Eldorado (espanjaksi: “Kullattu”) myös kirjoitti El Dorado, alun perin legendaarisen Bogotán lähellä sijaitsevan intialaisen kaupungin hallitsijan, jonka uskottiin kipsistävän paljaan ruumiinsa kultapölyllä festivaalien aikana, sukeltaen sitten Guatavita-järveen pesemään. pöly pois seremonioiden jälkeen; hänen alamansa heitti jalokiviä ja kultaisia esineitä järveen. Espanjalaiset konkistadoorit kuulivat tarinan ennen vuotta 1530, ja yksi heistä kertoi käyneensä Eldoradoa itse kaupungissa nimeltään Omagua. Vuonna 1538 karibialaiset ja perulaiset espanjalaiset ja venezuelalaiset saksalaiset lähentyivät Bogotá-ylänköä etsimään ”kullattua miestä”. Mikään jälki hänestä ei löytynyt, mutta alue pysyi Espanjan hallinnon alaisena.
Etsinnän jatkuessa Orinocon ja Amazonin laaksoihin Eldorado tarkoitti koko upeaa kultamaata, legendaaristen kaupunkien nimeltä Manoa ja Omagua. Tässä pyrkimyksessä Gonzalo Pizarro ylitti Andit Quitosta (1539), Francisco de Orellana purjehti Napon ja Amazonin yli (1541–42) ja Gonzalo Jiménez de Quesada löysi itään Bogotásta (1569–72). Sir Walter Raleigh etsi Manoa Orinocon alamäeltä (1595), kun taas espanjalaiset etsivät Omaguaa lähistöllä. Vuonna 1603 portugalilainen Pêro Coelho de Sousa tutki Pernambocosta pohjoiseen, ja kultainen kaupunki Eldorado näkyi Brasilian ja Guianan karttoilla vuosien ajan sen jälkeen.
Eldorado oli vain yksi monista myyttisistä alueista, joissa esiintyi suuria rikkauksia - Cíbola, Quivira, keisarien kaupunki ja Otro Méjico olivat muiden joukossa. Niiden etsiminen johti siihen, että espanjalaiset ja muut etsivät ja valloittivat suuren osan Amerikasta nopeasti. Siitä lähtien Eldorado on tarkoittanut mitä tahansa varaa, josta vauraus voidaan saada nopeasti ja helposti. Nimi annettiin Latinalaisen Amerikan ja Yhdysvaltojen kaupungeille ja Kalifornian läänille. Tarina mainitaan usein kirjallisuudessa, kuten Miltonin kadonneissa paratiiseissa ja Voltairen teoksessa.
