Piilolinssi, silmän pinnalla kulunut ohut keinotekoinen linssi taitekertoimen näkövikojen korjaamiseksi. Adolf Fick kehitti ensimmäisen lasista tehdyn piilolinssin vuonna 1887 korjaamaan epäsäännöllinen hajataittoisuus. Varhaiset linssit olivat kuitenkin epämukavia, eikä niitä voitu käyttää pitkään. Siihen saakka, kunnes kehitettiin sellaisia optisia instrumentteja, jotka voisivat mitata sarveiskalvon kaarevuutta (silmän läpinäkyvä pinta, joka peittää iiriksen ja pupillin), piilolinssi valmistettiin ottamalla silmäkuva ja muokkaamalla linssi muottiin.
Piilolinssit neutraloivat tehokkaimmin sarveiskalvon epäsäännöllisistä kaarevuuksista johtuvia visioita. Ne ovat suositeltavampi hoito joillakin hajataitteisuuden ja aphakian muodoilla (silmän kiteisen linssin puuttuminen). Ne voivat myös olla toiminnallisesti ja kosmeettisesti houkuttelevia silmälasien korvikkeita likinäköisyyden (lähinäköisyyden) ja muiden näkövaurioiden hoitamiseksi.
1900-luvun puolivälissä suunniteltiin muovipohjaiset piilolinssit, jotka lepäävät sarveiskalvon kyyneleiden tyynyllä peittäen alueen iiriksen ja oppilaan yläpuolella. Näillä vanhemmilla kovamuovisilla piilolinsseillä oli rajoitettu kulumisaika sarveiskalvon mahdollisen ärsytyksen takia, ja ne vaativat sopeutumisajan ensimmäisellä käytöllä. Kovan piilolinssin molemmat etu- ja takapinnat ovat pallomaisesti kaarevia, muuttaen taiteominaisuuksia muuttamalla silmän pinnalla olevan kyynelkalvon muotoa, joka vastaa piilolinssin takapinnan käyrää, ja kaarevuuden eroa itse linssin kahden pinnan välillä. 1970-luvulla kehitettiin kaasua läpäiseviä jäykkiä piilolinssejä, jotka antoivat paljon enemmän happea kulkea sarveiskalvon pintaan, mikä lisäsi mukavuutta ja kulumisaikaa.
Myös 1970-luvulla otettiin käyttöön suurempia ”pehmeitä” linssejä, jotka oli valmistettu vettä absorboivasta muovigeelistä joustavuuden lisäämiseksi. Pehmeät piilolinssit ovat yleensä mukavia, koska ne antavat happea tunkeutua silmän pintaan. Niiden suuri koko tekee niistä vaikeamman kadottaa kuin kovat linssit. Niiden herkkyys tekee niistä kuitenkin enemmän vaurioita, ja kuten kaikki piilolinssitkin, ne vaativat huolellista huoltoa. Ne ovat vähemmän tehokkaita kuin kovat linssit hoidettaessa astigmatismia, koska ne heijastavat tarkemmin taustalla olevaa sarveiskalvon kaarevuutta. Vuonna 2005 kehitettiin hybridi-linssejä, jotka ovat kaasua läpäiseviä ja jäykkiä ja joita ympäröi pehmeä rengas. Nämä linssit tarjoavat pehmeän linssin mukavuuden kovan linssin visuaalisen terävyyden ansiosta.
Piilolinsseillä on erityisiä etuja hoidettaessa tiettyjä vikoja, jotka voidaan korjata vain osittain reseptillä tarkoitetuilla silmälaseilla; esimerkiksi piilolinssit välttävät kooltaan vääristymiä, joita tapahtuu paksuilla korjaavilla linsseillä. Useimpia piilolinssejä ei kuitenkaan voida käyttää yön yli, koska tämä lisää huomattavasti sarveiskalvon infektioiden riskiä.
Piilolinssejä voidaan käyttää myös tietyissä tilanteissa sarveiskalvon pinnan suojaamiseen paranemisen aikana ja sarveiskalvon pintaongelmien aiheuttaman epämukavuuden lievittämiseen.
