Polkupyörä ajoneuvo

Polkupyörä, jota kutsutaan myös pyöräksi, kaksipyöräinen ohjattava kone, jota ajaa ajajan jalat. Tavallisessa polkupyörässä pyörät on asennettu linjaan metallikehykseen, etupyörän ollessa pyöritettävissä haarukassa. Ratsastaja istuu satulassa ja ohjaa kallistamalla ja kääntämällä haarukkaan kiinnitetyt ohjaustangot. Jalat kääntävät kampiin kiinnitettyjä polkimia ja ketjupyörää. Voimaa siirtää ketjusilmukka, joka yhdistää ketjupyörän takarenkaan hammaspyörään. Ajo on helppo hallita, ja pyöräillä voidaan ajaa pienellä vaivalla nopeudella 16–24 km (10–15 mailia) tunnissa - noin neljä-viisi kertaa kävelynopeus. Polkupyörä on tehokkain keino, joka on vielä suunniteltu muuttamaan ihmisen energia liikkuvuudeksi.

Polkupyöriä käytetään laajalti kuljetukseen, virkistykseen ja urheiluun (katso pyöräily). Polkupyörät ovat välttämättömiä ihmisten ja tavaroiden liikkumiselle alueilla, joilla on vähän autoja. Maailmanlaajuisesti polkupyöriä on kaksi kertaa enemmän kuin autoja, ja ne myyvät enemmän kuin kolme autoa. Alankomaat, Tanska ja Japani mainostavat aktiivisesti polkupyöriä ostoksilla ja työmatkalla. Yhdysvalloissa pyöräteitä on rakennettu monissa osissa maata, ja Yhdysvaltojen hallitus kannustaa polkupyöriä vaihtoehtona autoille.

Polkupyörän historia

Polkupyörän edeltäjät

Historialaiset ovat eri mieltä polkupyörän keksinnöstä, ja monet päivämäärät ovat haasteellisia. On todennäköistä, että kukaan ei ole keksijä ja että polkupyörä on kehittynyt monien ponnistelujen avulla. Vaikka Leonardo da Vinci sai hyvityksen siitä, että hän oli luonnostellut polkupyörää vuonna 1492 Codex Atlanticuksessa, piirustuksen havaittiin olevan 1960-luvulla lisätty väärennös. Toinen oletettu pyörä-esi-isä, vélocifère tai célérifère, 1790-luvulta, oli nopea hevosvetoinen linja-auto, jota ei pidetä polkupyörän edeltäjänä.

Draisiennes, harrastushevoset ja muut velocipedes

Ensimmäinen kaksipyöräinen moottorikäyttöinen kone, josta on kiistatonta näyttöä, oli saksalaisen paroni Karl von Drais de Sauerbrunin keksimä draisienne. Vuonna 1817 hän ajoi sitä 14 km (9 mailia), ja seuraavana vuonna hän näytti sen Pariisissa. Vaikka von Drais kutsui laitettaan Laufmaschineksi (“juoksevaksi koneeksi”), draisiennesta ja velocipedestä tuli suositumpia nimiä. Kone oli valmistettu puusta, ja istuva ajaja ajaa itsensä melontamalla jalkansa maahan. Tasapainolevy tuki ratsastajan käsivarsia. Vaikka von Draisille myönnettiin patentteja, kopioita valmistettiin pian muissa maissa, kuten Isossa-Britanniassa, Itävallassa, Italiassa ja Yhdysvalloissa.

Denis Johnson Lontoosta osti draisiennen ja patentoi vuonna 1818 parannetun mallin ”jalankulkijoiden kurssiksi”. Seuraavana vuonna hän tuotti yli 300, ja niistä tuli yleisesti nimeltään harrastushevoset. Ne olivat erittäin kalliita, ja monet ostajat olivat aatelisia. Caricaturistit kutsuivat laitteita "dandy hevosiksi", ja ratsastajia toisinaan raivottiin julkisesti. Suunnittelu herätti terveysongelmia, ja ajo osoittautui epäkäytännölliseksi paitsi sileillä teillä. Johnsonin tuotanto päättyi vain kuuden kuukauden kuluttua. Lyhyt draisienne – harrastus-hevos-villitys ei johtanut kaksipyöräisten ajoneuvojen jatkuvaan kehitykseen, mutta von Drais ja Johnson totesivat, että koneet voivat pysyä tasapainossa liikkumisen aikana. Seuraavan 40 vuoden aikana suurin osa kokeilijoista keskittyi ihmisten käyttämiin kolmipyöräisiin ja nelipyöräisiin velocipedeihin.