Giacomo Puccini, kokonaisuudessaan Giacomo Antonio Domenico Michele Secondo Maria Puccini, (syntynyt 22. joulukuuta 1858, Lucca, Toscana [Italia] - kuollut 29. marraskuuta 1924, Bryssel, Belgia), italialainen säveltäjä, yksi suurimmista oopperarealismin edustajista, joka käytännössä lopetti Italian oopperan historian. Hänen kypsien oopperoidensa joukossa olivat La Bohème (1896), Tosca (1900), Madama Butterfly (1904) ja Turandot (vasen puutteellinen).
Varhainen elämä ja avioliitto
Puccini oli viimeinen jälkeläinen perheessä, joka oli kahden vuosisadan ajan tarjonnut Luccan San Martinon katedraalin musiikillisia johtajia. Puccini omistautui alun perin musiikkiin, siksi, ei henkilökohtaiseksi kutsumukseksi, vaan perheen ammatiksi. Hänet oli orpoksi viiden vuoden ikäisenä isänsä kuoleman johdosta. Luccan kunta tuki perhettä pienellä eläkkeellä ja piti katedraalin urkurin tehtäviä avoinna Giacomolle ikääntymiseen asti. Ensin hän opiskeli musiikkia kahden isänsä entisen oppilaan kanssa ja soitti urkua pienissä paikallisissa kirkoissa. Esitys Giuseppe Verdin Aidasta, jonka hän näki Pisassa vuonna 1876, vakuutti hänet siitä, että hänen todellinen kutsumuksensa oli ooppera. Syksyllä 1880 hän meni opiskelemaan Milanon konservatorioon, missä pääopettajanaan olivat kuuluisa viulisti ja kamarimusiikin säveltäjä Antonio Bazzini ja La gioconda -oopperan säveltäjä Amilcare Ponchielli. Hän sai tutkintotodistuksensa 16. heinäkuuta 1883 ja esitteli tutkinnonaan sävellys Capriccio sinfonico, instrumentaaliteos, joka herätti vaikutusvaltaisten Milanon musiikkipiirien huomion. Samana vuonna hän ilmoittautui Le villi-kilpailuun yksinäytösoopperoista. Tuomarit eivät pitäneet Le villiä harkinnan arvoisena, mutta joukko ystäviä, säveltäjä-libretistin Arrigo Boiton johdolla, tuki sen tuotantoa, ja sen ensi-ilta tapahtui valtavalla menestyksellä Milanon Verme-teatterissa 31. toukokuuta 1884. Le villi oli merkittävä dramaattisella voimallaan, operaattisella melodiallaan ja paljastaen Richard Wagnerin teosten vaikutuksen orkesterin tärkeästä roolista. Musiikin kustantaja Giulio Ricordi hankki välittömästi tekijänoikeudet edellyttäen, että ooppera laajennetaan kahteen näytökseen. Hän myös tilasi Puccinille kirjoittamaan uuden oopperan La Scalalle ja antoi hänelle kuukausittaiset stipendit: Näin Puccini aloitti elinikäisen yhdistyksen Giulio Ricordi kanssa, josta oli tarkoitus tulla uskomaton ystävä ja neuvonantaja.
Äitinsä kuoleman jälkeen Puccini pakeni Luccasta naimisissa olevan naisen, Elvira Gemignanin kanssa. He huomasivat intohimonsa rohkeasti torjua laittoman liitonsa aiheuttamaa todella valtavaa skandaalia, ja he asuivat aluksi Monzassa lähellä Milanoa, missä syntyi poika Antonio. Vuonna 1890 he muuttivat Milanoon ja vuonna 1891 Torre del Lagoon, kalastuskylään Massaciuccoli-järvelle Toscanaan. Tästä kodista oli tarkoitus tulla Puccinin turvapaikka elämältä, ja hän pysyi siellä kolme vuotta ennen kuolemaansa, jolloin muutti Viareggioon. Mutta Elviran kanssa eläminen osoittautui vaikeaksi. Hän oli pikemminkin kiihkeä kuin noudattava, mutta oli oikeuten kateellinen eikä ollut ihanteellinen seuralainen. He pystyivät lopulta menemään naimisiin vuonna 1904 Elviran aviomiehen kuoleman jälkeen. Puccinin toinen ooppera, Edgar, joka perustuu ranskalaisen kirjailijan Alfred de Mussetin jaedraamaan, oli esitetty La Scalassa vuonna 1889, ja se oli epäonnistuminen. Siitä huolimatta Ricordi jatkoi uskoaan suojelemaansa ja lähetti hänet Bayreuthiin Saksaan kuuntelemaan Wagnerin Die Meistersingeriä.
