Barry C. Barish, (syntynyt 27. tammikuuta 1936, Omaha, Nebraska, Yhdysvallat), amerikkalainen fyysikko, joka sai vuoden 2017 Nobel-palkinnon hänen työstään laserinterferometrin gravitaatioaalto-observatoriossa (LIGO) ja ensimmäisestä suorasta havaitsemisesta painovoima-aallot. Hän jakoi palkinnon amerikkalaisten fyysikkojen Rainer Weissin ja Kip S. Thornen kanssa.
Barish suoritti fysiikan kandidaatin ja tohtorin tutkinnon Kalifornian yliopistossa, Berkeley, vuonna 1957 ja 1962. Hän oli tutkijatohtori Berkeleyssä vuosina 1962–1963 ja sitten tutkijaksi Kalifornian teknillisessä instituutissa (Caltech). Hänestä tuli emeritusprofessori vuonna 2005. Vuonna 2018 hän aloitti opettamisen Kalifornian yliopistossa, Riversidessa.
Barish aloitti uransa korkean energian fysiikassa. Hän työskenteli kokeiluissa Stanfordin lineaarisessa kiihdyttimessä ja 1980-luvulla hän osallistui magneettisten monopoleiden etsimiseen. Hän johti myös ryhmää suunnittelemaan koe Superconducting Super Collider (SSC) -tuotteelle, jättiläiselle hiukkaskiihdyttimelle, joka rakennetaan Teksasiin, mutta Yhdysvaltain kongressi peruutti projektin vuonna 1993.
SSC: n peruuttamisen jälkeen Barishista tuli LIGOn päätutkija vuonna 1994. Kansallinen tiedesäätiö (NSF) oli vuosina 1992 ja 1993 LIGOa koskevissa katsauksissa ilmaissut epäilyksensä sen toteutettavuudesta ja hallintorakenteesta. Barish teki teknisiä muutoksia LIGO: n suunnitteluun, esimerkiksi käyttämällä puolijohdelasereita, jotka olivat tehokkaampia kuin alun perin suunnitellut argonkaasulazerit. LIGOa hoidettiin pääasiassa pienenä yhteistyönä Caltechin ja Massachusetts Institute of Technologyn välillä. Barish tajusi, että LIGO tarvitsee vakinaista henkilökuntaa ja monia muita tutkijoita auttamaan projektissa, joka oli erittäin teknisesti vaativa. Vuonna 1997 hän perusti LIGO tieteellisen yhteistyön (LSC), joka koostui satoista tutkijoista ympäri maailmaa. Samana vuonna Barishista tuli LIGO-johtaja. Barishin muutokset olivat tyytyväisiä NSF: ään, joka rahoitti LIGOa paljon korkeammalla tasolla, ja hänelle tunnustettiin tekevän paljon LIGOn menestyksen saavuttamiseksi.
Rakentaminen aloitettiin LIGO: n kahdella interferometrillä Livingstonissa, Louisianassa ja Hanfordissa, Washingtonissa, vuonna 1994, ja havainnot aloitettiin vuonna 2002. Vaikka LIGO ei ollut havainnut mitään painovoima-aaltoja varhaisvuosinaan, Barish avasi suunnitelman päivitetystä versiosta Advanced LIGO, se olisi. Advanced LIGO hyväksyttiin NSF: ssä vuonna 2004, ja se asennettiin kokonaan vuonna 2014. Advanced LIGO havaitsi ensimmäisen kerran painovoima-aaltojen mustien reikien parista, jotka kääntyivät toisiinsa 1,3 miljardin valovuoden päässä..
Barish erosi LIGO: n päätutkijana ja toimi vuosina 2005-2013 kansainvälisen Linear Collider -yrityksen Global Design Effort -yrityksen johtajana, joka on ehdotettu 19 mailin (31 kilometrin) pitkä lineaarinen hiukkaskiihdytin.
