Varhaiset retkikunnat
Tiedustelu 1921
1890-luvulla Intiassa toimivat brittiläiset armeijan upseerit Sir Francis Younghusband ja Charles (CG) Bruce tapasivat ja alkoivat keskustella mahdollisuudesta retkikunnan Everestiin. Upseerit olivat mukana kahdessa brittiläisessä etsintäorganisaatiossa - Royal Geographical Society (RGS) ja Alpine Club - ja näistä ryhmistä tuli apua kiinnostuksen lisäämisessä vuoren tutkimiseen. Bruce ja Younghusband hakivat lupaa Everest-retkikunnan järjestämiseen 1900-luvun alkupuolella, mutta poliittiset jännitteet ja byrokraattiset vaikeudet tekivät sen mahdottomaksi. Vaikka Tiibet oli suljettu länsimaisille, brittiläinen upseeri John (JBL) Noel naamioi itsensä ja tuli siihen vuonna 1913; lopulta hän pääsi 40 mailin (65 km) päässä Everestistä ja pystyi näkemään huippukokouksen. Hänen luentonsa RGS: lle vuonna 1919 herätti jälleen kiinnostusta Everestistä, Tiibetiltä pyydettiin lupa tutkia sitä, ja se myönnettiin vuonna 1920. Vuonna 1921 RGS ja Alpine Club muodostivat Mount Everest -komitean, jonka puheenjohtajana toimi Younghusband, organisoidakseen ja rahoittaa retkikunnan. Everstiluutnantti CK Howard-Bury: n johdolla järjestetyn puolueen tavoitteena oli tutkia koko Himalajan alueet ja löytää reitti Everestiin. Muita jäseniä olivat GH Bullock, AM Kellas, George Mallory, H. Raeburn, AFR Wollaston, Majors HT Morshead ja OE Wheeler (katsastajat) ja AM Heron (geologi).
Kesällä 1921 pohjoisia lähestymistapoja vuorelle tutkittiin perusteellisesti. Lähestyessään Everestia Kellas kuoli sydämen vajaatoimintaan. Koska Raeburn myös sairastui, korkea tutkimus oli melkein kokonaan Malloryn ja Bullockin vastuulla. Kummallakaan ei ollut Himalajan kokemusta, ja heillä oli maaston vaikeuksien lisäksi edessä akklimatisoitumisongelma.
Ensimmäinen kohde oli tutkia Rongbukin laaksoa. Puolue nousi Keski-Rongbuk-jäätiköön puuttuen itäisen haaran kapeammasta aukosta ja mahdollisesta Everestin rivistä. He palasivat itään lepoon Kharta Shekariin. Sieltä he löysivät passin 2200 jalkaa (6700 metriä) kohti Lhakpaa (Lhagba), joka johtaa itäisen Rongbuk-jäätikön päähän. Mallory, Bullock ja Wheeler nousivat Everestistä pohjoiseen sijaitsevasta satulasta 24. syyskuuta 24. Huhtikuun 24. päivänä Mallory, Bullock ja Wheeler nousivat siihen ja katkera tuuli esti heitä menemästä korkeammalle, mutta Mallory oli sieltä jäljittänyt mahdollisen reitin huippukokoukseen..
Yritetään vuotta 1922
Retkikunnan jäsenet olivat prikaatin kenraali CG Bruce (johtaja), kapteeni JG Bruce, CG Crawford, GI Finch, TG Longstaff, Mallory, kapteeni CJ Morris, majori Morshead, Edward Norton, TH Somervell, eversti EI Strutt, AW Wakefield ja John Noel. Päätettiin, että vuori on yritettävä ennen kesän monsuunin alkamista. Sherpat kantoivat näin ollen keväällä matkalaukkoja Tiibetin korkean, tuulisen tasangon yli.
Tarvikkeet kuljetettiin perusleiriltä 5030 metriä (1600 jalkaa) edistyneelle tukikohtaan leirillä III. Sieltä 13. toukokuuta perustettiin leiri pohjoiskolonnissa. Suurista vaikeuksista korkeampi leiri asetettiin 25 000 jalkaa (7 620 metriä) pohjoisen harjun suojaiselle puolelle. Seuraavana aamuna, 21. toukokuuta, Mallory, Norton ja Somervell jättivät paleltumasta kärsivän Morsheadin ja jatkoivat koettelevien tuulisten olosuhteiden läpi 27 000 jalkaa (8230 metriä) lähellä Koillisharjun harjaa. Finch ja kapteeni Bruce lähtivät 25. toukokuuta leiriltä III happea käyttämällä. Hapen päähenkilö Finch perusteltiin tuloksilla. Juhla yhdessä Gurkha Tejbir Buran kanssa perusti leirin V 7700 metrin korkeuteen. Siellä niitä surkeutui päivä ja kaksi yötä, mutta seuraavana aamuna Finch ja Bruce saavuttivat 8 300 metriä 27 300 jalkaa ja palasivat samana päivänä leirille III. Kolmas yritys varhaisen monsuunilumen aikana päättyi katastrofiin. 7. kesäkuuta Mallory, Crawford ja Somervell yhdessä 14 sherpan kanssa ylittivät Pohjois-Colin rinteet. Yhdeksän sherpaa pyyhkäisi lumivyöryn yli jään kallion yli, ja seitsemän kuoli. Malloryn puolue vietiin 45 metrin päähän, mutta ei loukkaantunut.
