Esihistoria
Varhaisimmat sotilaalliset aseet
Varhaisimmat todisteet erikoistuneesta sotatekniikasta ovat peräisin ajanjaksolta, ennen kuin metallinvalmistusta koskevat tiedot oli saatu. Jericon kiviseinät, joiden päivämäärä on noin 8000 bce, edustavat ensimmäistä tekniikkaa, jonka voidaan yksiselitteisesti lukea puhtaasti sotilaallisiin tarkoituksiin. Nämä seinät, joiden korkeus oli vähintään 4 metriä (4 metriä) ja joiden takana oli vartiotorni tai uudistettiin uudelleen noin 28 jalkaa, oli selvästi tarkoitettu suojaamaan asutusta ja sen vesivaroja ihmisten tunkeilijoilta.
Kun Jerikon puolustusta rakennettiin, ihmiset olivat jo käyttäneet metsästysaseita vuosituhansien ajan; varhaisimmat kivityökalut ovat satoja tuhansia vuosia vanhoja, ja ensimmäiset nuolenpäät ovat peräisin yli 60 000 vuotta sitten. Metsästystyökaluilla - keihäänheittimellä (atlatl), yksinkertaisella keulalla, keulalla ja silmukalla - oli vakava sotilaallinen potentiaali, mutta ensimmäiset tunnetut hyökkäysaseiksi tarkoituksellisesti suunnitellut välineet olivat kalkolitiikkakaudelta tai varhaiselta pronssikaudelta peräisin olevia maceja. Massa oli yksinkertainen, käsille muotoiltu kallio, joka oli tarkoitettu puristamaan luuta ja lihaa, johon oli lisätty kahva iskun nopeuden ja voiman lisäämiseksi.
On selvää, että kivin haftaamiseen kahvaan liittyviä teknisiä ongelmia ei ratkaistu helposti. Hyvin valmistettuja makkeja oli pitkään muutama lukumäärä, ja niitä hoitivat yleensä vain mestarit ja hallitsijat. Varhaisin tunnettu kirjoitus, joka identifioi historiallisen persoonallisuuden nimen mukaan, on King Narmerin, pienen, matala-helpotetun liuskekiviveistoksen, joka on peräisin noin 3100 brd: stä, paletissa. Paletti kuvaa Menesiä, yhtenäisen Egyptin ensimmäistä faaraoa, joka rituaalisesti murskaa vihollisen otsaa muskaalla.
Maseen tulo tarkoituksella suunniteltuun loukkaavaksi aseeksi avasi oven tietoisen erikoistumisen armeijalle. Kolmannen vuosituhannen puoliväliin mennessä hirsipäät oli valettu kuparista, ensin Mesopotamiassa ja sitten Syyriassa, Palestiinassa ja Egyptissä. Kuparimassan pää, joka tuottaa suuremman tiheyden ja suuremman murskausvoiman, edustaa yhtä varhaisimmista metallin käyttökohteista muihin kuin koristetarkoituksiin.
Jalometallista epäjalkoihin metalleihin
Raja utilitaristisen ja symbolisen välillä sodankäynnissä ei ole koskaan ollut selkeää ja yksiselitteistä, ja tämä linja on erityisen vaikea löytää varhaisten aseiden suunnittelussa ja rakentamisessa. Funktionaalista tehokkuutta sanelevia teknisiä periaatteita ei ymmärretty systemaattisesti, mutta voiton tai tappion psykologinen todellisuus oli selvästi ilmeinen. Tuloksena oli "epätieteellinen" lähestymistapa sodankäyttöön ja tekniikkaan, jossa materiaaleja näyttää olevan sovellettu sotilaallisiin tarkoituksiin niin oletettujen mystisten tai maagisten ominaisuuksien kuin funktionaalisen arvonkin vuoksi.
Tämä symbolismin ja hyödyllisyyden päällekkäisyys näkyy parhaiten sepän materiaalivalinnassa. Koristeita ja seremoniallisia esineitä lukuun ottamatta metallintyöstöä aseiden valmistukseen sovellettiin jo tai aikaisemmin kuin mitä tahansa muuta taloudellisesti merkittävää harjoittelua. Jalometallit, joiden alhaiset sulamispisteet ja suuri muovattavuus, valmistettiin ensin; Seuraavaksi tuli kupari - ensin puhdas, sitten seostettu arseenin tai tinan kanssa pronssin tuottamiseksi - ja sitten rauta. Merkittävä ilmiö oli pehmeistä, harvinaisista metalleista, kuten kullasta, hopeasta ja elektrumista (luonnollisesti esiintyvä kullan ja hopean seos) valmistettujen aseiden pysyvyys kauan sen jälkeen, kun mekaanisesti parempia materiaaleja oli ollut saatavana. Vaikka jalometallit olivat toiminnallisesti alempia kuin pronssi tai kupari, niitä arvostettiin laajalti niiden mystisen tai symbolisen merkityksen vuoksi, ja sepät jatkoivat niiden aseiden valmistamista kauan sen jälkeen kun he olivat hallinneet toiminnallisesti parempien epäjakoisten metallien toiminnan. Jotkut näistä aseista olivat selvästi seremoniallisia, mutta toisissa tapauksissa ne näyttävät toimineen. Esimerkiksi egyptiläisistä ja mesopotamialaisista hautausmaista, jotka ovat peräisin 2. ja 3. vuosituhannesta, on löydetty kypärät ja elektrumin vartalohaarniskat, jotka oli todennäköisesti tarkoitettu tosiasialliseen käyttöön.
