Ismāʿīl I kirjoitti myös Esmāʿīl I, (syntynyt 17. heinäkuuta 1487 Ardabīl ?, Azerbaidžan - kuoli 23. toukokuuta 1524 Ardabīl, Ṣafavid Iran), Iranin shah (1501–24) ja uskonnollinen johtaja, joka perusti Ṣafavid-dynastian (ensimmäinen kotoperäinen dynastia, joka hallitsi valtakuntaa 800 vuodessa) ja muutti Iranin sunnimista islamin shīʿite-lahkoksi.
Iran: Shah Ismāʿīl
Vuonna 1501 Ismāʿīl I (hallitsi 1501–24) korvasi Ak Koyunlu Azerbaidžanissa. Kymmenen vuoden kuluessa hän saavutti ylivallan suurimpaan osaan
Perinteiden mukaan Ismāʿīl syntyi imaamina. Hänen isänsä, Kīilbash-nimisen shīʿite-ryhmän johtaja, kuoli taistelussa sunneja vastaan, kun Ismāʿīl oli vasta vuoden ikäinen. Pelkääessään, että aurinkoisimmat sunnit pyyhkivät koko perheen, Shīʿiten kannattajat pitivät perheenjäseniä piilossa useita vuosia.
Ismāʿīl syntyi 14-vuotiaana ottamaan isänsä tehtäväkseen Kizilbashin päällikkönä. Hän perusti nopeasti valtapohjan Luoteis-Iraniin, ja vuonna 1501 hän valloitti Tabrīzin kaupungin ja julisti itsensä shahiksi. Nopeiden valloitusten peräkkäisenä aikana hän saattoi hallintonsa alaisuuteen modernin Iranin sekä erät nykyisestä Irakista ja Turkista.
Vuonna 1510 Ismāʿīl muutti sunnien Uzbekistanin heimoja vastaan nykyisessä Uzbekistanissa. Käyttämällä väijytystä taitavasti, Ismāʿīl pystyi taistelemaan 28 000 miehen Uzbekistanin joukot vain 17 000 iranilaisen kanssa taistelussa lähellä Marvin kaupunkia. Uzbekkien johtaja Muḥammad Shaybānī tapettiin yrittäen paeta taistelun jälkeen, ja Ismāʿīlin kallo tehtiin koruksi juomakupliksi.
Ismāʿīl julisti islamilaisen shīʿite-lahkon vakiintuneeksi uskontoksi. Se tosiasia, että suuri osa väestöstä piti häntä muslimipyhmänä ja shahina, helpotti muutosprosessia. Ismāʿīlin toiminta provosoi ottomaanien turkkilaisia. Uskonnollinen kitka kasvoi sen jälkeen, kun turkkilainen hallitsija Sultan Selim I teloitti suuret määrät hänen Shīʿite-aiheitaan harhaoppina ja potentiaalisena vakoojana. Sitten hän kirjoitti Ismāʿīl-sarjan tyttömäisiä kirjeitä. Ismāʿīl vastasi, ettei hänellä ollut halua sotaan, ja lisäsi, että hänen mielestään kirjeet oli kirjoitettu oopiumin vaikutuksen alaisena; hän lähetti myös Selimin kuninkaalliselle sihteerille laatikon huumeita. Selim oli oopiumin käyttäjä, ja ele osui kotiin.
Vuonna 1514 ottomaanit hyökkäsivät musketilla ja tykistöllä varustettujen korkeasti koulutettujen ammattijoukkojen kanssa Luoteis-Iraniin. Ismāʿīl kiirehti kampanjoistaan Keski-Aasiassa vastustaakseen pääomansa Tabrīziin kohdistuvaa uhkaa. Kovassa taistelussa Selim ja 120 000 joukkojen joukot voittivat Ismāʿīlin ja hänen armeijansa 70 000. Ismāʿīl loukkaantui ja melkein vangittiin yrittäessään kerätä joukkoja. Sitten ottomaanit ottivat Tabrīzin vastaan ilman vastustusta. Sotajoukkojensa kapina pakotti Selimin kuitenkin vetäytymään antaen Ismāʿīlille aikaa palauttaa voimansa.
Sota jatkui joukkorajojen sarjoina useita vuosia, mutta Ismāʿīl pysyi riittävän vahvana estääkseen ottomaanien tulevia hyökkäyksiä. Vuonna 1517 Ismāʿīl muutti luoteeseen, alistaen sunnien heimot nykyisessä Georgiassa. Peruskonflikti shīʿite-imperiumin Ismāʿīlin ja lännessä olevien sunni-ottomaanien ja itäosien sunnien Uzbekien heimojen välillä jatkui yli vuosisadan. Ismāʿīl kuoli 36-vuotiaana, mutta Ṣafavid-dynastia hallitsi Irania kahden vuosisadan ajan vuoteen 1722 asti.