Yritetään vuotta 1924
Retkikunnan jäsenet olivat prikaatin kenraali Bruce (johtaja), Bentley Beetham, kapteeni Bruce, J. de V. Hazard, majuri RWG Hingston, Andrew Irvine, Mallory, Norton, Noel Odell, EO Shebbeare (kuljetus), Somervell ja Noel (valokuvaaja). Noel suunnitteli uuden julkisuusohjelman tämän matkan rahoittamiseksi ostamalla retkille kaikki elokuvien ja luentojen oikeudet, jotka kattoivat koko hankkeen kustannukset. Kiinnostaakseen kiipeilyä hän suunnitteli muistopostikortin ja postimerkin; Base-leiriltä postitettiin sitten postikorttipusseja, enimmäkseen niitä pyytäneille koululaisille. Tämä oli ensimmäinen monista Everestin PR-hankkeista.
Itse kiipeilyyn, talviolosuhteiden takia, Pohjois-Colin leiri IV perustettiin vasta 22. toukokuuta uudella ja jyrkimmällä, mutta turvallisemmalla reitillä; puolue pakotettiin sitten laskeutumaan. Kenraali Bruce joutui palaamaan sairauden takia, ja Norton Camp IV: n alaisuudessa uudelleen perustettiin 1. kesäkuuta. 7600 metrin korkeudessa Mallory ja kapteeni Bruce pysäytettiin, kun sherpit loppuivat. Norton ja Somervell, kolmen sherpan kanssa, sijoittivat 4. kesäkuuta Camp VI: n leveyteen 8 800 metriä; seuraavana päivänä ne saavuttivat 8535 metriä 28 000 jalkaa. Norton jatkoi 28 100 jalkaa (8565 metriä), jonka dokumentoitu korkeus oli ylittämätön vuoteen 1953 asti. Mallory ja Irvine, jotka käyttivät happea, lähtivät pohjoisesta colista 6. kesäkuuta. 8. kesäkuuta he aloittivat huippukokouksen. Tuona aamuna ilmestynyt Odell uskoi näkevänsä heidät varhain iltapäivällä korkealla sumujen välissä.
Alun perin Odell väitti näkeneensä heidät nimellä, joka tunnetaan nimellä toinen askel (viime aikoina jotkut ovat väittäneet, että Odell kuvailee kolmatta vaihetta), vaikka myöhemmin hän oli vähemmän varma, missä se oli ollut. Koillisharjanteella on kolme "askelmaa" - jyrkkiä kallioesteitä - 27 890 ja 28 870 jalkan (8500 ja 8800 metriä) korkeuksien välillä, mikä vaikeuttaa lopullista lähestymistapaa huippukokoukseen. Ensimmäinen askel on pystysuora kalkkikivi, joka on noin 34 metriä korkea. Tämän yläpuolella on reunus ja toinen askel, joka on noin 50 metriä korkea. (Vuonna 1975 kiinalainen pohjoismainen retkikunta kiinnitti alumiinitikkaat askelmaan, joka nyt tekee kiipeilystä paljon helpompaa.) Kolmas vaihe sisältää toisen, noin 100 jalkaa (30 metriä) korkean kallionosan, joka johtaa asteittaisempaan kaltevuuteen tapahtuma. Jos Odell todella näki Malloryn ja Irvinein kolmannessa vaiheessa noin klo 12.50, niin he olisivat olleet noin 500 jalkaa (150 metriä) huippukokouksen alapuolella tuolloin. Kaikesta tästä on kuitenkin jo kauan ollut suurta epävarmuutta ja huomattavaa keskustelua, etenkin siitä, nousivatko pari huipulle sinä päivänä ja oliko nousemassa vai laskeutumassa vuorelle Odellin huomaaessa. Seuraavana aamuna Odell meni etsimään ja saavutti leirille VI 10. kesäkuuta, mutta hän ei löytänyt jälkiä kummastakaan miehestä.
