yrtti-, antiikin käsikirja, joka helpottaa kasvien tunnistamista lääketieteellisiin tarkoituksiin. Intiassa tiedettiin satoja lääkekasveja ennen kristillistä aikakautta, ja kiinalaisilla on kokoelma, edelleen arvovaltaista, 1892 muinaista yrttiyhdistettä. Kreikkalaiset olivat kirjoittaneet kirjanpidon, ja vanhempi Plinius totesi, että lääkäri Crateuas (1. vuosisadan alkupuolella) tuotti yrtin värillisillä kuvilla. Tätä ei ole säilynyt, mutta se oli todennäköisesti suurelta osin kreikkalaisen lääkärin Pedacius Dioscoridesin De materia -lääketieteessä. Bysanttilainen versio hänen kuuluisasta yrtistään on Constantinopolitan tai Wienin Codex (vrt. Ad 512). Jotkut sen kuvista ovat todennäköisesti peräisin Crateuasista, samoin kuin kasvinimet, kuten Anemone ja Anagallis, jotka ovat edelleen käytössä. Keskiaikaisessa Euroopassa julkaistiin monia käsikirjoittamisia yrttejä, jotka perustuivat pääosin Dioscoridesista ja Pliniusta; 1500-luvulla useita painotettiin, joista merkittävä oli Konrad von Megenbergin Das puch der natur (tai Buch der natur, ”Luonnonkirja”). Vuonna 1475 painettuna se sisälsi ensimmäiset tunnetut puuleikkaukset kasvitieteellisiä kuvia varten. Hyvin vähän alkuperäisiä piirroksia valmistettiin yrtteihin ennen 1500-luvua: piirrokset olivat kopioita ja kopioita kopioista. Niistä tuli erittäin tyyliteltyjä, eikä vain lakannut muistuttamasta kuvattuja kasveja, vaan myös yhdistäen mytologisia käsityksiä. Esimerkiksi ”Narcissus”, Jacob Meidenbachin julkaisussa Hortus sanitatis (1491), on tuntematon: ihmishahmo kasvien sukupuolielinten sijaan esiintyy jokaisesta periantasta (kukkasienet ja terälehdet).
biologia: Kasvitieteen edistysaskel
vivae eicones, kirja kasveista, joka tuoreilla ja voimakkaalla kuvailullaan vastusti voimakkaasti aikaisempia tekstejä, joiden
Otto Brunfelsin Herbarium vivae -eikonit (1530-luvulla) sisältävät puun kaivertajan Hans Weiditzin erinomaiset ja tarkat piirustukset. Tämä painottaminen tarkkuuteen ilmestyi myös Hieronymus Bockin ja Leonhard Fuchsin myöhemmissä herbaleissa. Tutkijoiden takaisin tuomia kasveja alettiin sitten kuvata. Esimerkiksi Nicolás Monardesin Dos-libros (1569) sisältää ensimmäisen julkaisun tupakkakuvan. Latinalainen versio atsteekkien yrtistä (1552) sisältää virallistettuja kuvia, jotka muistuttavat eurooppalaisia, mikä viittaa siihen, että taiteilijat noudattivat espanjalaisten mestarien perinteitä pikemminkin kuin alkuperäiskansojen piirtotyyliä. Muita tuolloin tunnettuja rohdosvalmistajia olivat John Gerard, Conrad Gesner ja Gaspard Bauhin.
Aitojen yrttien rinnalla oli todennäköisesti muita taikauskoisia teoksia. Monet olivat huolissaan mielikuvituksellisesta lääketieteellisestä teoriasta allekirjoitusopista, kasvien käytöstä ihmisten sairauksien parantamiseksi oletettujen anatomisten samankaltaisuuksien perusteella. Englannissa nämä huipentuivat Nicholas Culpeperin A Physicall Directory -hakemistoon (1649), joka oli pseudotieteellinen farmakopea. Yrtit korvattiin 1700-luvulla kasvistoilla, kirjoilla, joissa kasveja tutkittiin omasta puolestaan.
