Bolshevik, (venäjä: ”yksi enemmistöstä”), monimuotoinen bolsevikit tai bolseviki, Venäjän sosiaalidemokraattisen työväenpuolueen siiven jäsen, joka Vladimir Leninin johdolla tarttui hallitukseen Venäjän hallituksessa (lokakuu 1917)) ja siitä tuli hallitseva poliittinen valta. Ryhmä sai alkunsa puolueen toisesta kongressista (1903), jolloin Leninin seuraajat, jotka vaativat puolueen jäsenyyden rajoittamista ammattimaisille vallankumouksellisille, voittivat väliaikaisen enemmistön puolueen keskuskomiteassa ja Iskra-lehden toimituksella. He ottivat nimensä bolsevikit ja kutsuivat vastustajansa Menshevikiksi (”vähemmistön edustajat”).
1900-luvun kansainväliset suhteet: Bolshevikien diplomatia
Ranskan syvät pelot tulevasta Saksan uhasta johtuivat suurelta osin Venäjän poistamisesta tekijänä Euroopan tasapainossa.
Vaikka molemmat ryhmät osallistuivat yhdessä Venäjän vallankumoukseen vuonna 1905 ja kävivät läpi näennäisen sovinnon (noin 1906 ja 1910), niiden erot kasvoivat. Bolshevikset vaativat edelleen erittäin keskitettyä, kurinalaista ja ammattitaitoista puoluetta. He boikotoivat ensimmäisen valtion duuman (Venäjän parlamentti) vaaleja vuonna 1906 ja kieltäytyivät tekemästä yhteistyötä hallituksen ja muiden poliittisten puolueiden kanssa myöhemmissä Dumassa. Menshevikit ja muut kuin venäläiset sosiaalidemokraatit hylkäsivät heidän tulonsaantomenetelmänsä (mukaan lukien ryöstö).
Vuonna 1912 Lenin, johtaen hyvin pientä vähemmistöä, muodosti erillisen bolsevikijärjestön, joka päättäväisesti (vaikkakaan ei muodollisesti) jakoi Venäjän sosiaalidemokraattisen työväenpuolueen. Hänen päättäväisyytensä pitää tiukasti organisoituneena ryhmässään oli kuitenkin myös vieraannuttanut monia bolsevikikollegoitaan, jotka olivat halunneet harjoittaa ei-vallankumouksellista toimintaa tai jotka olivat eri mieltä Leninin kanssa poliittisesta taktiikasta ja ortodoksisen marxismin erehtymättömyydestä. Yksikään merkittävistä venäläisistä sosiaalidemokraateista ei liittynyt Leniniin vuonna 1912.
Siitä huolimatta, bolsevikit tulivat yhä suositummiksi kaupunkityöntekijöiden ja sotilaiden keskuudessa Venäjällä helmikuun vallankumouksen (1917) jälkeen, etenkin huhtikuun jälkeen, kun Lenin palasi maahan vaatien välitöntä rauhaa ja että työntekijöiden neuvostot eli neuvostot ottavat vallan. Lokakuuhun mennessä bolsevikkien enemmistöt olivat Petrogradissa (Pietarissa) ja Moskovan neuvostossa; ja kun he kaatuivat väliaikaisen hallituksen, toinen neuvostoliittojen kongressi (josta puuttui talonpoikien edustajia) hyväksyi toiminnan ja otti virallisesti hallinnan hallitukseen.
Heti lokakuun vallankumouksen jälkeen bolsevikit kieltäytyivät jakamasta valtaa muiden vallankumouksellisten ryhmien kanssa, vasen sosialistinen vallankumouksellinen paitsi; lopulta he tukahduttivat kaikki kilpailevat poliittiset järjestöt. He muuttivat nimensä Venäjän kommunistiseksi puolueeksi (bolsevikista) maaliskuussa 1918; koko liiton kommunistiseen puolueeseen (bolsevikien) joulukuussa 1925; ja Neuvostoliiton kommunistiselle puolueelle lokakuussa 1952.
