Lehti, jota kutsutaan myös jaksoksi, painettu tai digitaalisesti julkaistu tekstikokoelma (esseitä, artikkeleita, tarinoita, runoja), usein havainnollistettu, tuotettu säännöllisin väliajoin (paitsi sanomalehdet). Seuraava on lyhyt käsittely aikakauslehtien kanssa. Katso täydellinen käsittely julkaisusta: Aikakauslehtien kustantaminen.
julkaisuhistoria: Aikakauslehtien kustantaminen
Vaikka antiikin aikakauslehdessä on ehkä julkaistu samanlaista materiaalia, etenkin ehkä Kiinassa, aikakauslehti sellaisena kuin se on nyt
Nykyaikaisen lehden juuret ovat varhaisessa vaiheessa painetut pamfletit, broadsides, kappaleet ja almanakka, joista muutama alkoi vähitellen ilmestyä säännöllisin väliajoin. Varhaisimmat lehdet ovat keränneet erilaisia materiaaleja, jotka on suunniteltu vetoamaan tiettyihin aihepiireihin. Yksi varhaisimmista oli saksalainen julkaisu, Erbauliche Monaths-Unterredungen (”Edifying Monthly Discussions”), joka julkaistiin määräajoin vuosina 1663–1668. Muut oppineet lehdet ilmestyivät pian Ranskassa, Englannissa ja Italiassa, ja 1670-luvun alkupuolella kevyempiä. ja viihdyttäviä aikakauslehtiä ilmestyi aluksi Le Mercure Galantista (1672; myöhemmin nimettiin Mercure de France) Ranskassa. 1700-luvun alkupuolella Joseph Addison ja Richard Steele toivat esiin Tatlerin (1709–11; julkaistiin kolme kertaa viikossa) ja The Spectator (1711–12, 1714; julkaistaan päivittäin). Nämä vaikuttavat aikakauslehdet sisälsivät esseitä poliittisista ja ajankohtaisista asioista, joita pidetään edelleen esimerkkeinä hienoimmista englanninkielisistä proosa-kirjoituksista. Muut kriittiset arvostelut, jotka käsittelevät kirjallisia ja poliittisia kysymyksiä, käynnistyivät myös 1700-luvun puolivälissä koko Länsi-Euroopassa, ja vuosisadan lopulla alkoi ilmestyä erikoisjulkaisuja, jotka olivat omistettu tietyille henkisen mielenkiinnon kohteille, kuten arkeologia, kasvitiede tai filosofia.
1800-luvun alkupuolelle mennessä oli tunnistettu erilainen, vähemmän oppinut yleisö, ja uusia viihde- ja perheen nautintoa koskevia aikakauslehtiä alkoi ilmestyä, muun muassa suosittu viikkolehti, naisten viikkolehti, uskonnollinen ja lähetyssaarnaajakatsaus, kuvitettu lehti ja lasten viikoittain. Niiden kasvua kiihdytti suuren yleisön kiinnostus sosiaalisiin ja poliittisiin asioihin sekä keski- ja ala-luokan kasvava kysyntä sekä kaupungeissa että maaseudulla. Puukatkoja ja kaiverruksia käytettiin ensin laajasti viikoittaisissa Illustrated London News -lehdissä (1842), ja 1800-luvun loppuun mennessä havainnollistettiin monia lehtiä.
Aikakauslehtien julkaiseminen hyötyi 19. ja 20. vuosisadan lopulla lukuisista teknisistä parannuksista, mukaan lukien edullisen paperin valmistus, pyörivän puristimen ja rasterointilohkon keksintö ja erityisesti mainosten lisääminen taloudellisen tuen keinona. Muut kehityssuunnat ovat sittemmin sisältäneet aiheiden erikoistumisen; enemmän kuvia, etenkin värivalokuvia toistavia; kriittisen katsauksen voiman ja suosion väheneminen ja massamarkkinalehden nousu; ja naisten aikakauslehtien lisääntyminen. Katso myös pieni lehti.
