Rapsodi, jota kutsutaan myös rhapsodist, kreikkalainen rhapsoidos, monikko rhapsodes tai rhapsoidoi, laulaja antiikin Kreikassa. Muinaiset tutkijat ehdottivat kahta etymologiaa. Ensimmäinen liittyi sana henkilökuntaan (rhabdos), johon laulaja kumarsi esiintymisensä aikana. Tässä näkemyksessä rhapsode on ”laulaja, jolla on henkilökunta”. Toinen yhdisti sanan runolliseen ompeluun (rhaptein) liittyvään tekoon (oide). Rhapsode on siis ”kappaleiden pistelijä”. Nykyaikaiset tutkijat pitävät parempana toista etymologiaa, joka todistetaan osana Hesiodia (7. vuosisadan eKr.) Ja Pindarin Nemean oodin 2 riveissä 1–3. Molemmat kohdat käyttävät sanaa rhaptein kuvaamaan runollisen koostumuksen tekoa. Nimi rhapsoidosis löytyy ensin 5. vuosisadan muinaisista kirjoituksista ja kirjallisista lähteistä, mukaan lukien Herodotus (historia, kirja V, osa 67) ja Sophocles (Oedipus Tyrannus, rivi 391).
Yleinen mielipide on, että rapsodit olivat yksinomaan toistajia muiden sävellyksistä, jotka he antoivat muistiin. Eeppisen runouden suullisessa perinteessä ne edustavat vaihetta, joka seurasi aoidoita, tai bardit, jotka loivat runoja perinteisistä eeposaiheista joka kerta esiintyessään. Muinaiset todistukset eivät kuitenkaan salli tällaista selkeää ja varmaa erottelua, ainakin 6. vuosisadan eKr. Kirjoitukset osoittavat, että rhapsodes jatkoi toimintaansa kolmannen vuosisadan mainoksen ajan.
Rhapsoden esitykseen voisi liittyä musiikillisesti lyerin tai aulon ääni (kaksoisruo'olla varustettu puhallinsoitin) tai se voitaisiin yksinkertaisesti julistaa. Rhapsode-ohjelmistoon kuului paitsi Homer, myös muita muinaisia runoilijoita - esimerkiksi Hesiod, Archilochus, Simonides, Mimnermus, Phocylides ja jopa filosofi-runoilija Empedocles. Luettuaan runoja tai kohtia pidemmistä runoista, rapso kommentoi niitä. Jossain vaiheessa 6. ja 5. vuosisadalla, rapsodisista esityksistä tuli tunnusomainen osa Ateenan Panathenaic-festivaaleja. Elävä ja opastava kuva klassisen ajan rapsodisesta toiminnasta löytyy Platonin ionista, joka on saanut nimensä kuuluisalta rhapsodelta, jonka kanssa Sokrates keskustelee runouden taiteesta. Platonin vuoropuhelusta ilmenee muotokuva erittäin dramaattisesta hahmosta ja rapsodististen toistojen vaikuttava toiminta. Rhapsoden lausunnon onnistuminen ja hänen palkkansa suuruus, joka voi olla melko suuri, riippui hänen tehokkuudestaan yleisön liikuttamisessa.
