Zaman taistelu (202 bce), roomalaisten voitto vanhemman Scipio Africanus -johdon johdolla Hannibalin komentamista kartaginialaisista. Viimeisen ja ratkaisevan toisen taistelusodan taistelu lopetti käytännössä sekä Hannibalin Kartaginan joukkojen komennon että Carthagen mahdollisuudet vastustaa merkittävästi Roomaa. Taistelu tapahtui paikassa, jonka roomalainen historioitsija Livy tunnisti Naraggaraksi (nykyisin Sāqiyat Sīdī Yūsuf, Tunisia). Roomalainen historioitsija Cornelius Nepos antoi alueelle nimen Zama (jota modernit historioitsijat eivät ole koskaan tarkalleen tunnistaneet) noin 150 vuotta taistelun jälkeen.
Toisen Punic War -tapahtumat
keyboard_arrow_left
Trebbia-joen taistelu
Joulukuu 218 eKr
Trasimenen taistelu
Kesäkuu 217 eKr
Kannaan taistelu
216 eaa
Syrakusan piiritys
214 eaa - 212
Ilipan taistelu
206 eaa
Zaman taistelu
202 eaa
keyboard_arrow_right
Vuoteen 203 mennessä Carthage oli vaarassa hyökkäykseen Rooman kenraalin Publius Cornelius Scipion joukkoilta, jotka olivat vallanneet Afrikan ja voittaneet tärkeän taistelun tuskin 20 mailia (32 km) länteen Carthagesta. Kartaginialainen kenraalit Hannibal ja hänen veljensä Mago kutsuttiin vastaavasti takaisin heidän kampanjoistaan Italiassa. Hannibal palasi Afrikkaan 12 000 miehen veteraaniarmeijansa kanssa ja kootti pian yhteensä 37 000 joukkoa puolustaakseen Karthagin lähestymistapoja. Mago, joka oli kärsinyt taisteluhaavoista menettäessään kiistojaan Liguriassa (lähellä Genovaa), kuoli merellä rajan yli.
Scipio puolestaan marssi Bagradas (Majardah) -jokea kohti Carthagia kohti etsien päättäväistä taistelua karthagilaisten kanssa. Jotkut Scipion roomalaisjoukot olivat uusimpia Cannaen veteraaneja, jotka yrittivät lunastusta tuosta häpeällisestä tappiosta. Kun hänen liittolaisuutensa olivat saapuneet, Scipiossa oli suunnilleen sama joukko joukkoja kuin Hannibalilla (noin 40 000 miestä), mutta hänen 6100 ratsuväestään, joita johtivat Numidian hallitsija Masinissa ja Rooman kenraali Gaius Laelius, olivat parempia kuin Carthaginian ratsuväki sekä koulutuksessa että määrä. Koska Hannibal ei pystynyt kuljettamaan suurta osaa hevosistaan Italiasta, hänet pakotettiin teurastamaan pitämään heitä putoamasta Rooman käsiin. Siten hän pystyi kentällä vain noin 4000 ratsuväkeä, suurin osa heistä alaikäisellä Numidian-liittolaisella, nimeltään Tychaeus.
Hannibal saapui liian myöhään estääkseen Masinissan liittymästä Scipioon, jolloin Scipio pystyi valitsemaan taistelupaikan. Tämä kääntää tilanteen Italiassa, jossa Hannibalilla oli ollut ratsuväen etu ja hän oli tyypillisesti valinnut kentän. Sen lisäksi, että Hannibal käytti 80 sota-elefania, joita ei ollut täysin koulutettu, hänet pakotettiin luottamaan pääasiassa kartaginialaisten rekrytoimien armeijaan, jolla ei ollut paljon taistelukokemusta. Hänen kolmesta taistelulinjastaan vain hänen kokenut veteraaninsa Italiasta (välillä 12 000-15 000 miestä) oli tottunut taistelemaan roomalaisia vastaan; he olivat sijoittuneet hänen muodostumisensa taakse.
Ennen taistelua Hannibal ja Scipio tapasivat henkilökohtaisesti, mahdollisesti siksi, että Hannibal toivoi neuvottelevansa anteliaaseen ratkaisuun havaitsemallaan, että taisteluolosuhteet eivät suosi häntä. Scipio on saattanut olla utelias tapaamaan Hannibalia, mutta hän kieltäytyi ehdotetuista ehdoista ja totesi, että Carthage oli rikkoutunut aselevyn ja että hänen on kohdattava seuraukset. Livyn mukaan Hannibal kertoi Scipiolle: "Mitä minä olin vuosia sitten Trasimenessä ja Cannaessa, olet tänään." Scipion sanotaan vastaavan Carthagelle lähettämällä viesti: "Valmistaudu taistelemaan, koska olet selvästi löytänyt rauhan sietämättömäksi." Seuraava päivä asetettiin taisteluun.