Kun Mallorylta kysyttiin, miksi hän halusi kiivetä Everestiin, hän vastasi kuuluisalla linjalla: "Koska se on siellä." Ison-Britannian yleisö oli tullut ihailemaan päättäväistä kiipeilijää hänen kolmen retkensä aikana, ja he olivat järkyttyneitä hänen katoamisestaan. (Malloryn kohtalo pysyi salaisuutena 75 vuotta; katso Malloryn löytäminen ja historiallisten noususuhlaisten muistaminen.)
Yritetään vuotta 1933
Retkikunnan jäsenet olivat Hugh Ruttledge (johtaja), kapteeni E. St. J. Birnie, everstiluutnantti H. Boustead, TA Brocklebank, Crawford, CR Greene, Percy Wyn-Harris, JL Longland, WW McLean, Shebbeare (kuljetus), Eric Shipton, Francis S. Smythe, Lawrence R. Wager, G. Wood-Johnson ja luutnantit WR Smyth-Windham ja EC Thompson (langaton).
Kovat tuulet tekivät erittäin vaikeaksi perustaa pohjoisleirin perustamisleirin, mutta se tehtiin lopulta 1. toukokuuta. Sen asukkaat olivat erotettu toisistaan useita päiviä. Kuitenkin 22. toukokuuta Camp V sijoitettiin 2500 jalkaa (7 830 metriä); jälleen myrskyt asettuivat, perääntyminen käskettiin, ja V: tä ei otettu uudelleen käyttöön ennen 28. päivää. Wyn-Harris, Wager ja Longland, sijoittuivat 29. leirillä 29. leirillä VI: n ollessa 8350 metriä 27 400 jalkaa. Matkalla alaspäin lumimyrskyyn joutuneella Longlandin puolueella oli suuria vaikeuksia.
Samalla kun Smythe ja Shipton tulivat leirille V, Wyn-Harris ja Wager lähtivät leiriltä VI. Lyhyen matkan Koillisharjun harjanteen alapuolella he löysivät Irvine'in jääkirveen. He ajattelivat, että toista askelta oli mahdotonta nousta ja heidät pakotettiin seuraamaan Nortonin vuoden 1924 kulkua Suur Couloiriin jakaen kasvot huippukokouksen alapuolelle. He ylittivät rotkon korkeuteen, joka oli suunnilleen sama kuin Nortonin, mutta piti sitten palata. Smythe ja Shipton yrittivät viimeisen yrityksen 1. kesäkuuta. Shipton palasi leiriin V. Smythe työnsi itsensä yksin, ylitti couloirin ja saavutti saman korkeuden kuin Wyn-Harris ja Wager. Palattuaan monsuuni päättyi toimintaan.
Myös vuonna 1933 Everestin yli suoritettiin lentokoneiden sarja - ensimmäinen tapahtui 3. huhtikuuta - mikä sallii huippukokouksen ja ympäröivän maiseman valokuvaamisen. Vuonna 1934 Maurice Wilson, kokematon kiipeilijä, joka oli pakkomielle vuorelle, kuoli leirin III yläpuolella yrittäessään kiivetä yksin Everestiin.
Tiedustelu 1935
Vuonna 1935 lähetettiin Shiptonin johtama retkikunta, jonka tehtävänä oli valvoa vuorta uudelleen, tutkia länsimaisia lähestymistapoja ja tutustua enemmän monsuuniolosuhteisiin. Muita jäseniä olivat LV Bryant, EGH Kempson, M. Spender (katsastaja), HW Tilman, C. Warren ja EHL Wigram. Heinäkuun lopulla puolue onnistui sijoittamaan leirin Pohjois-Col: iin, mutta vaaralliset lumivyöryt pitivät heidät pois vuorelta. Vielä yksi käynti tehtiin Pohjois-Kolin alueelle yrittäessä Changtseä (pohjoinen huippu). Tutkimuksen aikana Wilsonin ruumiin löydettiin ja haudattiin; myös hänen päiväkirjansa palautettiin.
Yritykset vuosina 1936 ja 1938
Vuoden 1936 retkikunnan jäsenet olivat Ruttledge (johtaja), JML Gavin, Wyn-Harris, GN Humphreys, Kempson, Morris (kuljetus), PR Oliver, Shipton, Smyth-Windham (langaton), Smythe, Warren ja Wigram. Tällä retkikunnalla epäonnistui epätavallisen varhainen mussooni. Reitti pohjoiseen coliin asti saatiin päätökseen 13. toukokuuta, mutta tuuli oli laskenut, ja voimakkaat lumisateet melkein heti leirin perustamisen jälkeen lopettivat vuoren yläosassa kiipeilyn. Useat myöhemmät yritykset saada takaisin kaksoispiste epäonnistuivat.
