János Arany, (syntynyt 2. maaliskuuta 1817, Nagyszalonta, Hung - kuollut 22. lokakuuta 1882, Budapest), Unkarin suurin eeppinen runoilija.
Syntynyt epämääräiseltä maanviljelijäperheeltä, hän meni kouluun Debrecenissä, mutta luopui opinnoistaan liittyäkseen hetkeksi ryhmään käveleviä pelaajia. Arany teki todellisen tulonsa kirjallisuudelle vuonna 1847 suositulla eepostellensä Toldi, jonka julkinen halu innostunut kansallisesta kirjallisuudesta pyrkii laadukkaalle kielelle, jota kaikki pystyivät ymmärtämään. Sándor Petőfi kirjoitti runon kiitoksellaan, ja se oli alku elinikäiselle ystävyydelle.
Vuonna 1848 Arany osallistui Unkarin vallankumoukseen ja toimitti lyhyen ajan talonpoikien hallituksen sanomalehteä. Murentaen vallankumouksen hän aloitti opettamisen. Vuonna 1858 hänet valittiin Unkarin akatemian jäseneksi. Sitten hän muutti Nagykőrösistä Pestiin, missä hän toimitti kirjallista aikakauslehteä, Szépirodalmi Figyelőt (myöhemmin Koszorú), ja hänet valittiin akatemian ensimmäiseksi sihteeriksi ja vuonna 1870.
Kullan pää eeposteos on trilogia Toldi (1847), Toldi szerelme (1848–79; ”Toldin rakkaus”) ja Toldi estéje (1854; “Toldin ilta”). Sen sankari, fyysisen voimakkuuden nuori nuori mies, on peräisin Péter Ilosvai Selymesin 1500-luvulla kirjoittamasta jaekronikasta. 1400-luvulla perustettu trilogian ensimmäinen osa kuvaa Toldin seikkailuja kuninkaallisen tuomioistuimen saavuttamisessa; toinen osa kertoo hänen traagisesta rakkaudestaan; ja kolmas hänen konflikteistaan kuninkaan kanssa ja kuolemansa. Vaikka vain fragmentti, toinen eeppinen runo, Bolond Istók (1850; ”Stephen Fool”), omituinen sekoitus huumoria ja katkeruutta, on arvokas Aranyin harvinaisissa itsensä ilmoittamishetkeissä. Arany aloitti Unkarin esihistoriaan liittyvän Hun-trilogian työskentelyn, mutta valmisti vain sen ensimmäisen osan, Buda halála (1864; Kuninkaan Buda kuolema).
Hänen kahden suuren lyyrisen ajanjakson runot ovat melankolisia. Aikaisemmat runot, kirjoitetut 1850-luvulla, varjovat Petőfin menettämisen ja Aranyin epätoivon suhteen unkarin kansalle ja itselleen. Hänen kauniit joutsenlaulunsa, jotka on kirjoitettu juuri ennen kuolemaansa, Őszikék heijastaa voimakkaasti Aranyin täytettömyyden ja yksinäisyyden tunnetta.
Paras painos Aranyin kokoelmista teoksista on Géza Voinovich, 6 vol. (1951-52).