Kun kaksi armeijaa lähestyivät toisiaan, kartaginialaiset avasivat 80 elefanttinsä Rooman jalkaväen joukkoon, mutta suuria petoja hajotettiin pian ja heidän uhansa neutraloitiin. Elefanttivarauksen epäonnistuminen voidaan todennäköisesti selittää kolmella tekijällä, joista kaksi ensimmäistä on dokumentoitu hyvin ja tärkeimmät. Ensinnäkin, norsut eivät olleet hyvin koulutettuja. Toiseksi - ja kenties vielä tärkeämpää lopputulokselle - Scipio oli järjestänyt joukkonsa manipulaatioihin (pieniin, joustaviin jalkaväkijoukkoihin) laajoilla kujilla niiden välillä. Hän oli kouluttanut miehensä siirtymään sivulle, kun elefantit latautuivat, lukitseen kilpiään ja osoittaen kujalle elefanttien ohi. Se sai elefantit juoksemaan esteettömästi linjojen läpi vähäisellä mahdollisella sitoutumisella. Kolmanneksi, roomalaisten kovat huudot ja räjähtävät trumpetit ovat saattaneet häiritä elefantteja, joista jotkut kääntyivät taistelun varhaisessa vaiheessa ja hyökkäsivät sen sijaan omaan jalkaväkiinsä aiheuttaen kaaosta Hannibalin rekrytointien etulinjassa.
Sitcipion ratsuväki pani sitten vastakkaiset Carthaginian ratsuväen siipiin; jälkimmäiset pakenivat ja Masinissan joukot ajoivat heitä eteenpäin. Rooman jalkaväen legioonat eteni ja hyökkäsivät sitten Hannibalin jalkaväkeen, joka koostui kolmesta peräkkäisestä puolustuslinjasta. Roomalaiset murskasivat ensimmäisen rivin ja toisen sotilaat. Siihen mennessä legionäärimiehet olivat kuitenkin melkein uupuneet - ja heidän ei ollut vielä päästävä kolmanteen linjaan, joka koostui Hannibalin veteraaneista hänen italialaisesta kampanjastaan (ts. Hänen parhaimmista joukkoistaan). Tuossa ratkaisevassa vaiheessa Masinissan Numidian ratsuväki palasi vihollisen ratsuväen reitiltä ja hyökkäsi Kartaginan jalkaväen takaosaan, joka oli pian murskattu Rooman yhdistyneen jalkaväen ja ratsuväen hyökkäyksen välillä. Noin 20 000 karthagialaista kuoli taistelussa ja ehkä 20 000 vangittiin, kun taas roomalaiset menettivät noin 1500 kuollutta. Kreikkalainen historioitsija Polybius väittää, että Hannibal oli tehnyt kaiken voitavansa kenraalina taistelussa, ottaen erityisesti huomioon vastustajan edut. Se, että Hannibal taisteli heikkoudesta, ei kuitenkaan millään tavalla vähennä Scipion voittoa Roomassa. Carthagen ja Hannibalin tappion myötä on todennäköistä, että Zama herätti Roomassa näkemyksen itsensä suuremmasta tulevaisuudesta Välimerellä.
Zaman taistelu jätti Carthagen avuttomaksi ja kaupunki hyväksyi Scipion rauhan ehdot, joilla se luovutti Espanjan Roomaan, luovutti suurimman osan sota-aluksistaan ja aloitti 50-vuotisen korvauksen maksamisen Roomalle. Scipio sai sukunimen Africanus kunnioituksena voitostaan. Hannibal pakeni taistelusta ja meni jonkin aikaa itään Hadrumetumin lähellä sijaitseviin kartanoihinsa ennen paluutaan Carthageen. Ensimmäistä kertaa vuosikymmeninä Hannibal oli ilman sotilaallista komentoa, eikä hän enää koskaan johtanut kartaginialaisia taisteluun. Rooma vahvisti Carthagen maksamana korvauksena 10 000 hopealahjaa, joka oli yli kolme kertaa suurempi kuin ensimmäisen punissodan lopussa vaadittu korvaus. Vaikka kartaginilaisten piti julkisesti polttaa ainakin 100 alusta, Scipio ei asettanut ankaria ehtoja Hannibalille itselleen, ja Hannibal valittiin pian kansanäänestyksellä kärsineeksi (siviilituomariksi) auttaneen Kartagin hallinnon auttamiseksi.
Zaman taistelua, joka päättyy lopullisesti toisen punissodan ratkaisevalla roomalaisella voitolla, on pidettävä yhtenä antiikin historian tärkeimmistä taisteluista. Rooma aloitti näkemyksensä Välimeren valtakunnasta onnistuneen hyökkäyksen Afrikkaan ja voitettuaan sen vaaleimman ja mahdottomimman vihollisen.
