Chemoreception
Kemiallisesti herkät elimet, joita monet matelijat käyttävät saaliinsa löytämiseen, sijaitsevat nenässä ja suun katolla. Osa nenän limakalvosta koostuu soluista, jotka palvelevat hajua ja vastaavat muiden selkärankaisten samanlaisia soluja. Toinen kemoreseptori on Jacobsonin elin, joka sai alkunsa sammakkoeläinten nenäpussin räjähdyksestä; se pysyi sellaisenaan tuatarassa ja krokotiileissa. Jacobsonin elin on kehittyneimmin liskoissa ja käärmeissä, joissa sen yhteys nenäonteloon on suljettu ja korvattu aukolla suuhun. Hermo, joka yhdistää Jacobsonin elimen aivoihin, on hajuhermon haara. Kilpikonnissa Jacobsonin elin on kadonnut.
Jacobsonin elimen käyttö on ilmeisin käärmeissä. Jos voimakas haju tai värähtely stimuloi käärmettä, sen kieli heiluu nopeasti sisään ja ulos. Jokaisella sisäänvedetyllä haarukkakärki koskettaa suukattoa lähellä Jacobsonin elimen aukkoa siirtäen kieleen kiinnittyvät hajuhiukkaset. Itse asiassa Jacobsonin elin on lyhyen kantaman ei-leviävien hajujen kemoreseptori, kun sitä verrataan tavanomaisessa mielessä hajuisten ilmassa olevien hajujen havaitsemiseen nenäputken hajuhermojen aistinlaastarien avulla.
Jotkut käärmeet (etenkin suuret viirit) ja skleroglossaniliskot (kuten ihot, monitorit ja muiden perheiden urheilulajit) luottavat hajukudokseen ja Jacobsonin elimeen paikantaakseen ruokaa, melkein muiden aistien ulkopuolelle. Muut matelijat, kuten tietyt vuorokauden liskoja ja krokotiilejä, eivät näytä käyttävän tuoksua saaliin etsinnässä, vaikka ne saattavat käyttää hajuaitoa perämiehen löytämiseen.
Kuoppien (Viperidae-perhe), boasien ja pythonien (Boidae-perhe) ja muutamien muiden käärmeiden päässä on erityisiä lämpöherkkiä elimiä (infrapunareseptoreita) osana ruuanhavaitsemislaitteistoa. Juuri apit viperin sieraimen alapuolella ja takana on kuoppa, joka antaa ryhmälle yleisen nimen. Monien pythonien ja boasien huuluskaaleissa on masennuksia (labiaalisia kuoppia), jotka ovat samanlaisia kuin viperaisen kuoppa. Pythonin ja boasin labiaaliset kuopat on vuorattu ohuemmalla iholla kuin loput pää, ja ne varustetaan tiheillä verikappaleiden ja hermokuitujen verkoilla. Viperin kasvokuoppa on suhteellisen syvempi kuin boa: n labiaaliset kuopat ja koostuu kahdesta kammiosta, joita erottaa ohut kalvo, joka sisältää runsaasti hienoja verisuonia ja hermoja. Kokeissa, joissa käytettiin lämpimiä ja kylmiä peitettyjä sähkölamppuja, kaivojen räiskättäjien ja kivettyjen boasien on osoitettu havaitsevan lämpötilaerot alle 0,6 ° C (1,1 ° F).
Monet kaivojen viperit, pythonit ja boat ovat yöllisiä ja syövät pääasiassa nisäkkäitä ja lintuja. Infrapuna-reseptorit, jotka sijaitsevat kasvoilla, antavat näille matelijoille mahdollisuuden ohjata iskujaan tarkasti pimeässä heti, kun heidän lämminverinen saalistaan on saapunut toiminta-alueelle. Saaliin lähestymistapa tunnistetaan todennäköisesti värähtelyjen avulla, joita he tekevät maassa; Kuitenkin käytetään myös näkyvyyttä ja ehkä jopa hajua. Kuopan elimet vain vahvistavat saaliin identiteetin ja kohdistavat lakkoon.
