Harem, arabian ḥarīm, muslimimaissa, se osa talosta, joka on erotettu perheen naisille. Sanaa īmarīmī käytetään yhdessä viittaamaan itse naisiin. Zanāna (persialaisesta sanasta zan, ”nainen”) on termi, jota käytetään haaremiin Intiassa, andarūn (persiaksi: “talon sisäosa”) Iranissa.
Vaikka haaremit liittyvät yleensä länsimaiseen ajatteluun muslimien käytäntöihin, niiden tiedetään olevan olemassa Lähi-idän islamin edeltävissä sivilisaatioissa; siellä haaremi toimi turvallisena, yksityisenä osana naisia, joilla oli silti erilaisia roolia julkisessa elämässä. Muhammad ei perustanut ajatusta haaremista tai naisten yksinäisyydestä ja verhotuksesta, mutta hän sponsoroi heitä, ja missä islam levisi, nämä instituutiot menivät sen mukana. Naisten käytännöllinen poistuminen julkisesta elämästä oli tyypillisempi islamilaiselle haaremille kuin edeltäjilleen, vaikkakin islamin historian moninaisina ajankohtina naiset haaremissa käyttivät erilaisia poliittisia voimia.
Islamia edeltävässä Assyriassa, Persiassa ja Egyptissä useimmissa kuninkaallisissa tuomioistuimissa oli haaremi, joka koostui hallitsijan vaimoista ja jalkavaimoista, heidän naispuolisista hoitajistaan ja eunuksista. Nämä kuninkaalliset haremit suorittivat tärkeitä poliittisia ja sosiaalisia roolia. Hallitsijat lisäsivät usein vaimoja haaremiinsa keinona vahvistaa poliittisia liittoja. Kun vaimonsa yrittivät ohjata itsensä ja poikansa valta-asemaan, haaremista tuli areena, jossa kilpailevat ryhmät taistelivat ylösnousemusta oikeudessa. Koska nämä naiset olivat yleensä kotoisin vaikutusvaltaisiin ja voimakkaisiin perheisiin, haaremi-intriigillä oli usein laaja-alaisia vaikutuksia, mukaan lukien joissakin tapauksissa dynastioiden kaatuminen.
Suuret haremit olivat yleisiä arabimaiden varakkaissa kotitalouksissa 1900-luvun alkuvuosikymmeninä. Rikkaammissa taloissa jokaisella vaimoilla oli omat huoneet ja palvelijat; Heikommassa asemassa olevissa kotitalouksissa naisilla oli pienempi asuntola ja vähemmän yksityisyyttä, mutta jopa köyhimmät arabitaloudet tarjosivat erilliset asuintilat miehille ja naisille. 1900-luvun jälkipuoliskolla täysi haaremijärjestelmä oli olemassa vain arabien yhteiskunnan konservatiivisempien elementtien joukossa.
Imperiumin Turkissa sulttaanilla oli yksityiskohtaisesti järjestetty haaremi tai seraglio (italialaisesta serragliosta, ”kotelo”) kurinpito- ja hallintovirkamiesten kanssa, sulttaanin äidin, vâlide-sulttaanin, valvonnassa. Vuoden 1926 jälkeen, kun Turkin tasavalta teki monimuotoisuuden laittomaksi, naisten yksinäisyydestä tuli vähemmän suosittu.
