Charles Francis Adams, (syntynyt 18. elokuuta 1807, Boston, Massachusetts, Yhdysvallat - kuollut 21. marraskuuta 1886, Boston), Yhdysvaltain diplomaatti, jolla oli tärkeä rooli Britannian puolueettomuuden pitämisessä Yhdysvaltain sisällissodan (1861–65) aikana ja edistäessään tärkeiden ”Alabama” -väitteiden välimiesmenettelyä.
Presin poika. John Quincy Adams ja Presin pojanpoika. John Adams, Charles johdettiin varhaisessa vaiheessa kosmopoliittiseen elämäntapaan, kun hänen isänsä nimitettiin Venäjän ministeriksi vuonna 1809. Hän valmistui Harvardista vuonna 1825, ja asui sitten isänsä presidenttikauden aikana (1825–29) kaksi vuotta Valkoinen talo, joka opiskelee lakia ja liikkuu vapaasti kauden poliittisten johtajien keskuudessa.
Vuonna 1840 Adams toimi kuusi vuotta Massachusettsin lainsäätäjän jäsenenä ja puoluelehden, Boston Whig -lehden toimittajana. Hänen mielestään Whigien tulisi kuitenkin ottaa selkeämpi asema orjuuden laajentamisen torjumiseksi alueille, ja kun vuonna 1848 niin sanotut omatuntokunnat hajosivat puolueen kanssa muodostamaan orjuuden vastaisen vapaan maaperän puolueen, Adams sai vastaan uuden koalition varapuheenjohtajaehdokas.
Republikaanien puolueen perustaminen vuonna 1856 tarjosi Adamsille pysyvän poliittisen kuulumisen, jota hän halusi, ja hänet valittiin Yhdysvaltain kongressiin hänen isänsä vanhasta kaupunginosasta vuonna 1858. Kun republikaanit voittivat äänestyksissä kaksi vuotta myöhemmin, Adams nimitettiin suurlähettilääksi Iso-Britannia hänen läheisen ystävänsä, uuden valtiosihteerin William H. Sewardin kautta.
Sisällissoda puhkesi huhtikuussa 1861, ja kun Adams saapui Lontooseen seuraavana kuukautena, hän huomasi, että Iso-Britannia oli jo tunnustanut valaliiton liittovaltion. Englannissa osoitettiin niin paljon myötätuntoa eteläisten maiden suhteen, että Adamsin seuraavien seitsemän vuoden polku oli vaikeuksissa, mutta hänen logiikansa, varauksensa ja suoranaisuutensa vetoivat britteihin, ja vähitellen hän voitti heidän tukensa.
Hänen päätehtävänsä oli estää brittejä luopumasta puolueettomuudesta, ja myöntäessään emancipation julistuksen (1. tammikuuta 1863) eteläisten diplomaattisten tunnustusten välitön vaara oli ohitettu. Adams yritti sitten estää rakentamisen tai asentamisen Britannian yksityisyritysten konfederaation käyttöön. Hän ei ollut kyennyt estämään erittäin tehokkaan kaupan tuhoajan ”Alabaman” purjehdusta (toukokuu 1862), mutta hänen voimakkaat mielenosoitukset puolueettomien velvoitteista onnistuivat estämään uusien laukaisujen aloittamisen. Lisäksi hän väitti jatkuvasti Ison-Britannian hallituksen vastuuta arviolta 6 000 000 dollarin vahingoista, jotka ”Alabama” on aiheuttanut liittovaltion kauppalaivoille. Tänä pitkän ja verotusajanjaksona angloamerikkalaisissa suhteissa Adamsin harkittu ja tasapainoinen käyttäytyminen paransi huomattavasti maansa mainetta ulkomailla.
Vuosina 1871–1872 Adams toimi Yhdysvaltojen välimiehenä kansainvälisessä komissiossa, joka kokoontui Genevessä ratkaisemaan ”Alabaman” vaatimukset. Hänen nimensä on erottamaton tästä aloitteellisesta työstä maailmanlaki-käsitteen välittämisessä välimiesmenettelyn kautta. Hän toimitti John Adamsin (1850–56) teoksia ja John Quincy Adamsin muistelmia (1874–77).
