Bergen-Belsen-keskitysleiri, Saksa

Bergen-Belsen, jota kutsutaan myös Belseniksi, natsisaksalaisen keskittymisleirin lähellä Bergenin ja Belsenin kyliin, noin 10 mailia (16 km) luoteeseen Cellestä, Saksa. Se perustettiin vuonna 1943 osana sotavangin leiriä ja oli alun perin tarkoitettu pidätysleiriksi juutalaisille, jotka oli tarkoitus vaihtaa saksalaisiin liittolaisten alueella.

Satelliittileirejä oli tosiasiassa viisi: vankileiri, erityinen leiri juutalaisille, joilla oli paperia Etelä-Amerikan maista, ”tähtileiri”, jota kutsuttiin siksi, että vankien oli käytettävä Daavidin keltaisia ​​tähtiä, mutta ei univormeja, jotta vankeja vaihdetaan länsi, leiri juutalaisille, joilla on puolueettoman maan kansalaisuuspapereita, ja leiri, johon mahtui 1 684 Unkarista karkotettua juutalaista erityisellä junalla, joka luvattiin Unkarin juutalaisjohtajalle Rezső Rudolf (Israel) Kasztnerille. Viimeinen ryhmä oli lopulta tarkoitettu Sveitsiin.

Talven 1945 kuolema-marssien jälkeen - vankien pakko-evakuoinnit keskittymis- ja tuhoamisleireistä idässä - Bergen-Belsenin olosuhteet huononivat nopeasti, ja kuolemantapausten määrä nousi. Alun perin se oli suunniteltu 10 000 vankille, mutta sodan päättyessä Auschwitzista ja muista itäisistä leireistä pakotettujen juutalaisten vankien saapumisen myötä siinä oli noin 60 000 ihmistä, joista suurimmalla osalla ei ollut ruokaa tai suojaa. Vaikka Bergen-Belsenissä ei ollut kaasukammioita, tammikuun ja huhtikuun puolivälissä 1945 kuoli yli 35 000 ihmistä nälkään, ylityöhön, tauteihin ja sodan loppua kohti typhus-epidemiaan, jonka aiheutti eräiden kaikkein räikeimmistä, surkeammista elinoloista. kaikista Saksan leireistä. Anne Frank, jonka sotapäiväkirjasta tuli myöhemmin maailmankuulu, kuoli typhuksesta Bergen-Belsenissä maaliskuussa 1945.

Noin 28 000 vankia kuoli sairauksiin ja muihin syihin viikkoina sen jälkeen kun Ison-Britannian armeija vapautti leirin 15. huhtikuuta 1945. Britit pakotettiin haudamaan tuhansia ruumiita kiireellisesti kaivettuihin joukkohaudoihin.Bergen-Belsen oli ensimmäinen merkittävä Länsi-liittolaisten vapauttama natsien keskitysleiri, ja sen kauhut saivat välittömän huomion. Yhdistyneen kuningaskunnan armeijan sotilastuomioistuin tuomitsi kuolemaan 48 leirin henkilökunnan jäsentä ja 11 heistä, mukaan lukien SS-komentaja Josef Kramer, Belsenin pedo, ripustettiin. Sodan jälkeen Bergen-Belsenistä tuli Saksan suurin siirtymään joutuneiden henkilöiden leiri. Suurin osa sen asukkaista muutti myöhemmin Israeliin.