Kypsä työ ja kuuluisuus
Puccini palasi Bayreuthista suunnitelmalla Manon Lescautista, joka perustuu, kuten ranskalaisen säveltäjän Jules Massenetin Manoniin, Abbé Prévostin juhlimaan 17-luvun romaaniin. Tämän oopperan alkaessa Puccini valitsi huolellisesti operoidensa aiheet ja vietti huomattavasti aikaa librettojen valmisteluun. Manon Lescautin sankaritar psykologia, samoin kuin seuraavien teosten hallitsee Puccinin oopperoiden dramaattista luonnetta. Puccini, sympatiassaan yleisölle, kirjoitti siirtääkseen heitä menestyksen varmistamiseksi. Dramaattisen eloisen Manon Lescautin partituuri esittelee hänen kypsissä oopperoissaan saavutetut operatiiviset hienosäädöt: La Bohème, Tosca, Madama Butterfly ja La fanciulla del west (1910; Kultaisen lännen tyttö). Nämä neljä kypsää teosta kertovat myös liikkuvan rakkaustarinan, joka keskittyy kokonaan naishenkilölle ja päättyy traagiseen päätöslauselmaan. Kaikki neljä puhuvat samaa hienostunutta ja selkeää orkesterin musiikkikieltä, joka luo aiheellisten muistojen hienovaraisen pelaamisen. Musiikki syntyy aina sanoista, jotka ovat erottamattomasti sitoutuneet niiden merkitykseen ja kuvauksiin, joita ne aiheuttavat. Bohèmessa, Toscassa ja Butterflyssa hän työskenteli innostuneesti kirjailijoiden Giuseppe Giacosan ja Luigi Illican kanssa. Madama Butterflyn ensimmäinen esitys (17. helmikuuta 1904) oli fiasko, luultavasti siksi, että yleisö löysi teoksen liian paljon kuin Puccinin aiemmat oopperat. Katso Emma Eames 1908, joka koskee Emma Eamesin laulua Toscasta “Vissi d'arte” Toscanasta.
Vuonna 1908 vietyään kesän Kairossa, Puccinis palasi Torre del Lagoon, ja Giacomo omistautui Fanciullalle. Elvira sai odottamatta kateellisena Doria Manfredille, joka on kylän nuori palvelija, joka oli työskennellyt useita vuosia Puccinisissa. Hän ajoi Dorian talosta uhkaaen tappaa hänet. Myöhemmin palvelijatyttö myrkytti itsensä, ja hänen vanhempiensa tutkittiin ruumiin lääkärin toimesta, joka julisti hänelle neitsyt. Manfredis nosti syytteet Elvira Pucciniä vastaan vainosta ja kalumiosta, mikä aiheutti yhden ajan kuuluisimmista skandaaleista. Elvira todettiin syylliseksi, mutta asianajajien neuvottelujen kautta ei tuomittu, ja Puccini maksoi vahingot Manfredikselle, joka peruutti syytöksensä. Lopulta Puccinis sopeutuivat rinnakkaiseloon, mutta säveltäjä vaati siitä lähtien ehdotonta toimintavapautta.
La fanciulla del westin ensi-ilta pidettiin Metropolitanissa New Yorkissa 10. joulukuuta 1910 Arturo Toscaninin johdolla. Se oli suuri voitto, ja sen myötä Puccini saavutti kypsän ajanjaksonsa loppuun. Hän myönsi, että oopperan kirjoittaminen on vaikeaa. Niille, jotka olivat olleet tyypillinen vuosituhannen vaihteen oopperaedustaja, hän tunsi uuden vuosisadan etenevän armottomasti ongelmien kanssa, jotka eivät enää olleet omia. Hän ei ymmärtänyt nykytapahtumia, kuten ensimmäistä maailmansotaa. Vuonna 1917 Monacon Monte-Carlossa Puccinin ooppera La rondine toistettiin ensin ja sitten unohdettiin nopeasti.
Puccini on aina kiinnostunut nykyaikaisista oopperakoostumuksista. Hän tutki Claude Debussy, Richard Straussin, Arnold Schoenbergin ja Igor Stravinskyn teoksia. Tästä tutkimuksesta syntyi Il trittico (The Triptych; New York City, 1918), kolme tyylisesti yksilöllistä yhden näyttelmän oopperaa - melodramaattinen Il tabarro (Klokki), sentimentaalinen Suor Angelica ja koomikko Gianni Schicchi. Hänen viimeinen ooppera, joka perustuu Turandot-tarinaan, kuten 1800-luvun italialaisen dramaturgin Carlo Gozzin näytelmässä Turandot kertoi, on ainoa italialainen ooppera impresionistisella tyylillä. Puccini ei saanut päätökseen Turandotia, koska hän ei pystynyt kirjoittamaan lopullista grand-duettoa voittoisasta rakkaudesta Turandotin ja Calafin välillä. Kurkkusyöpään sairastettuaan hänet määrättiin Brysseliin leikkausta varten, ja muutama päivä sen jälkeen hän kuoli, kun Turandot oli epätäydellinen pistemäärä käsissään.
Turandot esitettiin postuumisesti La Scalassa 25. huhtikuuta 1926, ja esityksen johtanut Arturo Toscanini päätti oopperan kohdasta, johon Puccini oli saavuttanut ennen kuolemaansa. Franco Alfano viimeisteli kaksi loppukohta Puccinin luonnoksista.
Puccinille järjestettiin juhlalliset hautajaiset La Scalassa Milanossa, ja hänen ruumiinsa vietiin Torre del Lagoon, josta tuli Puccini-pantheoni. Pian sen jälkeen myös Elvira ja Antonio haudattiin sinne. Puccinin talosta tuli museo ja arkisto.