Vuoden 1938 retkikunnan jäsenet olivat Tilman (johtaja), P. Lloyd, Odell, Oliver, Shipton, Smythe ja Warren. Toisin kuin kaksi aikaisempaa puolueta, jotkut tämän retkikunnan jäsenistä käyttivät happea. Puolue saapui aikaisin, ottaen huomioon vuoden 1936 kokemukset, mutta he olivat tosiasiassa liian aikaisia ja joutuivat vetäytymään tapaamiseen uudelleen leirillä III 20. toukokuuta. Pohjois-Colin leiri oli lepossa lumisissa olosuhteissa 24. toukokuuta. Pian sen jälkeen, koska vaarallisesta lumesta, reitti muutettiin ja uusi muodostui colin länsipuolelta. 6. kesäkuuta perustettiin leiri V. 8. kesäkuuta syvässä lumessa Shipton ja Smythe seitsemän sherpan kanssa pitivät leiriä VI VI 2790 jalkaa (8 290 metriä), mutta seuraavana päivänä heidät lopetettiin sen yläpuolella syvällä jauheella. Sama kohtalo kärsi Tilmanin ja Lloydin, jotka yrittivät 11. päivänä. Lloyd hyötyi avoimen piirin happilaitteesta, joka antoi hänelle osittain hengittää ulkoilmaa. Huono sää pakotti lopullisen vetäytymisen.
Everestin kulta-aika kiipeää
Tiedustelu vuonna 1951
Vuoden 1938 jälkeen retket Everestiin keskeytettiin toisen maailmansodan ja välittömien sodanjälkeisten vuosien takia. Lisäksi Kiinan Tiibetin haltuunotto vuonna 1950 esti pohjoisen lähestymistavan käytön. Vuonna 1951 nepalilaiset saivat luvan eteläisen vuoren tutustumiseen. Retkikunnan jäsenet olivat Shipton (johtaja), TD Bourdillon, Edmund Hillary, WH Murray, HE Riddiford ja MP Ward. Juhlat marssivat monsuunin läpi ja saavuttivat Solu-Khumbu-pääkylän Namche Bazarin 22. syyskuuta. Khumbu-jäätiköllä he havaitsivat mahdollisuuden mitoittaa Malloryn länteen näkemä suuri sate. Heidät pysäytti yläosassa valtava rao, mutta jäljitti mahdollisen linjan länsimaisen Cwmin (sirkin tai laakson) yläpuolelle Etelä-Col: iin, korkeaan satulaan Lhotsen ja Everestin välille.
Kevään yritys 1952
Retkikunnan jäsenet olivat E. Wyss Dunant (johtaja), JJ Asper, R. Aubert, G. Chevalley, R. Dittert (kiipeilyjuhlan johtaja), L. Flory, E. Hofstetter, PC Bonnant, R. Lambert, A. Roch, A. Lombard (geologi) ja A. Zimmermann (kasvitieteilijä). Tämä vahva sveitsiläinen osapuoli astui ensimmäisen kerran jalka Khumbu-putoukseen 26. huhtikuuta. Reitin huomattavien vaikeuksien jälkeen he pääsivät lopullisesta raosta köysisillan avulla. Lhotsen 4000 jalkaa (1220 metriä) edestä, joka oli kiipeättävä saavuttaakseen Etelä-Kolin, yritettiin reittiä pitkin pitkän kalliokeilauksen vieressä kastettua Éperon des Genevoisia. Ensimmäinen puolue, Lambert, Flory, Aubert ja Tenzing Norgay (sirdar tai kantajien johtaja) yhdessä viiden sherpan kanssa yrittivät päästä coliin yhdessä päivässä. Heidät pakotettiin simpukoita melko kaukana sen alapuolelta (25. toukokuuta) ja seuraavana päivänä saavutettiin Éperonin huippukokoukseen, joka oli 8 016 metriä (26 010 metriä), mistä he laskeutuivat kaksoispisteeseen ja leiriytyivät. Juhlat (vähennettynä viidellä sherpalla) kiipesi 27. toukokuuta Kaakkoisrannikolla. Ne saavuttivat noin 8 200 metrin (2790 jalkaa), ja siellä Lambert ja Tenzing selvisivät. Seuraavana päivänä he työnsivät harjanteen ylös ja kääntyivät takaisin suunnilleen 8535 metriä (28 000 jalkaa). Myös 28. toukokuuta Asper, Chevalley, Dittert, Hofstetter ja Roch saavuttivat eteläisen colin, mutta tuuliolosuhteet estivät heitä menemästä korkeammalle ja laskivat pohjaan.
