Käthe Kollwitz, alkuperäinen nimi Käthe Schmidt, (syntynyt 8. heinäkuuta 1867, Königsberg, Itä-Preussia [nykyinen Kaliningrad, Venäjä] - kuollut 22. huhtikuuta 1945, lähellä Dresdeniä, Saksa), saksalainen graafikko ja kuvanveistäjä, joka oli kaunopuheinen avustaja uhreille sosiaalisesta epäoikeudenmukaisuudesta, sodasta ja epäinhimillisyydestä.
Tutkii
100 naista
Tapaa poikkeuksellisia naisia, jotka uskalsivat nostaa sukupuolten tasa-arvon ja muut asiat etusijalle. Näillä historian naisilla on sorron voittaminen, sääntöjen rikkominen, maailman uudelleenkuvittaminen tai kapinan tekeminen.
Taiteilija kasvoi liberaalissa keskiluokan perheessä ja opiskeli maalausta Berliinissä (1884–85) ja Münchenissä (1888–89). Muun taiteilija Max Klingerin kuvien vaikutelmana hän omistautui pääasiassa graafiseen taiteeseen vuoden 1890 jälkeen, tuottaen etsauksia, litografioita, puuleikkauksia ja piirroksia. Vuonna 1891 hän meni naimisiin lääkärin Karl Kollwitzin kanssa, joka avasi klinikan työväenluokan osastolla Berliinissä. Siellä hän sai ensikäden käsityksen kaupunkien köyhien olosuhteista.
Kollwitzin ensimmäiset tärkeät teokset olivat kaksi erillistä painosarjaa, nimeltään Kutojan kapina (n. 1894–98) ja Talonpoikien sota (1902–08). Näissä teoksissa hän kuvasi köyhien ahdinkoa ja sorrettua voimakkaasti yksinkertaistetuilla, rohkeasti korostettuilla muodoilla, joista tuli hänen tavaramerkkinsä. Nuoremman poikansa kuolema taistelussa vuonna 1914 vaikutti häneen syvästi, ja hän ilmaisi surunsa toisessa painosjaksossa, jossa käsitellään lapsia suojelevan äidin ja kuolleen lapsen äidin teemoja. Vuosina 1924 - 1932 Kollwitz työskenteli myös pojalleen tarkoitetussa graniittimonumentissa, joka kuvaa miehensä ja itseään surullisina vanhempina. Vuonna 1932 se pystytettiin muistomerkkinä hautausmaalle lähellä Ypresiä, Belgia.
Kollwitz tervehti Venäjän vuoden 1917 vallankumousta ja Saksan vuoden 1918 vallankumousta toivolla, mutta hän lopulta pettyi Neuvostoliiton kommunismiin. Weimarin tasavallan vuosina hänestä tuli ensimmäinen nainen, joka valittiin Preussin taiteen akatemian jäseneksi. Siellä hän toimi vuosina 1928–1933 graafisen taiteen studion päällikkönä. Kollwitz omistautui edelleen sosiaalisesti tehokkaaseen, helposti ymmärrettävään taiteeseen. Natsien nousu valtaan Saksassa vuonna 1933 johti hänen pakko-eroamiseensa akatemiasta.
Kollwitzin viimeinen hieno litografiasarja, Kuolema (1934–36), käsittelee tätä traagista teemaa silmiinpistävillä ja monumentaalisilla muodoilla, jotka välittävät draamaa. Vuonna 1940 hänen aviomiehensä kuoli, ja vuonna 1942 hänen pojanpoikansa kuoli toiminnassa toisen maailmansodan aikana. Kollwitzin kodin ja studion pommitukset vuonna 1943 tuhosivat suuren osan hänen elämästään työstä. Hän kuoli muutama viikko ennen sodan päättymistä Euroopassa.
Kollwitz oli saksalaisen ekspressionismin viimeinen suuri toimija, ja sitä pidetään usein 1900-luvun tärkeimpänä sosiaalisen mielenosoittajan taiteilijana. Kollwitzin töille omistettu museo avattiin Kölnissä, Saksassa, vuonna 1985 ja toinen museo avattiin vuotta myöhemmin Berliinissä. Kaethe Kollwitzin päiväkirja ja kirjeet julkaistiin vuonna 1988.
