Leonardo da Vinci keskusteli laskuvarjosta muistikirjamerkinnässä, joka sisältyy Codex Atlanticukseen. Vaikka on epätodennäköistä, että hän todella testasi ajatustaan, da Vinci piirtää koodeksissa pyramidin muotoisen laskuvarjon, ja siihen liittyy seuraava teksti:
Katso yksi pannolinon laatimista, 12 braccia per facia ja 12, potrà gittarsi d'ogni grante altezza senza danno di se.
(Jos miehellä on rakenne, joka on valmistettu päällystetystä kankaasta, 12 käsivarsi leveä ja 12 korkea, hän pystyy heittämään itsensä mistä tahansa suuresta korkeudesta vahingoittamatta itseään.)
Brittiläinen ilmapalloilija Adrian Nicholas osoitti 26. kesäkuuta 2000 da Vinci olevan oikeassa. Kun taiteilijan ohjeiden mukaan rakennettiin puusta ja kankaasta valmistettu laskuvarjo, Nicholas nostettiin 3 000 metriin (3000 metriä) kuumailmapalloilla ja vapautettiin sitten. Hän leijui hitaasti ja varovasti alaspäin da Vincin laskuvarjossa, kiistäen ennusteet, että rakenne ei pitäisi miestä korkealla. Pelko siitä, että laskuvarjon paino, noin 185 kiloa (84 kiloa), voisi kaatua Nicholasin päälle laskeutuessa, aiheutti hänelle leikkauksen da Vinci-laskuvarjolla 600 metrin etäisyydellä ja käyttää tavanomaista laskuvarjoa jäljellä olevaan laskeutumiseen..
