George Soros (s. 12. elokuuta 1930, Budapest, Unkari), unkarilaissyntyinen yhdysvaltalainen rahoittaja, kirjailija, hyväntekijä ja aktivisti, jonka menestys sijoittajana teki hänestä yhden rikkaimmista miehistä maailmassa. Hänet tunnettiin myös voimakkaana ja vaikutusvaltaisena liberaalien sosiaalisten syiden kannattajana.
Aikainen elämä
Menestyvässä juutalaisperheessä syntyneen Sorosin kasvatus häiriintyi natsien saapumisesta Unkariin vuonna 1944. Perhe jakautui ja käytti vääriä papereita välttääkseen lähettämistä keskitysleireille. Vuonna 1947 he muuttivat Lontooseen. Soros opiskeli filosofiaa Karl Popperin johdolla Lontoon kauppakorkeakoulussa, mutta hän luopui aikomuksestaan tulla filosofiksi. Hän liittyi Lontoon kauppiaspankkiin Singer & Friedlanderiin. Vuonna 1956 hän muutti New Yorkiin, missä hän työskenteli aluksi eurooppalaisten arvopapereiden analyytikkona ja teki nopeasti merkinnän.
Taloudellinen ura
Vuonna 1973 Soros perusti Soros Fundin (myöhemmin Quantum Endowment Fund), hedge-rahaston, joka myöhemmin synnytti useita osakkuusyrityksiä. Hänen rohkeat sijoituspäätöksensä saivat rahastot kasvamaan nopeasti, mutta kaikki hänen uhkapelinsä eivät onnistuneet. Hän ennusti oikein lokakuun 1987 maailmanlaajuisen pörssiromahduksen, mutta ennusti väärin, että Japanin osakekurssit putoavat vaikeimmin.
Sorosin asema melkein myyttisenä rahoittajana vahvistettiin syyskuussa 1992, kun Ison-Britannian hallitus devalvoi punnan. Soros oli Quantum-yritysryhmänsä kautta myynyt miljardeja puntoja devalvaatiota edeltävinä päivinä, suurin osa siitä ostettu lainatulla rahalla. Myöhemmin Soros osti takaisin puntaa, maksoi takaisin lainaamansa rahat ja sai noin miljardin dollarin voiton. Toiset hyötyivät myös punnan pudotuksesta, mutta Sorosin toiminnan laajuus heikentää kaikkien muiden toimintoja, ja gambit ansaitsi hänelle lempinimen ”mies, joka mursi Englannin pankin”. Vuonna 1994 hänen vaistojensa näytti kuitenkin olevan epäonnistuneita hänestä - ainakin väliaikaisesti -, kun hän arveli dollarin arvon nousevan Japanin jeniä vastaan. Sen sijaan dollari laski koko vuoden, ja Quantum-rahasto menetti satojen miljoonien summien yhtenä päivänä helmikuussa.
Vaikka Soros kiisti osallistumisensa Thaimaan bahtia vastaan vuonna 1997 tehtyihin spekulatiivisiin hyökkäyksiin, se oli pian yhteydessä talouskriisiin, joka valloitti Aasiaa seuraavana vuonna. Malesian pääministeri Mahathir bin Mohamad erotti Soroksen ilmoittaen olevansa vastuussa ringgitin katoamisesta. Todellisuudessa Sorosin rahastot olivat menettäneet miljardeja kriisin seurauksena. Soros toipui varhaisilla Internet-osakkeiden tuottoilla vuonna 1999, mutta hänen sijoitustyylinsä muuttui konservatiivisemmaksi teknologiakuplan romahtamisen jälkeen vuonna 2000. Joulukuussa 2002 ranskalainen tuomioistuin tuomitsi Soroksen sisäpiirikaupasta vuoden 1988 osakekauppaan, joka sisälsi rahoituspalveluita. yhtiö Société Générale, ja hänelle sakottiin 2,2 miljoonaa euroa (2,9 miljoonaa dollaria). Soros valitti päätöksestä, mutta Cour de cassation (Ranskan korkein tuomioistuin) vahvisti sen vuonna 2006. Edessä uudet liittovaltion määräykset hedge-rahastoista, Soros ilmoitti heinäkuussa 2011, että Quantum Endowment Fund -rahasto ei enää hallinnoisi ulkopuolisten sijoittajien rahaa. Sen sijaan se käsittelisi vain Soroksen ja hänen perheensä omaisuutta.
