Bruno Bettelheim, (syntynyt 28. elokuuta 1903, Wien, Itävalta - kuollut 13. maaliskuuta 1990, Silver Spring, MD, Yhdysvallat), itävaltalainen syntyperäinen amerikkalainen psykologi, joka on tunnettu työstään emotionaalisesti häiriintyneiden lasten hoidossa ja koulutuksessa.
Bettelheim työskenteli perheensä puukaupassa Wienissä, mutta sen jälkeen kun natsit ottivat Itävallan haltuunsa vuonna 1938, hänet sijoitettiin Saksan keskitysleireille Dachaussa ja Buchenwaldissa, koska hän oli juutalainen. Vapautuksensa jälkeen vuonna 1939 hän muutti Yhdysvaltoihin, missä hänestä tuli tutkijatohtori Chicagon yliopiston Progressive Education Association -järjestöön. Myöhemmin hän toimi apulaisprofessorina Rockford (Ill.) Collegessa (1942–44). Lokakuussa 1943 hän kirjoitti laajan ja välittömän tunnustuksen saaneen artikkelin ”Henkilökohtainen ja joukkotapaus äärimmäisissä tilanteissa”. Dachaussa ja Buchenwaldissa tehtyjen havaintojen ja kokemusten perusteella tässä pioneeritutkimuksessa tutkittiin ihmisen sopeutumiskykyä keskittymisleirin elämän stressiin ja pohdittiin natsiterrorismin vaikutuksia persoonallisuuteen.
Siihen mennessä Bettelheim väitti saavansa tohtorin tutkinnon Wienin yliopistossa. Vuonna 1944 hänet nimitettiin sekä psykologian apulaisprofessoriksi Chicagon yliopistossa että yliopiston Sonia Shankman Orthogenic School -oppilaitoksen johtajaksi, joka on asuinlaboratorion koulu 6-14-vuotiaille lapsille, joilla on vakavia tunneongelmia, josta tuli hänen keskipisteensä. työskennellä autististen lasten kanssa. Apulaisprofessori vuodesta 1947 ja professori vuodesta 1952, hän käsitteli psykoanalyyttisten periaatteiden soveltamista sosiaalisiin ongelmiin, erityisesti lasten kasvattamiseen. Hänen kirjoituksensa perustuvat hänen työhönsä lasten kanssa ja sisältävät kirjat Rakkaus ei ole tarpeeksi (1950) ja Truants from Life (1954). Hän jäi eläkkeelle opettamisesta ja koulun johtamisesta vuonna 1973.
Bettelheim yritti kirjoituksissaan ja tutkimuksissaan selvittää, mitä voidaan tehdä terapeuttisesti häiriintyneiden lasten emotionaalisen kärsimyksen ja kuohunnan lievittämiseksi ja auttaakseen heitä toimimaan sosiaalisesti hyödyllisissä ominaisuuksissa. Hänen kirjoituksensa antoivat myös monia oivalluksia tehokkaaseen käsittelyyn normaalien lasten kanssa. Hänen muihin teoksiinsa kuuluvat The Informed Heart (1960); Tyhjä linnoitus (1967), autistisista lapsista; Unelman lapset (1967), joka käsittelee lasten yhteisöllistä kasvatusta Israelin kibbutzimissa; ja The Uses of Enchantment (1976), joissa Bettelheim väitti sadujen merkityksen lapsen kehityksessä.
Bettelheim kuoli itsemurhassa, masentuneena vaimonsa kuoleman jälkeen vuonna 1984 ja aivohalvauksen jälkeen vuonna 1987. Hänen maineensa tukahdutettiin myöhemmin paljastusten perusteella, että hän oli keksinyt Wienin akateemisen valtakirjansa ja että hän oli väärinkäyttänyt ja diagnosoinut väärin useita alaikäisiä lapsia. hänen hoidonsa ortogeenisessa koulussa.
