Richard Burton, alkuperäinen nimi Richard Walter Jenkins, Jr (syntynyt 10. marraskuuta 1925, Pontrhydyfen, Wales - kuollut 5. elokuuta 1984, Geneve, Sveitsi), Walesin näyttämö- ja elokuvanäyttelijä, joka on tunnettu erittäin älykkäästä ja artikkeloidusta kuvaajastaan miehet, jotka olivat maailman väsyneitä, kyynisiä tai itsetuhoisia.
Jenkins oli 12. päivä 13: sta lapsesta, jotka syntyivät Walesin hiilikaivoksessa. Hän opiskeli näyttelemistä koulunopettajan Philip Burtonin johdolla, josta tuli hänen mentorinsä ja auttoi häntä saamaan stipendin Oxfordin yliopistoon. Kiitollisena hyväntekijälleen, hän otti ammattinimen Burton. Hänen ensimmäinen vaiheessa esiintyminen oli vuonna 1943, mutta myöhempi palvelu kuninkaallisen ilmavoiman navigaattorina viivästytti uraaan. Vuonna 1948 hän aloitti lavasuorituksensa. Seuraavana vuonna hän aloitti elokuvansa Dolwynin viimeisissä päivissä ja sai ensimmäisen voitonsa triumfissa Christopher Fryn The Lady's Not for Burning -elokuvassa. Vuonna 1950 Burton debytoi Broadwayssa jälkimmäisessä tuotannossa.
Burton kiinnosti äänekkäästi ja käskevällä läsnäolollaan Hollywoodin huomion, ja vuonna 1952 hän teki ensimmäisen amerikkalaisen elokuvan, serkkuni Rachel (1952), josta hän sai akatemiapalkinnon. Loppuvuodesta 1950 hän erikoistui historiallisiin rooleihin elokuvissa, mukaan lukien johtava rooli ensimmäisessä CinemaScope-laajakuvatuotannossa The Robe (1953), josta hän sai toisen Oscar-nimityksen; Edwin Booth pelaajien prinssissä (1955); ja nimiroolin Robert Rossenin Aleksanteri Suuressa (1956). Muita tämän ajanjakson elokuvia olivat Tony Richardsonin "Katso takaisin Angerissa" (1959), joka perustui John Osbornen näytelmään, ja toisen maailmansodan draama Pisin päivä (1962).
Burton nousi superstaariin, kun hänet nimitettiin Mark Antonyksi Cleopatraan (1963). Eeppisen draaman kuvaamisen aikana hänestä ja hänen amerikkalaisesta costaristaan Elizabeth Taylorista tuli rakastajia - vaikka molemmat olivat tuolloin naimisissa muiden ihmisten kanssa - sytyttäen mediavimmauksen. Myöhemmin he saivat avioeron puolisonsa kanssa, ja korkean profiilin pari oli naimisissa kahdesti (1964–74, 1975–76), molemmat liitot päättyivät avioeroon. Burton teki 11 elokuvaa Taylorin kanssa, etenkin Kuka pelkää Virginia Woolfia? (1966), joka perustui Edward Albeen näytelmään ja ansaitsi Burtonille viidennen Oscar-nyökkäyksensä, ja The Taming of the Shrew (1967), Shakespearen näytelmän mukautus.
Burton sai myös akatemiapalkintoehdokkaat työstään Becketissä (1964) Canterburyn arkkipiispan parissa; Vakoilija, joka tuli kylmästä (1965), mukautus John le Carré'n romaaniin, joka koski kynistä brittiläistä agenttia; Anne tuhansista päivistä (1969), jossa hän kuvaa Henry VIII; ja Equus (1977), joka perustuu Peter Shafferin näytelmään. Muita merkittäviä elokuvia olivat John Hustonin Iguanan yö (1964), Eagles Dare (1968), The Wild Geese (1978) ja 1984 (1984), joista jälkimmäinen oli hänen viimeinen elokuvansa. Burton esiintyi myös satunnaisesti televisiossa, etenkin Winston Churchillin elokuvassa The Gathering Storm (1974) ja Richard Wagner minisarjassa Wagner, joka esitettiin ensin 1980-luvun alussa ja myöhemmin julkaistiin elokuvana.
Sillä välin Burton sai edelleen kriittistä suosiota teatteriesityksistään. Hän näytteli Shakespearean-tuotannoissa Lontoon vanhassa Vicissä vuosina 1953–56, ja hän antoi ikimuistoisen esityksen Hamletista John Gielgudin kyseisen näytelmän pitkäaikaisessa Broadway-tuotannossa vuonna 1964. Burtonin muihin Broadway-hyvityksiin kuului Jean Anouilhin "Muistettava aika" (1957). musikaali Camelot (1960–63 ja 1980) ja Noël Coward's Private Lives (1983), joissa hän esiintyi vastapäätä Tayloria.
Lukuisista menestyksistä huolimatta Burtonin ura oli epävakaa, ja hänen varjoonsa usein varjosti hänen henkilökohtainen elämänsä, erityisesti lukuisat avioliitot ja liiallinen juominen. Vuonna 1984 hän kuoli yhtäkkiä aivoverenvuotoon.
