James Crichton, (syntynyt elokuussa 1560, Eliock House, Dumfries, Skotlanti - kuollut heinäkuussa 1582, Mantua, Mantua [Italia]), puhuja, kielitieteellinen, keskusteluaja, kirjeiden mies ja tutkija, jota yleisesti kutsutaan ”Ihailtavaksi” Crichtoniksi. Vaikka monet pitivät häntä mallina viljellylle skotlantilaiselle herralle, toiset epäilivät tällaisten saavutusten yksilön olemassaoloa.
Vanhempiensa, virkamiehen Robert Crichtonin ja Beithin talon Elizabeth Stewartin, Crichton väitti kuninkaallisen perimän. Saatuaan maisterin St. Andrewsin yliopistosta yhden vuoden aikana (1575) tavanomaisen kahden sijasta, hän meni Pariisiin, missä hän näyttää eronnut Collège de Navarrasta. Venetsiassa vuonna 1580 painettu käsikirja antoi hänelle erinomaisuuden kaikissa yleisurheilun muodoissa, taito- ja ratsastustaidot, kymmenen kielen hallitsemisen, koulutus- ja kristillisen filosofian tietosanakirjan tuntemuksen sekä merkittävän kyvyn keskustella mistä tahansa ehdotetusta aiheesta. Hänen ensimmäinen tunnettu toimintansa Euroopassa oli hänen mielenosoituksensa heinäkuussa 1579 Genovan herttuan palatsissa. Ensi vuonna hän esitteli itsensä venetsialaiselle painotalolle Aldus Manutiukselle, luultavasti käsikirjan kirjoittajalle. Manutius esitteli hänet johtaville paikallisille humanisteille, jotka olivat vaikuttuneita hänen saavutuksistaan.
Padovassa vuonna 1581 Crichton paransi mainettaan kahdessa keskustelussa, ja Manutius osoitti kunnioitusta menestyksilleen omistaessaan roomalaisen kirjailijan Ciceron oman omansa Paradoxan (1581) painoksen. Seuraavana vuonna Crichton astui Mantuan herttuan palvelukseen, mutta surmattiin siellä nuoren prinssin Vincenzo Gonzagan aloitteesta ja luultavasti käsillä, jonka kateus hän oli herättänyt.
Lyhyen elämänsä saavutuksista huolimatta Sir Thomas Urquhartin teoksessa Hienoimman jalokivin löytäminen (1652) maalaama Crichton-kuva on todennäköisesti liioiteltu. Julkaistujen kirjeiden mukaan jatkuva velkaantuminen oli yksi Crichtonin heikkouksista. Hän ansaitsi kuitenkin termin "ihailtava", jota hänelle ensimmäisen kerran sovellettiin vuonna 1603 John Johnstonin sankareissa Scoticissa filosofian tuntemuksen, muistin, kielitaidon ja keskustelukyvyn perusteella.