Antiikki ja klassinen aikakausi, c. 1 000 bce – 400 ce
Rauta-aseiden määrän esiintymisestä myöhäisantiikkien aikana Rooman syksyyn saakka sotaa käytetyillä keinoilla ja sen käyntitavalla oli monia kestäviä ominaisuuksia, jotka antoivat ajanjaksolle yllättävän yhtenäisyyden. Tuon yhtenäisyyden merkittävimpiä piirteitä olivat jatkuvuus yksittäisten aseiden suunnittelussa, kuljetustekniikan muutoksen suhteellinen puute ja raskaan jalkaväen pysyvä taktinen dominointi.
Kauden voimakkain taustalla oleva teknologinen ominaisuus oli voimakas riippuvuus ihmisen lihaksesta, joka säilytti taktisen etusijan, joka oli vastakohtana keskiaikoille, kun hevosvoiman käyttämisestä tuli tärkein voiton ainesosa. (Tästä vallitsevasta piirteestä oli kaksi suurta, joskin osittaista, poikkeusta: hevosten jousimiehet menestyivät suuressa Euraasian stepissä klassisen ajan lopulla ja Philip II Makedonian armeijat päättivät käyttää 4. vuosisadalla iskuratsuväkiä ja Hänen poikansa Aleksanteri Suuri. Parthialaisten hevosamarkkääjien tappio Roomalaisista legioonoista Carrhaessa Länsi-Mesopotamiassa vuonna 53 astetta merkitsi kuitenkin pelkästään rajojen siirtämistä ekosfäärien välillä topografisilla perusteilla sen sijaan, että tapahtuisi perustavanlaatuisia muutoksia itse Euroopan ekosfäärin ytimessä. Myös Filippiin ja Aleksanterin iskunratsuväki oli poikkeus, joka oli niin harvinainen, että se todisti säännön; lisäksi heidän päättävyytensä mahdollisti Makedonian jalkaväen phalanxin voima.) Raskas jalkaväki pysyi hallitsevana eurooppalaisena sotilasinstituutiona, kunnes se kaadettiin 4. vuosisadan jälkeinen sotajärjestelmä, jossa iskun ratsuväki oli keskeisessä asemassa.
Klassiset teknikot eivät koskaan kehittäneet tehokasta keinoa eläinten vetovoiman soveltamiseksi maan kuljetukseen, epäilemättä siksi, että kaikkein edistyneimmillä alueilla maatalouden resurssit eivät kyenneet tukemaan merkityksellistä määrää hevosia, jotka ovat riittävän voimakkaita hevosten tekemiseksi kannattaviksi. Kärryt olivat raskaita ja rikkoutuivat helposti, ja hevosten, muulien ja aasien kurkun ja ympärysvyön valjaat painostivat eläinten tuuletusputkia ja niskalaskimoita rajoittaen vakavasti määrää, jota he voisivat vetää. Härien runko- ja napavaljaat olivat suhteellisen tehokkaita ja härät pystyivät vetämään raskaita kuormia, mutta ne olivat erittäin hitaita. Ihmisen kantaja oli sitä vastoin yhtä tehokas kuin pakkaushevonen, jonka paino kuljetettiin kulutettua ruokayksikköä kohti. Paras liikkuvuuden resepti oli siis rajoittaa pakkauseläimet vähimmäismäärään, joka tarvitaan isojen esineiden, kuten välttämättömien annosten, telttojen ja polttopuiden, kuljettamiseen ja käyttää kärryjä vain sellaisiin esineisiin, kuten piiritysmoottorit, joita ei voida kuljettaa millään muulla tavalla, ja vaatia sotilaita kuljettamaan kaikki henkilökohtaiset varusteet ja osan ruokia.
Toisaalta puun ja pronssin hallitseminen sotilaallisiin tarkoituksiin saavutti tämän ajanjakson tasolla, joka saavutettiin harvoin, jos koskaan, myöhemmin. Rooman sotilaskenkä, caliga, säilyvät mallit viittaavat yhtä korkeisiin käsityöstandardeihin nahkatyöstössä, ja klassisilla aluksilla esitetyt puusepäntymisstandardit olivat melkein mahdotonta korkeita, kun mitattiin myöhempien aikakausien vastaaviin.
Puolustava ase
Yksittäisten puolustustarvikkeiden suunnittelua ja tuotantoa rajoitti ihmisen muoto, jota sen oli suojattava; samaan aikaan se asetti kovia vaatimuksia sepän taitoille. Suojattavat suuret alueet, taistelijan painon rajoitukset, vaikeudet metallin taonta tarvittaviin monimutkaisiin ääriviivoihin ja kaikki kustannukset olivat pakotettu pakottamaan jatkuva muutos.
Puolustavien aseiden tekniikka oli harvoin staattista. On todisteita muinaisesta kilpailusta hyökkäävän ja puolustavan aseen välillä, ja puolustusaseet ovat ensin tietä. Vuoteen 3000 mennessä Mesopotaamian sepät olivat oppineet valmistamaan kupari- ja arseenipronssikypärät, jotka epäilemättä kuluneet hyvin pehmustetulla nahkavuorilla, neutralisoivat suurelta osin muskin loukkaavat edut. Vuoteen 2500 mennessä sumerit tekivät kypärät pronssista, pronssikärpät ja kirvesterät. Aseen sepän alkuperäinen vastaus kypärään oli lisätä muskin murskausvoimaa valamalla pää ellipsoidiseen muotoon, joka keskitti enemmän voimaa törmäyspisteeseen. Sitten teknisen pätevyyden lisääntyessä ellipsoidisesta päästä tuli leikkuureuna ja tällä prosessilla muskeista kehittyi kirves. Kilpailu mace ja kypärä välillä aloitti kilpailun loukkaavan ja puolustavan tekniikan välillä, joka jatkui läpi historian.
