Kardinaali, jota kutsutaan myös redbirdiksi, on mikä tahansa erilaisista uuden maailman keskikokoisista paksulintaisista lajien lintulajeista, joista monilla on harjaspäät. Kaikilla uroksilla on ainakin jonkin verran kirkkaanpunaista sulaa. Kaikki lajit eivät ole siirtolaisia, ja ne antavat selkeät vihellyt laulut.
Yksi Pohjois-Amerikan lintujen suosituimmista, laajimmista ja runsaimmista pohjois-kardinaaleista (Cardinalis cardinalis) on ainoa punainen pohjoisamerikkalainen lintu, jolla on harja. Se on seitsemän itäisen Yhdysvaltain osavaltion virallinen lintu ja on erityisen yleinen Kaakkois-Amerikassa. Lintu on tuotu myös Havaijiin, Kalifornian eteläosaan ja Bermudaan. Urokset ovat kirkkaan punaisia mustalla naamarilla ja oranssilla nokkalla. Naaraat ovat vaaleampia punaisia tai ruskeita. Lintujen syöttölaitteiden avulla, joissa pohjoinen kardinaali suosii auringonkukansiemeniä, tämä laji on äskettäin laajentanut valikoimaansa niin kaukana pohjoiseen kuin Lounais-Kanadaan. Sekä miehet että naiset pistävät ympäri vuoden. Pari voi kasvattaa jopa neljä jalkaa vuodessa.
Aavikon kardinaali (C. sinuatus) on yhteinen amerikkalaisen lounaisosan piikkipuurille. Vähemmän näyttävää kuin pohjoinen kardinaali, tätä harmaata, punaisella naamarilla olevaa lintua kutsutaan myös pyrrhuloxiaksi (entinen osa linnun tieteellistä nimeä, jossa yhdistyvät härkätaulun latinalainen nimi kreikkalaiseen viittaukseen voimakkaasti kaarevaan, itsepäiseen laskuun). Se ruokkii usein pienissä parvissa. Cardinalis-suku, johon sisältyy myös vermilion kardinaali (C. phoeniceus), on sijoitettu Cardinalidae-sukuun.
Muut kardinaaleiksi kutsutut linnut kuuluvat Paroaria-sukuun, joka on ryhmitelty tanagereiden (perhe Thraupidae) kanssa. Suvun jäseniä löytyy Etelä-Amerikasta sekä useilta Karibianmeren saarilta. Joillakin lajeilla on erittäin suuret alueet. Esimerkiksi punapäällinen kardinaali (P. gularis), joka on nimetty näkyvästä punaisesta päästään, joka on kontrastissa mustan kurkunsa ja siipiensä kanssa, on kotoperäinen suurelle osalle Pohjois-Etelä-Amerikkaa. Argentiinan, Brasilian ja Paraguayn asukas keltainen laskuri kardinaali (P. capitata) eroaa pääasiassa nokansa väristä. Nämä kaksi lajia, sekä P. nigrogenis ja P. baeri, ovat erittäin läheisesti sukulaisia.
Punakarallisella kardinalilla (P. coronata), joka tunnetaan myös nimellä Brasilian kardinaali, on punainen pää, valkoinen vatsa ja harmaat siivet. Vaikka se on kotoisin Brasiliasta, Argentiinasta, Paraguaysta, Uruguaysta ja Boliviasta, se voidaan toisinaan nähdä vierailevan Yhdysvaltojen itärannikolla. Se esiteltiin Havaijilla vuonna 1928 ja on nyt yleinen Oahu-saarella. Kauneutensa ja melodisen laulunsa vuoksi se on usein vangittu häkkilintukauppaan.
Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) uhanalaisten lajien punaisen luettelon mukaan kaikki Cardinalisin ja Paroarian jäsenet luokitellaan lajeihin, jotka ovat vähiten huolta aiheuttavia. Lisäksi suurin osa kardinaaleista on niin paljon, että ornitologit kuvaavat niitä usein “tavallisiksi”.
