Geokrologia, tieteellisen tutkimuksen ala, joka liittyy maapallon kallioiden ja kalliokokoonpanojen iän ja historian määrittämiseen. Tällaiset ajanmääritykset tehdään ja aiempien geologisten tapahtumien kirjaa tulkitaan tutkimalla kalliokerrosten jakautumista ja peräkkäisyyttä sekä kerrostumissa säilyneiden fossiilisten organismien luonnetta.
Maapinta on monimutkainen mosaiikki eri kivityyppien valotuksista, jotka on koottu hämmästyttävään joukkoon geometrioita ja sekvenssejä. Lukemattomien kallioperäsiirtojen yksittäiset kivet (tai joissain tapauksissa matalat maanpinnan esiintymiset) sisältävät tiettyjä materiaaleja tai mineralogisia tietoja, jotka voivat antaa käsityksen heidän ikästään.
Tutkijat määrittivät vuosien ajan sedimenttikivikerrosten suhteellisen ikäjakson sijaintinsa sijainnissa ja fossiilisen pitoisuuden perusteella. Geotieteiden, superpositioinnin, jo pitkään pidetyn periaatteen mukaan vanhin kerros kerrossarjassa on pohjassa ja kerrokset ovat asteittain nuorempia nousevassa järjestyksessä. Tällä tavalla pääteltyjen kiviainesten suhteelliset ikäjaksot voidaan vahvistaa ja toisinaan tarkentaa tutkimalla läsnä olevia fossiilimuotoja. Erillisten kivijalkojen fossiilisisällön jäljittäminen ja sovittaminen (ts. Korrelaatio) mahdollisti tutkijoiden lopulta integroida kallionjaksot monille maailman alueille ja rakentaa suhteellisen geologisen aikataulun.
Maan geologisen historian tieteellinen tuntemus on edistynyt merkittävästi sen jälkeen, kun on kehitetty radiometrinen rata, ikän määritysmenetelmä, joka perustuu periaatteeseen, jonka mukaan geologisten materiaalien radioaktiiviset atomit hajoavat vakiona, tytäratomien tunnetulla nopeudella. Radiometrinen seurustelu on tarjonnut paitsi keinon geologisen ajan numeeriselle kvantitatiiviselle määrittelemiselle, mutta myös työkalun erilaisten kivien iän määrittämiseen, jotka ovat edeltäneet elämänmuotojen ilmestymistä.
