Ellsworth Kelly, (syntynyt 31. toukokuuta 1923, Newburgh, New York, Yhdysvallat - kuollut 27. joulukuuta 2015, Spencertown, New York), amerikkalainen maalari, kuvanveistäjä ja graafikko, joka oli kovan reunan tyylin, joka abstraktit muodot on määritelty terävästi ja tarkasti. Vaikka Kelly liittyy usein minimalismiin, se edelsi liikettä vuosikymmenellä.
Ennen palvelemista armeijassa toisen maailmansodan aikana, Kelly opiskeli teknistä taidetta (ainoa taiteen koulutus, jonka vanhemmat suostuivat rahoittamaan) vuoden ajan (1941–42) Pratt-instituutissa Brooklynissa. Palattuaan virkamatkaltaan Kelly opiskeli Bostonin taidemuseon koulussa (1946–48) ja muutti sitten ulkomaille Pariisiin opiskelemaan École des Beaux-Artsiin (1948–49). Pariisissa viettämänsä vuosien aikana hän otti yhteyttä moniin taiteilijoihin - mm. Jean Arp, Constantin Brancusi, Joan Miró ja Alexander Calder -, jotka vaikuttivat hänen kehitysmuotoonsa. Hänen mielenkiintonsa oli tuolloin Bysantin ja renessanssin taiteesta ja romaanisesta arkkitehtuurista sekä surrealistisen liikkeen automaattisen piirtämisen käytännöstä, joka luotti spontaanisuuteen ja sattumaan. Hän käytti tätä menetelmää inspiraatioon luotaessa varhaisia abstrakteja teoksia, kuten Värit suurelle seinälle ja Sarjan nimeltä Spektrin värit järjestämä sattuma (molemmat 1951), väri-, musta- ja valko-neliöiden tarkistustaulut koottu satunnaisessa järjestyksessä.Kellyllä oli hänen ensimmäinen yhden miehen näyttely Pariisissa vuonna 1951. Hän palasi Yhdysvaltoihin vuonna 1954 ja asui muiden taiteilijoiden keskuudessa, mukaan lukien Agnes Martin, Jack Youngerman, Robert Indiana, Lenore Tawney ja James Rosenquist.
New Yorkin taidemaailmaa vuonna 1954 hallitsi abstrakti ekspressionismi. Kuten abstraktit ekspressionistit, Kelly työskenteli joskus erittäin laajamittaisesti. Hän kuitenkin poikkesi tuosta liikkeestä hylkäämällä maalauksellisuuden tai esittämällä maalauksissaan merkkejä maalareiden kädestä. Sen sijaan hänen maalauksensa ovat tyypillisesti litteitä ja koostuvat vierekkäisistä geometrisistä paneeleista, joiden väri on sileä (esimerkiksi sininen vihreä punainen [1963]). Kellyn vapaasti seisovat veistokset, jotka hän aloitti 1950-luvun lopulla, ovat maalauksensa tavoin geometrisiä esineitä, joissa on rohkeita yksivärisiä värejä, ja ne on tehty teollisuusmateriaaleista, kuten teräksestä ja alumiinista (esim. Gate [1959]). Hänellä oli ensimmäinen yksinäyttelynsä Yhdysvalloissa Betty Parsons -galleriassa vuonna 1956, ja hänet sisällytettiin säännöllisesti moniin ryhmänäyttelyihin sen jälkeen (esim. “Nuori Amerikka 1957”, Whitney -taiteen museo, New York City; “Kuusitoista amerikkalaista”. Nykytaiteen museo, New York City (1959)). 1960-luvulla Kelly alkoi soveltaa myös lähestymistapaansa väreihin, muotoon ja linjaan grafiikan valmistukseen.
Kellyn maineen kasvaessa hän sai lukuisia toimeksiantoja laaja-alaisista veistoksista, kuten kuljetusrakennuksesta Philadelphiassa (1957) ja New Yorkin osavaltion paviljongista New Yorkin maailmanmessuilla (1964). Kun hän muutti New Yorkin osavaltioon vuonna 1970, Kelly alkoi luoda laajamittaisia ulkoveistoksia ja julkisia taideteoksia, joita esiintyy museoiden kokoelmissa ympäri maailmaa ja julkisissa tiloissa esimerkiksi kaupungeissa kuten Chicagossa (Curve XXII, jota kutsutaan myös nimellä I Will [1981]) ja Berliinissä (Berlin Totem [2008]).
Kellyn teos oli lukuisten yksinäyttelyiden aiheena ja voitti hänelle useita kunnianosoituksia. Joihinkin hänen näyttelyihin kuuluu retrospektiiviä Nykytaiteen museossa (1973), Whitney-museossa (1982) ja Solomon R. Guggenheim -museossa (1996). Vuonna 1974 hänet valittiin National Institute of Arts and Letters -tapahtumaan ja hän sai maalauspalkinnon Chicagon taidemuseolta. Lisäksi hänet valittiin Ranskan kunnia legioonaan (1993). Hän on saanut Japan Art Associationin maalauspalkinnon Praemium Imperiale (2000) ja kansallisen taiteen mitalin (2012). Vuonna 2015 Blantonin taidemuseo Austinissa, Teksasissa, hyväksyi Kellyn suunnitteleman vapaasti seisovan kivirakennuksen, jossa on värilliset lasi-ikkunat ja muut taiteilijan suunnittelemat sisustusominaisuudet. Austin-niminen rakenne rakennettiin postuumisesti ja avattiin yleisölle vuonna 2018. Kellyn 30-vuotiaan kumppanin Jack Shearin kuvaama ”maallinen kappeli” on rakennus, jonka Kelly on ainoa laatuaan.
