tärkeinä taiteellisina keskuksina. Jo Pohjois-Ranskassa juurtuneet flaamilaiset vaikutteet alkoivat saavuttaa Avignonissa 1500-luvun alkupuolella. Tarkka realismi sen voimakkaalla kiinnostuksella yksityiskohtiin, terävä, rytminen viiva ja herkkä flanderimaalauksen väri sulautuivat italialaiseen perinteeseen, jolla oli taipumus neutraloida flaamilaiselle taiteelle tyypillinen jännitys ja kulmaisuus; nämä kaksi vaikutusta nähdään vaihtelevissa suhteissa useiden Avignonissa maalavien taiteilijoiden töissä. Kahden perinteen vahvuudesta huolimatta nämä taiteilijat säilyttivät myös itsenäisen lähestymistavan, joka pysyi tyypillisenä ranskalaiselle taiteelle ja joka ilmaistiin sävellyksen tilavassa monumentaalisuudessa (toisin kuin Sienesin ylikuormituksella), ikonografisten tyyppien yksilöllisyydellä ja hoidon tuoreudella ja armossa. yksityiskohdista, jotka paljastivat erityisen voimakkaan luonnonrakkauden. Avignon-koulun merkittävimmät 1500-luvun taiteilijat olivat Enguerrand Charonton, Simon de Chalons ja Nicolas Froment. Koulun mestariteos on kuitenkin nimettömä ”Avignon Pietà” (Louvre, Pariisi), maalattu ennen vuotta 1457 Villeneuve-lès-Avignonissa ja joiden joidenkin omistama Charonton. Tämä erittäin omaperäinen teos on voimakkaasti henkinen yhdistelmä monumentaalisuutta ja tunkeutuvaa realismia.
1500-luvun jälkipuoliskolla kasvava virtuaalisuus korvasi koulun alkuperäisen voiman. Avignonissa työskennelleet joukot vaikuttivat kuitenkin ranskalaisen maalauksen valtavirtaan 15-15-luvun lopulla.
