Imre Kertész, (syntynyt 9. marraskuuta 1929, Budapest, Unkari - kuollut 31. maaliskuuta 2016, Budapest), unkarilainen kirjailija, joka tunnetaan parhaiten puoliautobiografisista kertomuksistaan holokaustista. Vuonna 2002 hän sai Nobelin kirjallisuuspalkinnon.
14-vuotiaana Kertész karkotettiin yhdessä muiden Unkarin juutalaisten kanssa toisen maailmansodan aikana Auschwitzin keskitysleiriin natsien miehittämässä Puolassa. Myöhemmin hänet lähetettiin Buchenwaldin leirille Saksaan, josta hänet vapautettiin toukokuussa 1945. Palattuaan Unkariin hän työskenteli Világisuuden sanomalehden toimittajana, mutta erotettiin vuonna 1951 kommunistien haltuunoton jälkeen. Hän kieltäytyi alistumasta uuden järjestelmän määräämään kulttuuripolitiikkaan ja kääntyi käännökseen keinona tukea itseään. Kertész sai kiitoksen saksankielisten kirjailijoiden, etenkin Friedrich Nietzschen, Hugo von Hofmannsthalin, Sigmund Freudin, Arthur Schnitzlerin ja Ludwig Wittgensteinin, töihin erikoistuneena kääntäjänä.
Kertész tunnetaan parhaiten ensimmäisestä ja suosituimmasta romaanistaan Sorstalanság (Fatelessness tai Fateless), jonka hän valmistui 1960-luvun puolivälissä, mutta ei pystynyt julkaisemaan melkein vuosikymmenen ajan. Kun romaani lopulta ilmestyi vuonna 1975, se sai vain vähän kriittistä huomiota, mutta vahvisti Kertészin ainutlaatuiseksi ja provosoiviksi ääniksi unkarilaisen alakulttuurin nykyisessä unkarilaisessa kirjallisuudessa. Sorstalanság kuvaa murrosikäistä kertojaa, joka pidätettiin ja karkotettiin keskitysleirille, missä hän kohtaa ihmisen hajoamisen selittämättömän kauhun, joka ei ole törkeää tai vastarintaa, vaan näennäisesti käsittämättömän itsetyytyväisyyden ja irrallaan. Kertojalle julmuuden ja pahuuden julma todellisuus sovitetaan hänen luontaisen ja kestämättömän selviytymisvalmiutensa kautta - ilman katumusta tai kostoa. Kun kommunismi kaatui Unkarissa sen jälkeen, kun sitä pidettiin hiljaisena vallankumousena vuonna 1989, Kertész aloitti aktiivisen kirjallisen roolin. Kun romaanin ensimmäinen saksankielinen painos julkaistiin vuonna 1990, hänen kirjallinen maineensa alkoi kasvaa Euroopassa, ja romaani julkaistiin myöhemmin yli 10 kielellä. Kertész myös mukautti romaaninsa elokuvaksi (2005).
Sorstalanság oli ensimmäinen erä Kertészin puoliautobiografisessa trologyiassa, joka heijasti holokaustia, ja kaksi muuta romaania - A kudarc (1988; Fiasco) ja Kaddis a meg nem született gyermekért (1990; Kaddish lapselle, joka ei syntynyt) - esittelivät Sorstalanság-päähenkilön.. Myöhempi romaani, Felszámolás (2003; selvitystila) jatkoi trilogian aiheita. Kertész julkaisi vuonna 1991 Az angol lobogó ("Englannin lippu"; eng. Käännetty osittain nimellä Union Jack) novellikokoelman ja muita lyhyitä proosakappaleita, ja seurasi sitä vuonna 1992 Gályanaplón kanssa ("Galley Diary").), kuvitteellinen päiväkirja, joka kattoi ajanjaksot 1961–1991. Päiväkirjan toinen erä, vuosina 1991–1995, ilmestyi vuonna 1997 nimellä Valaki más: a muutos krónikája (”Minä - Toinen: Metamorfoosin kronikka”). Hänen esseensä ja luentonsa koottiin kirjassa A holocaust mint kultúra (1993; The Holocaust As Culture), gondolatnyi csend, amig kivégzőoztag uusiratölt (1998; ”Hiljaisuuden hetket kun teloitusyksikkö latautuu”) ja A száműzött kielellä (2001; “ Pakolaiskieli ”). K. dosszié (2006; Dossier K.) on muistelma keskustelun muodossa.
